Девушка — лиса, не особо церемонясь, подбежала к столу, села на диванчик и смешно шевеля ушками, уставилась на меня. Я чисто рефлекторно отпила кофе и поставила чашку на стол.

— Здравствуй, Анна! Меня зовут Эжени, — мило улыбнувшись клыкастой улыбкой, лисичка продолжила, — До меня дошли слухи о человеческой самке, очень интересно было посмотреть на тебя, — тараторила девушка, не давая и слова вставить, — Представляешь, вчера иду по коридору, смотрю на встречу несутся братцы, кто кого перегонит, — Эжени хихикнула, — И вот Шандор внезапно останавливается и спрашивает у слегка озадаченного Хлодвига — «Я что правда псих?!». Представляешь! Я стою за ширмой, и меня пробивает хохот, но сдерживаюсь! — прервав рассказ, лиса посмотрела на стол, потом на меня и на рысь с совой, — Милые, а мне можно тоже кофито организовать? — в этот момент я поняла, что мы с ней подружимся!

Рысь быстро выскочила за дверь, за новыми чашками, а сова осталась на месте, смирно стоять.

— Ей можно присесть? — обратилась ко мне Эжени, указывая острым коготком в сторону Хогди.

Еще и спрашивает?!

— Конечно можно! Даже нужно!! — положительно покивала ей.

Оборотница — сова была направилась в сторону стоявшего недалеко кресла, но мы ее остановили и усадили рядом на диван. Спустя минуту вернулась и Руррис, мы с лисой ее так же усадили рядом. И вот мы уже вчетвером попиваем кофе — кофито, а Эжени болтает без умолку.

— Так, вот, значит, Шандор спрашивает, псих ли он! На что Хлодвиг отвечает «Ну есть в тебе что-то не от мира сего!». Видели бы вы выражение лица кузена! Я так хохотала! — все представили эту картину, и комната наполнилась звонким хохотом квартета.

Не успев отсмеяться и вытереть слезы, как меня ждало очередное потрясение. Эжени внезапно быстро соскочив с дивана, подбежала, и став на колени взяла меня за руку. Руррис и Хогди, напряглись и привстав с мест, так и застыли в ожидании.

— Анна, — лиса сменив тон со смеющегося на серьезный, заговорила, — Шандор не плохой, он просто одинокий и устал! Понимаешь? Все эти годы он несет бремя империи на своих плечах. Может где-то он и перегибает палку, может и кажется слегка не в себе, но это из-за сильного чувства ответственности. Все в одночасье навалилось на плечи этого самца, — ее откровения меня ввели в ступор, только и могла, что сидеть и смотреть на стоящую передо мной красивую девушку, мило шевелящую ушками. — Ты же умная самка…

— Женщина, — просипела, шокированная я, — Человеческие самки называются — женщинами.

— Пусть так, — миролюбиво продолжила Эжени, — Умная женщина… Шандор избрал тебя — для него это очень ответственный выбор, он альфа, а таким самцам сложно найти пару. Его сущность, его зверь принимает не каждую пару, поэтому, чтобы жить в согласии с самим собой, альфе необходимо прислушиваться к своей сущности, — внезапно лиса прижалась губами к моей руке и поцеловала ее. Я с округленными глазами наблюдала на всем этим, — Прошу, — спустя небольшой паузы, продолжила она, — Дай ему шанс, не отталкивай сразу, попытайся узнать ближе. Ему всего — то и нужно, что немного ласки, заботы и понимания.

— Эжени, милая, — отойдя от первого шока, попыталась поднять девушку с колен, — Вставай и присаживайся на свое место, — с усилием попыталась ее поднять за плечи, но оборотница, не смотря на ее хрупкое телосложение, оказалась довольно тяжелой, — Давай вставай.

Защитница главнокомандующего нехотя встала и присела на свое место, девушки, следившие за этим представлением, тоже расслабились и смирно опустились на свои места.

— Вообще-то ваш Шандор уже свадьбу решил сыграть, не спрашивая о моем мнении, — слаживая руки на столе, назидательно поведала о их «мягком и пушистом».

— Анна, он торопиться, потому что боится! — вновь эмоционально заговорила лиса, — Боится потерять самку, прости, женщину которую выбрал. Не знаю, по каким законам жила ранее ты, но наши законы очень примитивны: не смог уберечь — попрощайся! Только силой можно потом вернуть украденное! Шандор понимает, что, если сейчас упустит — потом будет сложно вернуть, так как империя ВоСил хоть и сильна, но по многочисленности особей уступает другим империям. Он не хочет рисковать.

— А как же любовь? — задала такой примитивный, но извечный вопрос.

— Любовь? — Эжени задумалась, уставившись немигающим взглядом в пространство.

— Да, любовь! — если поразмышлять над всем выше сказанным, то говориться только об одной стороне… Политике! С ее слов выходит: что бы император хорошо правил империей — ему должно быть хорошо! А мнение того, кто обустроит этот быт, не вчитывается!

— Да, здесь ты права! — внезапно отмерла Эжени, — Поэтому я и прошу дать ему шанс! Всего маленький шанс на счастье!

— На сколько я знаю, в империях гаремы не запрещены. Неужели некому подарить главнокомандующему эту самую ласку и заботу? — скептически подняв брови, посмотрела на оборотницу.

— Как видишь некому! — припечатала меня девушка, — Он одинок, вот уже которое солнцестояние. И все это время посвящает себя либо империи, либо тренировкам.

— Но почему?! — «да быть такого не может! На этого мужчину явно охота ведется!» вот не верится мне.

— Опять же начнем с сущности. Он альфа, и его сущность принимает заботу только от избранной самки, — голова кругом пошла от этих метаморфоз. «Какая разница кто он, спать с женщинами он ведь может! Или нет?» Интересный вопрос…

Повисла недолгая пауза, каждый думал о своем. Руррис сказала, что пойдет за новым кофе, и вскочив вынеслась за дверь. А мы все молчали и смотрели в пространство. Тишину нарушила Эжени:

— У брата была самка, но пару солнцестояний назад, она погибла. Кузен ее холил и лелеял, но все же, не уберег — ее отравили. После этого случая Шандора словно подменили, он стал более недоверчивым, подозрительным, жестоким, — грустно молвила лиса, пытаясь выдавить улыбку на лице, — Самка была последняя из племени Икшок. Да, к слову, за последние десять солнцестояний вымерло очень много племен, их изничтожили дикие. Эта зараза с большой скоростью распространяется по планете, селарцы запуганы и взбудоражены.

— Эжени, есть предположения, с чего это все началось? — задумчиво следила, как та теребит тонкими пальчиками с острыми коготками подол довольно откровенного платья.

— Предположений много, но какое из них верное, никто не в курсе, — лиса перестав тискать платье, схватила нервно вздрагивающий пушистый хвост и принялась теребить тонкий кончик, — Есть одно место, куда вход разрешен только роду де Греу. Это тайная библиотека, я бы хотела тебя туда отвести. В ней собрано множество таинственных книг, только вот прочесть данные фолианты не могут даже опытные маги, — лиса — перевертыш внезапно смолкла и воззрилась на заинтересованно слушающую меня, заговорщически наклонилась ближе и прошептала, словно нас мог кто-то подслушивать, — Знаешь, мне почему-то кажется, что ты сможешь их прочесть!

А я что? Я за любой киплю кроме голодовки! Тем более столько нераскрытых тайн витает в воздухе! Вот, например, «Какой вклад внесли люди в жизнь этих селарцев?! Или куда они направили стопы, когда бежали от жителей Селары?». В общем решено идти в библиотеку!

Поднявшись из-за стола после завтрака, который, судя по времени на часах, растянулся у нас до обеда, и было направилась к двери. Потом обернулась и вопросительно посмотрела на девушек, которые так и не сдвинулись со своего места.

— Ты решила прямо сейчас идти? — удивленно осведомилась Эжени.

— А зачем время тянуть? Да вообще, чем еще нам можно заняться?

— Анна, помнишь мою первую просьбу насчет Шандора? — умоляюще протянула лиса.

— Конечно помню… а что не так?

— Сегодня вечером он придет поговорить, это я слышала, когда они говорили с Хлодвигом. Пожалуйста, прими его подобающе, — и провела глазами, по-моему, наряду. Я тоже перевела взгляд на себя. «И что ей не нравится? Обычная длинная сорочка или фолье, как они тут это называют. Волосы, правда, слегка запутались — так это поправимо с помощью расчески!»