Но на этом все веселье не закончилось, полезли другие проблемы. Лес, практически полное отсутствие еды и люди, которые лишены своего главного привычного средства выживания. В нашем случае магии. Без нее большинство магов были совершенно беспомощные. Возникало ощущение что они даже в туалет с ее помощью ходят. Это я конечно уже загнул, но порой казалось и так. Только Арус, я уже перестал удивляться его положительным отличиям от остальных, и еще пара магов оказались более-менее толковыми. Было видно, что они привыкли хоть что-то делать руками, да и вообще лучше приспособлены к обычной жизни. А главное умели и знали что делать. Хотя и до охотников им было далеко.
Однако не смотря на все мое бурчание и стенания процесс продвижения по Лесу и выживания в конце концов урегулировался. Кто не умел делать нужное, быстро научился — выжить все хотели. С этой стороны маги показали себя хорошо — учились они усердно и терпеливо, тут даже не за что критиковать их.
Пока шли конечно же разговаривали. Так получилось узнать, что в плену я пробыл не меньше месяца, но и не больше двух. Точной даты своего пленения я не знал, не следил как-то за местным календарем, не до этого было, приходилось ориентироваться по известным событиям. И по ним выходило примерно вот так.
Те, кто попали последними в плен, делились свежими новостями со всеми остальными. Так, события непосредственным участником которых мне довелось побывать были только началом. Подобные убийства прокатились по всем крупным городам империи и целью были не только люди сотрудничающие с Гильдией. Скорее выбивали любых мало-мальски значимых людей в жизни империи. И как ни странно, простые осведомители или еще кто-то на первый взгляд незначительный, тоже были отнесены неизвестными к таким.
На фоне этого начали массово пропадать маги. Скорее всего они пропадали и раньше, ведь как мне известно, эксперименты над ними проводятся уже давно, но теперь это стало заметнее. Последней свежей новостью было объявление в империи военного положения, введения в крупные города армии и мобилизация всех магов.
Все события были слишком серьезными и наводили на определенные версии происходящего. Кто-то провел полномасштабную диверсию на территории империи, попытавшись парализовать ее государственный, и не только, аппарат. Получилось у них это? Это нам неизвестно, но мне почему-то кажется, что вполне, стоит только вспомнить тот бардак что я застал. Интересный вопрос что последует за всем этим. Вторжение? Гражданская война? Все вместе? Других вариантов мне в голову так и не пришло, как и кому-то другому в отряде.
За неделю мы выбрались в более населенные живностью места и стало полегче. Не знаю, что было бы, если понадобилось бы больше времени. Питаться одними синими плодами да травкой — такое себе занятие. Хотя плоды вызвали дикий восторг почти у всех магов. Они оказались какими-то очень редкими и ценными. Я даже догадывался почему, на себе же проверил, да и про их свойства кое-что выяснил еще раньше. Так что пока была возможность их набрали сколько могли, как и нажрались до одури. Наверно благодаря именно этому всего лишь за какую-то неделю все практически полностью залечили полученные раны, и это без использования магии.
И я не отставал ото всех, не смотря на все отвращение к этим плодам — их вкус прекрасно помнил, как и то сколько пришлось съесть при предыдущих посещениях Леса. Хорошо хоть что времени немало прошло, было полегче, притупились слегка впечатления.
С течением времени магия начала возвращаться. Вначале энергия стала по капле появляться в источнике, с каждым прошедшим днем скорость восстановления энергии возрастала. Думаю, не малую роль в этом сыграли и ненавистные мне плоды. И примерно еще через две недели скорость восполнения энергии в источнике стала приемлемой. Какой гадостью нас поили никто не знал, хотя, как только появилась энергия попытались это выяснить. Ну, кто знал как выяснять. Я-то применил парочку диагностических заклинаний, но ничего не добившись забросил это дело, сосредоточившись на Амилии.
С девушкой все было плохо. Да, можно, так сказать. Она упорно отказывалась узнавать меня, как и разговаривать. Самый первый раз, когда не было магии, а я упустил момент ее пробуждения, она попыталась сбежать, пришлось ее связать и так нести. Потом же, когда энергии в источнике стало хватать хоть на что-то — усыплял ее, чтобы не буянила и будил только в моменты остановок. Может и некрасиво, но зато гораздо проще чем нести ее брыкающуюся.
В том, что это моя Амилия — не сомневаюсь. Исследовал ее тело вдоль и поперек, магически в том числе, и могу уверенно заявить, что это она. Только она еще больше похорошела, видно, что у нее были регулярные физические нагрузки, а может даже и магией над ней поработали. Ну а если это все же не она, то идентичный ей клон.
Но про такое тут никто не слышал. А вот про ментальную магию слышали, даже я. То что ее как-то обработали сомнений не вызывало. Только было непонятно зачем и как. Она же не какой-то боец или маг, нет, обычная девушка, так зачем же какому-то могло понадобиться делать с ней такое? И как она к этому кому-то попала? Неужели ушла из деревни? На первый вопрос за все прошедшее время ответ найти так и не удалось. Как и на все остальные, но их можно было узнать только или непосредственно от Амилии или же кого-то другого, кого с нами в Лесу нет.
Физический Амилия абсолютно здорова. А вот разумом, ментально… тут я оказался бессилен, слишком мало знаю. Пришлось обращаться к товарищам по отряду. И не смотря на все их отношение ко мне, точнее к Амилии, нашлось несколько магов, которые согласились попробовать.
Несколько дней тщательных обследований и печальный вердикт, который ничем не помог мне — ее ментально обработали, но как именно они не знают и сделать что-либо не могут. Бросить Амилию я не мог, поэтому пришлось дальше тащить на себе, пытаясь поговорить с ней во время стоянок и вызвать хоть какие-то воспоминания о прошлом.
Так и пролетело в сумме полтора месяца от момента нашего попадания в Лес. Отряд я вел на маяк Борста в деревне, других доступных ориентиров у меня все равно не было. Никто по этому поводу и не спорил, остальные вообще были без понятия в какую сторону идти и честно признавались, что если бы не я, то скорее всего давно были бы мертвы.
Очередной привал на ночь. По моим предположениям нам осталось идти еще максимум неделю до деревни. Все занимаются своими делами: кто-то ставит защиту вокруг лагеря, кто-то готовит еду, кто-то разводит огонь, кто-то строит убежища на ночь — этакие небольшие землянки дополнительно укреплённые и зачарованные на обогрев. К остановкам подходим обстоятельно, пока шли было не одно сражение с разным зверьем, в том числе и ночные нападения, так что этим никто не пренебрегает теперь. А вот тех тварей, которые перебили отряд охотников во время моего второго посещения Леса, не было, что меня сильно радовало.
Пару раз было такое словно ощущал чей-то взгляд из Леса. Не злой, скорее просто наблюдающий за нами. Это был тот зверь, с которым я общался во сне или другой из его вида? Не знаю, но тот, кто наблюдал так и не показался, а гоняться за ним посчитал глупой идеей, он же никакой агрессии не проявлял.
Пока все в отряде заняты, я в это время вожусь с Амилией слегка в стороне ото всех, чтобы не мешать им. Сгрузив ее на землю привожу в чувство, применив на ней ободряющее заклинание. Да, в пути было скучно, и все начали обмениваться какими-то мелкими заклинаниями, серьезному никто не решался учить, а вот мелочи — пожалуйста. Что интересно, почти у всех оказались подобные простенькие заклинания, которые остальные не знали. Так что за время пути все обзавелись новыми заклинаниями. Отвлекся я что-то… Девушка зашевелилась и вперила в меня полный ненависти взгляд. Каждый раз одно и то же. Найти бы тех кто сделал с ней это и заставить их страдать.
Эх, хорошо понимаю, что все мои планы по карам для них смешны. Не мой уровень, я скорее всего ничего не смогу им сделать, а возможно даже и стану их клиентом и буду потом бегать на побегушках с промытыми мозгами. Как представлю себе такое сразу становится страшно.
