— Любимая! — послышался его приятный баритон, — У нас сегодня настоящий праздник! Год как мы вместе. Поэтому я добыл уникальное блюдо, настоящее мясо курицы — еда императоров! — я в прошлом улыбнулась в ответ, хотя теперешней мне этого не хотелось. Я вспомнила! Саша, милый мой мальчик! Мой возлюбленный! Перед глазами возникли картинки, как он меня целует, как ласкает, как мы обнаженные, лежа на кровати, обнимаемся и ласкаем друг друга. Горькие слезы побежали по лицу от следующей картинки. Мой Сашенька, он живой горит в крематории, рядом хохочет император и я кричащая и бьющаяся в руках охраны императора.

Я вспомнила его, как он перед смертью, прошептал одними губами, глядя мне в глаза своими небесными глазами «Люблю».

Ненавижу! Ненавижу эту сволочь! Максимилиан, да будь ты проклят! Всей душой ненавижу!

В глазах вдруг потемнело, и я впала в темное пространство. Горло охрипло, а в груди болело. Находясь в сознании, но, не открывая глаз, прислушалась к окружающей среде. Слышались далекие голоса, скрип снега и легкое покачивание.

Открыв глаза, уставилась в темный потолок. Сна больше не было — была реальность. Хотя я уже не знала, реальность это или такой же сон. Не было уже уверенности ни в чем. Может это игры разума? Моя глупая фантазия? После воспоминаний о прошлом, то, что творилось вокруг, казалось бредом. Может это и есть бред моей воспаленной фантазии? Мое тело, где-то там лежит в капсуле, а сознание живет своей жизнью.

— Лана, ты уже проснулась? — послышался ласковый мужской голос.

Повернув голову на бок, увидела лежащего на сиденье лиса- оборотня, того самого который был в королевском зале. Лежа на правом боку, он подпирал ушастую голову когтистой рукой и слегка шевелил пушистым белоснежным хвостом. Мы находились в повозке, это явно было видно по обстановке: маленькое пространство, два сиденья одно против второго и небольшое окно. Мирное покачивание слегка усыпляло.

— Ты глюк? — прокаркала осипшим голосом.

— Кто? — удивленно переспросил метаморф. И видя, что я не отвечаю, добавил, — Нет, меня зовут Хлодвиг де Греу, император империи Восил, хотя ее так же называют империя Сил.

Понятно. Глючим дальше.

— Сенора, ты так кричала и билась во сне, что тебе снилось? — сделав паузу, он ждал от меня слов, но не получив ответ на вопрос, продолжил дальше. — Я пытался разбудить, но тщетно, твой сон был очень крепок. Тебе, наверное, трудно говорить? Сейчас отведаешь горячий напиток, твоему горлу станет лучше, — соскользнув с сиденья, оборотень взял флягу и налил с нее горячее пойло в железную армейскую чашку, — Держи, — довольно миролюбиво сказал лис, протягивая ее мне.

«Ладно, так и быть, фантазия это или реальность, но не помирать же мне, как какому-то без хребетного существа?» Поднявшись, взяла протянутую кружку в руки и отхлебнула сдуру довольно таки большой глоток. Горло обожгло и запершило, от чего я закашлялась. Глаза от кашля наполнились слезами. «Да это же горячее спиртное!»

— Ты меня хочешь убить? — просипела я откашлявшись. На что лис весело улыбнулся, показывая небольшие клыки.

— Хотел бы убить, давно бы это сделал, — весело ответил он.

Стук в окно заставил нас обоих повернуться к стеклу. Император, развернувшись быстро отворив его, спросил: «Что там?»

— За нами погоня, имперци Иклов напали на след, — ответил оборотень весь одетый в маскировочные белые под снег одежды, — А еще разведчик в лесу обнаружил пару иных, но они ходят стаями, эти видать отбились.

— Я понял, Соллин, сейчас мы быстро соорудим ловушки для имперцев, и я отправлю светляков на разведку, — военный оборотень, слегка кивнув, удалился, сливаясь со снегом, а император, согнув руки в локтях, растопырил пальцы и с ладоней у него слетели два синих огонька, точно таких же, которые я видела в фонарях.

— Милая лана, я должен удалиться на некоторое время, потом мы продолжим знакомство, — спокойно сказал он, выпуская огоньки в окно.

Два синих шарика послушно выпорхнули в открытое отверстие, сам Хлодвиг внезапно возник у двери, словно телепортировался, я увидела лишь смазанное движение.

«О, как» — подумала я, наблюдая как за ним хлопнула дверца повозки. Поставив чашку на стойку, быстро прильнула к окну, чтобы посмотреть, что там происходит.

Прильнув носом к стеклянному окошку, с интересом стала рассматривать, что творилось снаружи. Смотреть там особы было не на что. Все тот же белоснежный снег, словно покрывалом укрывающий густой лес, по которому двигалась повозка. Повозку сопровождали лисы- оборотни в белоснежных маскирующих нарядах, они восседали верхом на огромных белых медведях, косолапо переступающих с лапы на лапу, придерживаясь скорости движения на равно с каретой, в которой находился «ценный груз», в виде меня любимой. Стражники — метаморфы были обмундированы на лад «древних технологий», иными словами — два меча за спиной. У некоторых имелась кольчуга и щит. М-да… темнота…Это вам не век нанотехнологий…

Печально вздохнув, стала дальше изучать унылый белоснежный пейзаж. Я бы так и просидела у окошка, аки красна девица в ожидании принца на белом коне, но моим не сбывшимся надеждам пришел конец, когда в окне появилась рожа вся затянутая в белое и только глаза оранжевого цвета говорили, что это живое существо, а не призрак. Лис — метаморф с интересом стал рассматривать мое лицо, маячившее в окне. Наши взгляды встретились. Некоторое время мы пялились друг на друга, но потом оборотень, как я поняла, решил мне «мило» улыбнуться, обнажив острые клыки так, что от страха меня бросило в дрожь. Отпрянув от окошка, где «ласково» скалился лис, снова присела на то самое сиденье, на котором обнаружилось мое тело, когда пришла в сознание.

Закутавшись в меховой плед, обнаруженный рядом, села поудобнее, подперев рукой щеку — задумалась. «И так что мы имеем? А имеем мы неизвестный до селя мир, в который «посчастливилось» попасть, где живут метаморфы — полузвери — полулюди. Оборотни, одним словом. В этом мире когда-то обитали люди, которых истребили, по не известным мне причинам. Да и как понимаю, метаморфы и сами не знают, или не помнят, почему нас, людей, истребили. Но по имеющимся данным, люди которых уничтожили, очень нужны самим оборотням. Вот и возникает вопрос: Зачем истребили людей? А еще интереснее, зачем им нужны люди?». Зависнув ненадолго, пыталась разгадать эту головоломку, но ответов, увы, у меня не было. «Так что еще мне известно?» Этот вопрос завис в воздухе. Я прямо представила, как этот вопрос со многими вопросительными знаками висит у меня перед носом. Легкая злость стала пробираться в голову. Неведенье безумно злило. «И что, мать вашу, мне делать?» Сознание стало заполняться уже не просто злость, а бешенством!

Пытаясь хоть, как-то себя отвлечься от состояния «бросания всего, что попадется под руку», стала осматриваться по сторонам. В маленькой повозке, мирно покачивающейся при движении, нечего такого сверхсущественного не наблюдалось, которое дало — бы мне ответ хоть на некоторые вопросы. Сидение напротив, над которым значилось окошко, от которого я так прытко отскочила. Переведя глаза на небольшую подставку, служившую столиком, заметила небольшой серебряный нож, лежавший рядом с вазой для неизвестных мне фруктов, синего, оранжевого и голубого цвета. Недолго думая, схватила «холодное оружие», если можно было так назвать, маленький тонкий столовый прибор, сунула его под себя. Холодная сталь сразу дала о себе знать, охлаждая голые ягодицы. «Потерплю, нечего страшного, зато, хоть какая никакая, но самозащита есть».

Обзаведясь острой «зубочисткой» села и задумалась о том, что предпринять далее… а вариантов то насчитывалось всего нечего… Один единственный: ждать прихода Хлодвига, императора империи Сил, как он себя имел честь именовать. Попробовать как можно больше выбить информации с этого наглого лиса.

Ожидание данного индивида было долгим. Настолько долгим, что казалось, прошла уже вечность, а он все не появлялся. Пытаясь хоть чем-то себя отвлечь, стала в голос отсчитывать секунды, которые вливались в минуты. Один…Два…Три…Четыре… Шестьдесят, и снова по кругу. Минута за минутой. А в голове вопросы роятся одним большим ульем, переплетаясь и запутываясь. И нет никаких ответов. Это начинает сводить с ума. Внезапно одна мысль, словно молния, пронеслась в голове и заглушила все остальные. Вспомнился сон и слова отца, а именно о бактериях. Тех не известных красных бактериях с другой планеты. От понимания, что над моим телом ставили эксперименты, по тому самому телу прошлась зябкая дрожь. Вдруг пробил озноб и я, закутавшись сильнее в меховой плед, снова углубилась в мысли.