— Держат? — Крыса предпочла лаконичность.

— Натягивают? — передразнил Шест и заработал полешком в плечо. — Командир?

— Я чет пропустил… — поднял взгляд на тощего. — Случилось чего?

— Хорошо, говорю, сидим. — Шест многозначительно покосился на мелкую. Та радостно улыбнулась.

— Да по любому держат, — вздохнул Замес. — На Базаре ширмы старые, все разобраны… Но про эту знаю мало. Пути-дорожки не сошлись…

— А мы такие красивые и на коне, — хмыкнул я, подводя итог. И переключился на бойца, молчаливо подчищавшего посуду: — Фрау, твое мнение?

— Идем. Устраняем. Не вижу проблем, — ответила женщина без запинки.

На пару секунд группа зависла. Каюсь, я и сам потерялся. А какие реально проблемы? Смена номер семь на лидирующих позициях.

— Согласен, боец, — кивнул довольно. — Дежурим в следующем порядке…

Отметил, направил и решил. Приятный вечер. Крайний часок перед отбоем потратили на обработку ран с био-мануалом. Экономию нахер, концепция потратим-возместим — наше все. Пусть организм мурлычет довольным котом, на время забыв о поджопниках. Зона напомнит, но сейчас мы вправе.

Ночь прошла почти уютно. Потрескивали дровишки, сопели пилигримы. Вдали кто-то тоскливы выл на одной ноте, что немного озадачивало. Кто из местного бестиария способен выдавать похожий звук? Или то из непознанных секретов зоны, в которых можно погрязнуть по самое не хочу. Звук позиционировался стационарно, так что по итогу вымел его из осознанного. Есть хренотень и ось с ней…

Утром позволил бойцам выспаться. Сегодня день из простых — считай, на заимке, вдали от зла. Добрый сон поспособствовал требованиям тела. Оставалось сходить облегчиться и на подъеме к новым свершениям… За углом, в отнорке, где обозначили сортирную выемку уже подванивало. Милый сельский сральник… Ностальжи.

По возвращении чутка помедитировал над седой россыпью углей. Огонь остался глух к призыву. С дистанцией у пиро пока откровенно слабо — только контакт, жаркие объятия и пусть взвихрится пепел. Но отметку поставил — поработать над усилением или с комбинаторикой, когда меня допустят до сладкого. А пока сунул палец в угли и огонек торопливо порскнул по щепе. Джимми — спичка, как вам такое… Заскворчали вскрытые консервы.

Первой на звук отреагировала Фрау. Резко села, как автомат, повращала головой и зевнула. А ведь почти по-человечески. И во взгляде некая сонная живость. Женщина кивнула:

— Сейчас, командир. Уже встаю.

— Тощего подопни. Храпящие кости не про нас.

— Не выйду! — подорвался Шест и заморгал. — Прикиньте, я сон видел…

Задвигались, парой охов обозначив состояние. Но вид лицевой части несравненно лучше — ушла надорванность и нотки фатализма. Бледность сменилась здоровыми розовыми оттенками с налетом грязи. Нет ничего, с чем не справится утренний моцион и получасовая разминка. Глоток биококтейля и в упор лежа — будить мышцы и правильный настрой. Активный отдых — все из любимого.

После завтрака отвел часок на личные нужды — почистить, проверить экипировку, подумать о важном, обменяться позитивом. Сам прошелся по лабиринтам вокруг ателье — скорее в медиативных целях, нежели из соображений охраны. Периметр чист, врагам пока не до нас, но я не гордый, чуть позже приду и напомню.

— Подъем орлы орлицы, — вернулся к лагерю. — Вдарим по скуке резким тренингом.

— Так-то не скучно… — начал тощий, осознал и концовку фразы свел на долгий выдох.

— Согласен. Щиты разобрали. Крыса тебе персональный подарок, — сунул мелкой деревяшку сантиметров на 50. — Задача проста. Попытаться закрыться от удара — атака ведьмы и все такое.

— Хо, хо, хо, — выдала Крыса. Последовавшая пауза на пяток секунд ее не смутила. — А палкой бить или вставлять?

— Командир? — Шест возмущенно раздулся. Анатомический феномен, не иначе.

— Считайте, посмеялся. — Дал отмашку и отступил в сторону.

Костлявый немедля щедро взмахнул щитом и отгреб палкой по бедру. Но Крыса целилась не туда, вижу ведь… Замес совершил непонятный вихляющий маневр, напоровшись на удар всем брюхом. Две показательных минуты — отличный всратый результат.

— Стоп. Крыса сбавь темп, хватит скалиться. А вы самцы какого хера творите? Комаров гоняете? Цель резкая, мелкая и верткая, ваши широкие замахи дарят ей массу времени на атаку. Щиты прижали, действуйте корпусом… — Показал, как надо. — Амплитуда минимальна. Удар всегда удар — есть начало, есть финиш точка. Простая механика. Ваша задача ее просчитать.

Минут десять наблюдал за ожесточенными маневрами троицы. Крыса лидировала, но уже менее неоспоримо. Защита от аэро-бойцов моя временная головная боль. Если не пристрелить их на подходе, то шанс раскинуть внутренности просто неприемлемо высок. А вот если сломать им ритмику стремительных бросков, к которым взывала сила адхары, то можно минимизировать.

— Бл..! — выдал Замес, тряся рукой. — Зараза мелкая.

— Крыса! Мощь! — Девушка победно тряхнула палкой и ей прилетело щитом по тылам. Шест мечтательно улыбнулся, наблюдая как мелкая пытается выбраться из пристенных завалов, куда ее снесло.

Ладно, разберутся. Обменялись ударами и теперь действуют с должной осторожностью. Начали продумывать маневры, не желая подставляться. Все по плану. Может и выживут.

— Фрау. — Подал женщине заготовленный метровый обломок древесины. Взмахнул таким же. — Повторяй за мной. Медленно.

Обозначил удар ей в плечо на плоскостном замахе. Отвод, удар в бок, отвод… Поправил стойку, приказал не мельтешить ногами. Отвод, шаг, удар… Почти танец — пока еще незатейливый, несколько па, которые должны быть отработаны до автоматизма.

— Следи за дистанцией. — Протянул к женщине руку. — Я не должен тебя касаться. Всегда следи…

— Поняла, — она заполошно перевела дыхание. — Сложно.

— Стоп, машина. Приводим себя в порядок.

Осмотрел трущих ушибы бойцов. Не затаили ли злости? В спаррингах всякое случается… Но нет, сделали некие выводы касательно сил партнеров и разошлись на взаимной нотке уважения.

— Био принять. Отдыхайте пока можется. Ну или пока я не передумал, — напутствовал я команду. Отдых и мне не помешает — оружие не чищено, подгонка амуниции не проверена. Дел — масса.

После обеда повторил тренировку для личного состава — без фанатизма, чтобы дать организму восстановиться. Раны, заботами адхар, заживали в штатном порядке, но до полного восстановления еще далеко. Да и полное восстановление — скорее фикция, из несбыточного. Ведь мы рвемся туда, где нас встретят отнюдь не гурии с добрым словом и подарками. Точнее, мы знать не знаем, в какое дерьмо занырнем, а зона щедра на негатив. А дальше вывезешь — не вывезешь. Такая вот, сука, бесхитростная лотерея.

Ужин прошел в дружеской почти теплой обстановке — на удивление. Шест вызнавал у Крысы, почему она Крыса, мелкая пыталась понять сможет ли тощий заныкаться у фонарного столба, Замес поочередно принимал стороны оппонентов, а Фрау следила, чтобы все доели. С легким недоумением понял, что я почти проникся бесхитростными посиделками — мозг отдыхал, похерив планы и заботы. Приятный фон, тепло огня, а ладони греет мятая алюминиевая кружка с выцарапанной надписью «фунт».

— Двинемся прямиком к ширме? — Замес подустал от трепа и обозначил жирненький информационный вброс.

— Нам бы в идеале расспросить приобщенного к местному барьеру, — ответил я. Тепло ушло, мысли вернулись. — Что, кого… и как глубоко. Если встретим, сразу карать не станем, обойдемся вежливо.

— А если говнеца накинут от щедрот? — спросила Крыса задумчиво.

— С нами так нельзя. — Ответ Фрау вновь нарушил реальность. Зачел женщине пару баллов, за вторую успешную попытку вынести мне мозг, и кивнул.

— За цель пока возьмем ширму. Кто-нибудь да попадется по дороге. Сухие также в приоритете. Кто больше набьет, вручу автомат. Именной.

— А есть? — не удержался Замес.

— Командир, а будет считаться кто добьет? Просто есть Крыса… — Тощий довольно заперхал от возмущенного шипения девушки.