На границу с Шатаром она была переброшена за неделю до начала войны с приказом собрать новый отряд под своим командованием и обучить его, чтобы обычные солдаты стали хоть немного похожи на разведчиков. Как она, та которая сама почти и не была разведчиком, должна была это сделать, ей не сообщили. Отряд она собрать-то успела, но вот хоть как-то его обучить и сплотить уже не смогла — началась война. А дальше я уже почти все знал.

Как ни странно, но под конец своего рассказа девушка открыто заявила, что искренне рада меня видеть, даже попыталась обнять, но пришлось ее удержать на расстоянии из-за своего состояния: кожа уже хоть и поджила с большего за это время, но я весь был грязный как неизвестно кто. Да и честно говоря, немного напугал меня ее порыв, не привык к такому проявлению эмоций с ее стороны.

— Здесь есть рядом источник воды? — спрашиваю у Салары, когда она закончила говорить. Мы проболтали всю ночь и уже начался рассвет. Быстро время пролетело, даже не заметил.

— Да, вон в той стороне крупный ручей метров через тридцать. — ответила она и указала рукой в нужном направлении.

— Спасибо. Я тогда пойду помоюсь и переоденусь. — говорю ей и направляюсь в нужную сторону.

Похоже недолгая передышка завершена и нужно начинать шевелиться. Сейчас приведу себя окончательно в порядок, а потом уже подойдет и время выдвигаться в путь. Надеюсь у нас все получится.

Пока иду, в голове крутится один вопрос — почему я опять играю в героя? Вот что мне мешало просто взять и уйти? Нет, нужно было влезть во все это, выставить себя этаким героем, защитником готовым почти в одиночку переть против вражеского отряда. И ладно в одиночку, так еще и в непонятно каком состоянии. И ради чего? Ради по сути незнакомых людей, одна только Салара знакома, но до сегодняшней ночи не сказал бы что ради нее стоило бы совершать подвиги, не те между нами были отношения.

Со мной явно что-то не так. Хронический идиотизм? Героизм? Усмехнувшись своим мыслям, выхожу на берег небольшого ручья. Не река или озеро, но помыться получится. К чему и приступаю, сорвав с себя обугленные лохмотья и начав отмываться.

— Нам пора. — произнесла Салара останавливаясь.

Отвожу взгляд от спин впереди идущих людей и смотрю по сторонам. Путь на удивление оказался выматывающим, и чтобы его выдержать пришлось сосредоточиться на том чтобы переставлять ноги. Да, она права, уже начинает темнеть, скоро станет совсем темно, и значит время пришло. Осторожно снимаю с себя раненного которого нес все это время и кладу его на волокушу.

С каким-то даже облегчением встречаю эту новость, что дальше не придется идти вместе со всеми. Тяжело мне дается просто идти рядом с таким количеством раненных и не помогать им. Наверно сказывается время, проведенное в качестве целителя, что-то во мне успело опять измениться. Но как бы мне не хотелось облегчить их страдания помогать нельзя, нужно экономить энергию для предстоящего сражения, сейчас это важнее.

Остальной отряд продолжит идти дальше, подыскивая место для лагеря, а вот я и Салара останемся и даже пройдем немного назад, выискивая удобное место для засады. В том, что враги в этот раз будут преследовать нас до конца сомнений нет. Их местоположение отслеживаю с помощью поискового заклинания. Пусть расстояние между нами немалое, но благодаря жестко заданным параметрам заклинания сложностей с этим не возникло. И шли мы не просто так, а стараясь выдержать определенную дистанцию — чтобы они и не догнали, но, и чтобы не потеряли, чувствовали, что вот-вот мы окажемся в их руках. Это расстояние пришлось нащупывать интуитивно, следя за их поведением — ушли слишком далеко, они теряют нас и останавливаются, чтобы их ищейка мог что-то наколдовать и снова нас обнаружить.

— Ты готова? — спрашиваю у Салары, провожая взглядом уходящих. Они даже не заметили нашей остановки, только один Дарн оглянулся и кивнул нам.

Самые здоровые тащат на себе волокуши с тяжелоранеными, остальные пытаются просто идти и не упасть. Мне же места за волокушами не нашлось, как ни странно, так что нес на себе раненных, кого можно, по очереди с каждой волокуши, облегчая их. Так и не понял, почему никто не захотел уступить мне место за упряжью волокуш.

Да уж, тяжелая ситуация, никому не пожелаю в ней оказаться. Немного удивляет, что никто из «здоровых» не жалуется на такое положение дел и использование себя в качестве тягловой силы. Понимают, что могут оказаться сами на их местах? И такое поведение вполне нормально на мой взгляд, сам бы так поступил, но люди… бывают разными. До сих пор не могу никак понять почему и как я во все это влез.

— Да. — с решительным видом ответила девушка, но отлично видно, что ей страшно.

Это я можно сказать что уже привык драться с кучей противников, а вот ей судя по всему больше доставались одиночные цели.

— Хорошо, тогда идем. — говорю ей и легонько хлопаю по плечу, стараясь поддержать.

Ее помощь будет нелишней. За прошедшее время физически полностью восстановился, не осталось даже следа от недавних травм, но вот источник заполнился энергией только на треть, так что придется быть более экономным чем обычно. А с чем нам придется столкнуться до конца неизвестно, что заставляет еще серьезнее относиться к предстоящему.

— Идем. — согласно кивнула Салара и улыбнулась мне.

Ох уж эти непривычные для меня перемены в ее поведении… Поправляю ножны и иду в нужном направлении. Одежду мне выдали, а вот с оружием и броней у отряда оказалось все сложно. Из брони мне досталось целое ничего, а из оружия клинок и нож. Не густо, но если все будет так как нужно, то должно хватить.

Пройдя примерно километр, останавливаемся подыскав подходящее место, а я в очередной раз сверяюсь с поисковым заклинанием. Идут прямо на нас по оставленным следам. Раньше отряд старался как-то маскироваться, сегодня же просто шел дальше, оставляя за собой отлично видимые следы от волокуш.

— Будут тут минут через сорок. — сообщаю Саларе, прикинув в уме расстояние до них и скорость, с которой они идут.

— Удачи нам.

— Удачи. — отвечаю девушке.

Оглядевшись по сторонам, нахожу подходящее дерево и взбираюсь на него. Салара поступит точно так же, только займет позицию дальше по пути отряда метрах в двадцати от меня. Когда же противники будут проходить мимо, мы начнем действовать.

Я ударю в тыл или середину отряда, зависит от того где будут маги, а Салара должна будет внести неразбериху в авангард. Ее задача скорее отвлечь на себя часть врагов, чтобы они не набросились все на меня, если что-то пойдет не так, чем убить их всех, рискуя своей жизнью. Разумеется, она будет стараться убить как можно больше, но без особого фанатизма, во всяком случае по плану, с которым между прочим она полностью согласилась. Задача быть главной целью и принять на себя основное вражеское внимание досталась мне, как тому, кого не жалко. Ну да, ведь я никто для отряда. А еще тому, у кого есть более высокие шансы выжить.

Устроившись поудобнее на ветке, ухожу в невидимость и начинаю терпеливо ждать. Время тянется чертовски медленно. Пока сижу, надеюсь лишь на одно — чтобы вражеские маги не обнаружили нас под невидимостью, а то если это случится, тогда весь план в задницу пойдет. Чуть-ли не каждую минуту отслеживаю их. И пока они продолжают идти сюда, ничем не показывая, что мы обнаружены.

Затаив дыхание, жду, когда последние сто метров отделяющие вражеский отряд от меня будут пройдены и они окажутся в поле моего зрения. Сейчас же приходится следить за ними с помощью магии. Пока никакого оживления в их рядах не наблюдаю, а значит они скорее всего до сих пор не обнаружили нас. Если вообще ищут, они же наверно думают, что в нашем отряде нет магов, а засады отряд давно не устраивал, только убегая последние дни. Финальные метры, и первые противники прошли под моим деревом даже не посмотрев в мою сторону.

По ним хорошо видно, как они задолбались и мечтают лишь об одном — чтобы все это уже закончилось. Что ж вы тогда не оставите нас в покое? И еще отличная новость, они с одной стороны даже облегчили мне задачу тем что идут со светильниками, а не в темноте, но с другой стороны невидимостью конечно не воспользоваться будет, когда окажусь среди них, ну да ладно.