— Да, — спокойно отвечает Вова, словно и не слышит того ядовитого сарказма, который так и льется из Лизы.

Какое-то время она изумленно улыбается и таращится на него, и вдруг начинает истерично хохотать.

Лизу я начинаю тихо ненавидеть. И даже не потому, что она так себя ведет с Вованом, он и сам та еще тряпка, заслужил. А потому что Лиза напоминает мне человека, который испортил мне, моей семье жизнь. Человека, которого я ненавижу большего всего на свете. Мою мать.

И в отличие от Вовы, я бы ни за что не стал рисковать жизнью ради женщины, которая родила меня, а после бросила ради лучшей жизни. Потому что я никогда не прощу ей тех дней, когда мне приходилось успокаивать трехлетнюю Лену, которая все время плакала и звала маму. Никогда не прощу тех моментов, когда раздавался звонок в дверь, а я каждый раз бежал со всех ног ее открывать, думая, что вот я ее открою, а там стоит она. Тогда я себе представлял, что вот мама — наконец-то вернулась, и сейчас обнимет меня и Лену, попросит прощение и пообещает, что больше никогда не бросит. Но там за дверью всегда оказывалась не она.

И вот сейчас Лиза очень сильно напоминает мне её — такая же бессовестная, эгоистичная тварь, думающая только о себе. Она вон, даже слезу пустила не потому, что погиб ее любовник, а потому, что больше не сможет пользоваться теми благами, что он ей давал.

Жаль только, Вова этого не понимает и пытается воззвать к каким-то чувствам. Наверное, действительно думает, что она испытывает к нему тоже, что и он сам. Но такие люди попросту не умеют любить, у них все завязано на холодном расчете и собственной выгоде.

Лиза, наконец, перестает смеяться, какое-то время сверлит Вову насмешливым взглядом, а он молчит, словно бы ждет, что она передумает.

Я же жду, когда истечет время, чтобы отдать подопечному приказ уходить отсюда и больше никогда не вспоминать об этой заразе. Уже сил моих больше нет на это смотреть.

Но еще две минуты до следующей активации, придется терпеть.

— Если ты уедешь, ты никогда не будешь свободен, — то ли в истерике, то ли в ужасе тихо говорит Лиза. — Если кинешь Кузьмича на бабки, его люди тебя из-под земли достанут и на лоскуты распустят. Думаешь, так все просто? Взял деньги и сбежал?

— Да откуда они узнают, что это я взял деньги и что я вообще жив? — говорит Вован, но как-то неуверенно говорит.

— Ты разве не знаешь, кто крышует Кузьмича? Партия Света имеет филиалы по всему миру. Ты нигде не спрячешься от них.

— Да зачем я им нужен? — отмахивается Вован. — Где партия Света, и где я? Да и Кузьмич по сравнению с ними кто? Мелкая букашка? Будут они суетиться и искать меня ради него.

— Может, и не будут, но Кузьмич этого тебе никогда не простит, — Лиза поднимается с пола, шмыгает носом, берет с тумбочки узкую золотистую коробочку, которая оказывается портсигаром, достает оттуда сигарету, закуривает и шумно выдыхает дым. Все это время Вова молчит и не сводит с нее глаз.

Я же снова проверяю время. Еще полминуты.

— Не будет у тебя никакой свободы, — холодно продолжает говорить Лиза. — Ты даже спокойно ходить без оглядки не сможешь, а про мирный сон и вовсе забудешь. Лучше верни деньги и товар Кузьмичу, Чернышевский. Избавься от улик. Расскажешь, все как было, я за тебя словечко замолвлю. Может, шеф тебя даже наградит. Включай мозги, Вова, может это твой шанс, а ты вот так его просрать собираешься.

— Я уже из денег за товар взятку мусорам дал, — говорит Вова, качает головой. — А еще там у Дипломата мнемо-детонатор стоял. Ему всю бошку разнесло, и вместе с ней наш Луазик. Боюсь, там могла часть денег сгореть. От взрыва их по всему заводу разметало.

Лиза неодобрительно цокает языком, делает глубокую затяжку и долго, и пристально смотрит на Вовчика.

— Врешь ведь, — наконец, говорит она и выдыхает струйку дыма.

Вован молчит.

— Ладно, — словно бы что-то для себя решив, говорит она. — Ситуация все-таки нетипичная, да еще и мнемо-детонатор. Если пропадёт пару тысяч, Андрей Кузьмич не станет злиться. Я решу все, а тебе нужно залечь на дно дня на три-четыре. Сегодня какое число?— Седьмое июня, — отвечает Вовчик.— Значит, вернешься в Краснодар десятого, привезешь деньги и товар Кузьмичу. За это время уж точно все уляжется.

Время ожидания активации приказа истекает, пока она говорит, но использовать его я пока не спешу. Несмотря на то, что Лиза мне очень не нравится, я чувствую, что она права и всерьез пытается уберечь Вову от большой ошибки.

— А если сгорит больше, чем пару тысяч? — осторожно интересуется Вован.

— Не наглей, Чернышевский! Если Кузьмич узнает, что ты его обворовал... — вместо того, чтобы договорить, она многозначительно смотрит на него.

— Он не узнает, — обещает Вова. — Я лишь немного, ты же знаешь, у меня мама. И на операцию мне не хватает всего-то...

— Ладно, — резко перебивая его, закатывает глаза Лиза, — думаю, если и десятка исчезнет, можно списать на форс-мажорные затраты. В конце концов, их и менты могли прикарманить на месте. Не думаю, что Кузьмич из-за десятки начнет лезть на рожон и искать их здесь. Это все-таки не его город.

— Спасибо, Лизок, — кивает Вова, немного помолчав, он задает вопрос: — Ну а мы? Мы теперь как? Типа вместе?

Лиза затягивается, выдыхает дым:

— Нет никаких мы, Чернышевский. И не было никогда. То, что мы с тобой трахались, вообще ничего не значит. Понимаешь, — Лиза приближается к нему, с ее губ не сходит насмешка, — ты человек не моего статуса. Ты, Вова, и в подметки мне не годишься. Ты ничего из себя не представляешь.

«Уходи и не смей больше унижаться пред всякими стервами», — сердито отдаю я приказ.

Вова мешкает, Лиза тушит окурок в массивной хрустальной пепельнице, говорит:

— Ну разве что, можем на прощание и еще разок, — она оборачивается и внезапно льнет к Вове, страстно целует его в губы.

Вован довольно грубо ее отстраняет:

— Это ты мне в подметки не годишься, — холодно говорит он, берет черный ящик, открывает дверь, но прежде чем уйти, зло добавляет: — Вскоре я стану человеком с таким статусом, что тебе и не снилось. Можешь даже не сомневаться. И тогда ты сам ко мне приползешь.

С последней фразой — это конечно перебор. Вышло пафосно, банально и как-то уж слишком самодовольно. Но уж как получилось, главное, что мы убрались оттуда. Осталось дело за малым — избавиться от этого черного ящика.

Правда, здесь подопечный сам неплохо справляется. Мы выходим на улицу, там уже вечереет. Заходим куда-то в подворотню, Вован находит сетку ливневой канализации на дороге. Проверяет, можно ли ее приподнять. Ждет, оглядывается, явно проверяет, нет ли никого поблизости, а потом выкидывает туда ящик.

Не успевает он это сделать, как мир вокруг погружается во тьму и перед глазами высвечивается надпись:

«Задание: «Одержимый должен выжить. Забрать деньги. Избавиться от улик». — выполнено. Получена рандомная способность проявления огненной сути: «Пламенеющий трезубец. Возможность использования один раз на задание».

Ну наконец-то! Я уже думал, это задание никогда не закончится. После вот такого вообще выходные надо давать, а лучше отпуск. Я, честно говоря, даже морально как-то не готов приступать к следующему. Мало ли что мне эта скверная система подкинет в следующий раз.

Мысленно перевожу дух, вдруг замечаю, что что-то здесь поменялось во время моего отсутствия. Здесь стало светлее. Оборачиваюсь, выискивая источник света, и вижу висящий в воздухе неоновый трезубец.

Это, что ли, и есть тот самый пламенеющий трезубец? Но тогда почему неоновый?

Я хочу дотянуться до него и в свете неона вижу свои трехпалые руки. Такие же, как и при использовании демонического проявления.

Так вот он что! В этом пространстве отображаются полученные способности.

— Эй, раз-раз! — произношу я. Мой демонический голос громыхает так, словно я нахожусь в пещере.

Наличие голоса окончательно подтверждает мои догадки. Хм-м, любопытно.