В мозгу так знакомо бьется только одна мысль — бежать чего бы мне это не стоило. Несусь среди деревьев, отмахиваясь мечом от особо наглых тварей, от остальных же отбиваюсь магией — магическими щитами и огненными шарами. Меня словно заклинило на этих огненных шарах, ничего другого из атакующего не использую, только их.

Чувствую, что силы начинают окончательно покидать меня. Амилия тихо лежит на моем плече и больше не возмущается. Начинаю жалеть, что решил поиграть в героя и взвалил на себя спасение еще и ее жизни, тут бы самому спастись. Надеюсь она жива, а то будет как-то обидно, если я тащу на себе столько времени труп. А вот противники продолжают упорно преследовать нас и меньше их не становится, не смотря на все мои усилия. И чего только прицепились? Хотя если вспомнить, то и те с которыми я раньше уже встречался тоже были упорными, только их количество не восполнялось.

Неожиданно моя нога подогнулась, и мы полетели на землю. Удар об нее. Где-то рядом раздался женский вскрик. Ага, значит Амилия еще жива. Опираюсь на руки и смотрю по сторонам. Сразу же замечаю преследующих нас тварей. Сволочи, че ж вы такие упорные?!

Кое-как поднявшись на ноги, хватаю Амилию за руку и тяну за собой, оставаться на месте нельзя. Она не сопротивляется и послушно бежит следом за мной, хотя бегом это назвать уже можно с большой натяжкой. Источник в груди безумно болит, но я все равно продолжаю выжимать из него остатки энергии.

Вовремя созданный щит, и тварь, перехваченная в прыжке, отлетела в сторону. Огненный шар ей наперерез, и она ярко вспыхнула. Среагировав на боевое предчувствие, создаю очередной щит позади. Еще несколько заклинаний, и я потеряю сознание от боли.

Внезапно, при очередном шаге, под ногой ничего не оказалось, и я полетел вниз, утащив за собой Амилию. Долгий полет по крутому склону, и мы во что-то влетели. Успел лишь заметить, что воздух там как-то странно дрожал. И больше ничего, лишь вспышка.

Открыв глаза смотрю перед собой и вижу небо среди далеких древесных крон. Скосив взгляд, вижу хорошо знакомый мне ствол дерева с серебристыми прожилками. Как-то отстраненно осознаю, что это значит, сил на эмоции нет. А значит это, что я угодил в долбаный центр Леса.

Слышу раздавшийся где-то рядом тихий стон. Кажется, угодил сюда не только я, но и Амилия.

— Суукаа… — вырвалось из меня и измученное болью и тяжелым боем сознание отключилось.

Амилия пришла в себя и пыталась понять, что с ней произошло. Ее тело сильно болело, будто его кто-то очень долго и усердно избивал. Она попробовала пошевелиться, но в ответ добилась лишь вспышки еще большей боли. Амилия замерла, не рискуя пока что больше двигаться. Она пыталась вспомнить хоть что-то, как она оказалась в таком состоянии? Но память отказывалась предоставлять ей такие сведения. А ощущения тела не сильно помогали в вопросе определения где она и что с ней случилось. Разве что было понятно, что она где-то лежит.

Слух? Прислушавшись, она ничего подозрительного не услышала. Шелест ветра и больше ничего. Где же она сейчас находится? Набравшись мужества, девушка приоткрыла глаза и посмотрела перед собой. Ее взгляд уперся в густую зеленую траву. Зеленая трава — это она ожидала увидеть меньше всего. Трупы, кровь, монстры, все что угодно, но только не умиротворяющая зеленая травка.

Но стоило ей на нее посмотреть, как в ее памяти начали всплывать последние события. Поход по Лесу, несносный Чужак, который вел себя совершенно глупо, действуя всем на нервы, даже ей, хотя она старалась быть снисходительной к нему — все же он похоже много чего пережил в Лесу до того момент когда его нашли охотники. А потом нападение тварей, ожесточенный бой и…

Амилия зло зарычав попыталась подняться. О да, она вспомнила, все вспомнила! Вспомнила как этот Чужак уволок ее с места сражения, как оставил ее учителя умирать одного! Ведь тот человек, что возглавлял отряд охотников, был ее учителем, и обучал ее чуть-ли не самого детства. Можно даже сказать, что он был ей почти вторым отцом! И он остался там один…

Злость придала девушке сил и заглушила боль. Та быстро оказалась на ногах и оглянулась по сторонам. Кругом какие-то незнакомые деревья, про такие она никогда даже и не слышала, и больше никакой крупной растительности нет, если не считать траву. Вот ее взгляд наткнулся на лежащее тело в нескольких метрах от нее. Амилия сразу же узнала в нем Чужака. Каким образом? Она и сама в тот момент не смогла бы ответить на этот вопрос. Просто поняла, что это он и все. Возможно потому что кроме него это никто не мог быть.

Рыча, как разъяренный зверь, она бросилась к нему, намереваясь задать хорошую взбучку за все что он сделал. Оказавшись вплотную, она уже занесла ногу, чтобы хорошенько пнуть его по ребрам, как заметила залитое кровью лицо того. В этот момент силы покинули ее, и она упала на землю рядом с ним. Злость, наполнявшая девушку, сменилась страхом.

Оказавшись вплотную к Чужаку, ей стали видны все детали, которые ускользали от нее до этого — расстояние и злость не позволяли увидеть ей всего. Броня Чужака была покрыта разрезами от когтей тварей, а голова вся была в крови. По следам было видно, что кровь текла из глаз, носа, ушей. Амилия знала, что это значит — маг выжал себя досуха, исчерпав свой источник до дна, но даже после этого он продолжал применять заклинания, беря уже энергию откуда только можно, включая и собственное тело. И увиденное могло значить только одно — Чужак мертв, с таким истощением обычно не выживают без вовремя оказанной помощи. В их же ситуации такую помощь оказать некому.

Испугавшись пришедшего осознания, Амилия подползла к Чужаку и попыталась прощупать у него пульс. Секунда, другая… сердце так и не ударилось. Слезы навернулись на глазах девушки, она уже была готова разрыдаться, а страх начал усиливаться, грозясь вытеснить все другие эмоции, как артерия под ее пальцами содрогнулась, пропуская через себя кровь.

— Живой! — облегченно прошептала она.

Сил больше злиться на этого парня у нее не было. Да и злилась она до этого больше по инерции, на эмоциях от боя, от того что там произошло — воспоминания еще были слишком свежи и стоило им нахлынуть как она словно все заново пережила. Поэтому так себя и вела. Сейчас она прекрасно понимала насколько все это было глупо, глупой была даже ее злость на Чужака, тот ведь ничего плохого не сделал — всего лишь спас ей жизнь, а она такая неблагодарная хотела избить его, не осознавая, что все еще жива только из-за него.

Это даже скорее была защитная реакция, ведь на самом деле ей было до ужаса страшно. Что тогда, когда на них напали какие-то монстры, про которых она ничего не знала, когда она осталась вдвоем с учителем и уже была готова умереть вместе с ним. Действия Чужака сломали весь настрой и то с чем она смирилась. И это почему-то тогда вызвало сильную злость, даже не столько вызвало, сколько переключило с одной причины на другую.

Что сейчас, когда она вдруг осознала себя неизвестно где и когда поняла, что единственный знакомый ей человек в этом месте, и возможно на многие километры вокруг, может быть мертв. И не просто знакомый, а тот кто ей небезразличен, пусть и ведет себе как чурбан, и вдобавок к этому еще и стал избегать ее в последнее время. Амилия еще не была готова признаться себе, что влюбилась в Чужака, но и чужим он для нее не был.

Избегать… Неожиданно Амилия улыбнулась. Она вдруг сейчас поняла почему Чужак так вел себя и что это значило. А значило это лишь одно — она ему тоже была далеко не безразлична. Она успела немало с ним пообщаться и немного узнала его характер и теперь ей стало понятно почему он так вел себя. С этой счастливой и не совсем уместной в текущей ситуации мыслью девушка улеглась на траву рядом с Чужаком, отпуская контроль над телом и теряя сознание, все равно сил что-то еще сделать у нее не осталось.

Тело болит так, словно по нему прогулялось стадо слонов. А еще один из умудрился каким-то образом нагадить внутрь. Ощущения хуже некуда, лучше бы я помер, чем вот так проходить в себя. Очнувшись, первым делом стараюсь отгородиться от боли и разобраться что с магическим источником.