— А вон там, видите? — указал Медоед в другую сторону и друзья обернулись. Там, в оранжевой закатной дымке, ровную линию горизонта ломала некая возвышенность.
— Это не горы. Это район с небоскрёбами. И таких островков огромное количество по Пеклу. А на каком-то из них находится Глючный кластер, куда твари не суются, будто там та же Чернота. Спицы эти белые тут и там, сами, думаю, догадались, перезагрузки кластеров.
Ещё с минуту длилось молчание, а затем Лекса размеренным тоном произнесла:
— Вот серьёзно, живу уже в Улье херову тучу времени… и здесь не раз проезжали… но… б…я… слов не подберу…
— смутилась она, но продолжила Анжелика, понявшая подругу. Да и остальные поняли.
— Будто впервые всё это видишь?
— Точно, — согласилась девушка.
— Не смотрели мы никогда на это с такого ракурса, — подхватил и Бесогон. — Глаза в землю вечно, а того, шо вокруг целый огромный, со своими загадками мир, не видим. Следим только, шобы за сраку какая тварь не прихватила и как бы половчее карманы споранами набить думаем, чтобы на стабе потом в кабаке пробухать… вот и вся наша жизнь… а тут… вон оно всё как…
Кумар друзей поддержал лишь густым облаком дыма. Прочирикал что-то и Абу, сидевший сейчас у него на плече и державшийся за косичку.
— Трудно, конечно, поверить, Медоед, что ты бывал где-то там, — махнул головой Бесогон в сторону иззубренного зданиями горизонта на Западе.
— Если наши дороги после Перепутья не разойдутся, то и вам тоже предстоит побывать там, — ответил Дима, разрушив тем самым всё таинство момента.
Лекса поёжилась и приткнулась боком к Кумару. Бесогон хмыкнул только. Он и сам пока не знал точно, последует ли за Медоедом. Больше, разумеется, был за, чем против. Так путники простояли на крыше ещё несколько минут и затем спустились к машине. Двигаться сегодня уже никуда не станут. Медоед ещё хотел проверить что-то на соседнем кластере, здесь на углу их сходилось четыре штуки.
— Плохие новости у меня, — с ходу заявил только что вошедший в квартиру, где расположились на ночлег путники Медоед. Анжелика вошла следом и тоже хмурая.
Квартира располагалась на втором этаже, над салоном красоты, в который здесь больше никто и никогда не придёт. Дом оказался из элитных, все квартиры, минимум, по три комнаты большой площади. В одной такой рейдеры и остановились, найдя пустую, без "хозяев". Ремонт под хай-тек, много хромовых деталей, минимализм и "стерильность" во всём. Лишь несколько нюансов, как например искривлённый и перекрученный цилиндр абажура люстры в гостиной или высокие, вытянутые с тонкими горловинами напольные вазы ярких цветов в спальне, вносили этакие контрастные пятна в чёрно-белый тон всего остального интерьера. Естественно, на все эти нюансы и "красоты" путникам было плевать, лишь бы было где кости кинуть с дороги.
— Ну наконец-то, я уже заждалась прям, — схохмила Лекса на высказывание парня. — В чём дело?
Кумар и Бесогон тоже уставились на Медоеда.
— Тут два кластера каскадом грузятся, по очереди. Это которые замыкают горловину. Может и третий там в глубине дальше тоже перегружается. Наш с рассветом на перезагрузку уходит, соседний с разницей буквально в тридцать минут, — напарники при этих словах нехорошо высказались. — И твари здесь с двух сторон припрутся. Из бутылки этой и нам навстречу. Так что… есть два варианта. Один плохой, другой совсем плохой.
Медоед обвёл всех взглядом. Люди молча ожидали продолжение.
— Совсем плохой, это двинуть перед перезагрузками обоих кластеров. Возможно успеем. Но будет ещё темно, поэтому, второй вариант подходит чуть больше.
— Ехать после перезагрузки… — выдохнул дым Кумар. — Херово, бл…
— Ну, не всё так плохо, — сказал Бесогон. — Кластер с утра грузится, машин на дорогах много не должно быть. Лишь бы на полицаев не нарваться. Стрелять бы не хотелось по ним.
Диме вспомнился случай, когда ему с отцом пришлось вот так же, по загрузившемуся городу прорываться. Скольких людей они тогда убили? Парень мотнул головой, отгоняя неприятные воспоминания. Но тут уж ничего не поделаешь, если дойдёт до стрельбы, придётся убивать. Бесогон продолжил:
— Ну а как кластер пересечём, снова к Черноте прижмёмся и хрен на ту орду с той стороны. Спешить не будем, как пройдёт, так и дальше рванём. По-моему, сгустил ты краски, Медоед.
Лекса согласно кивнула, а Кумар выпустил облако дыма, курил он, казалось, не переставая.
— То есть едем после перезагрузки? — подытожил Дима и все согласно кивнули.
Дальше разговор ушёл на темы "ни о чем", а там и ужин поспел, девчонки решили в этот раз расщедриться и порадовать мужчин более вкусной, чем сухпайки, едой. К слову, на кухне нашлось очень много всяких приправ, имелся и небольшой бар с элитным алкоголем, несколько бутылок рейдеры решили прихватить. Холодильник, двухдверный огромный монстр, уже был стянут скотчем и как ни странно, от него совершенно не шёл запах. То ли конструкция такая, не пропускала наружу вонь, то ли не было внутри ничего, что могло сгнить. Проверять, разумеется, никто не стал. Поужинали быстро, уже почти без разговоров и улеглись спать. На дежурства не делились, нет смысла, поставили только будильники на нужное время.
* * *
Пекло.
Неизвестный кластер.
После побудки рейдеры собрались быстро. Ещё со вчера уложили в машину всё лишнее, оставив при себе лишь оружие и еды на скорый перекус. Поначалу суетились, но затем успокоились, в любом случае всё случится "вовремя", так и чего лишние нервы тратить. А ещё путники, за исключением Медоеда, находились в некоем нетерпеливом ожидании. Как "сказала" Анжелика, которая тоже поддалась этому настроению, им предстоит снова увидеть ту, старую, потерянную навсегда жизнь. И пусть это будет недолго, пусть проездом, но оно того стоит.
Дима это не очень понимал, хотя опять же, вспомнилось посещение того Глючного небоскреба и как расплакалась мама. Но лично для него, на этом отрезке пути существовал лишь риск нарваться. Никакой щемящей душу ностальгии и в помине не было. Такие моменты каждый воспринимает по-своему, кто-то позитивно, другие наоборот. Однако, всех объединяет сила и глубина возникающих эмоций, будь то гнев или острая ностальгия. Разумеется, есть и исключения, есть такие люди, кто рад, что попал в Стикс, такие, кто очень быстро забывает, кто он, откуда и спустя короткое время начинает творить всякое нехорошее. И пусть память о "прошлой" жизни далеко не самый ценный багаж в Улье, но и не лишний, как считают всё те же "исключения". Главное, всегда оставаться человеком, но и не "убиваться" по прошлому и не упиваться этой самой горькой ностальгией.
Рассевшись в джипе, путники с минуту сидели молча.
— Поехали, — выдохнул Бесогон.
Внедорожник тронулся и выехал на проезжую часть. До границы с нужным кластером требовалось проехать всего-то ничего, а именно, покинуть дворовую территорию, образованную жилыми домами. Через минуту машина стояла у перекрёстка, на углу кластера с Чернотой. По левой стороне от путников "красовались" ещё целыми окнами и витринами здания совсем недавно подгрузившегося кластера. Рассвет ещё не настал полностью, со стороны Черноты линия горизонта уже горела яркими красками восхода, но само солнце ещё не показалось.
Медоед, стоящий у пулемёта, расслышал звуки, которые здесь в Пекле услышишь очень нечасто. Да и вообще, во всём Улье. Звуки мирной и спокойной жизни. Где-то, вглуби кластера визжала сигнализация, где-то зазвучал сигнал автомобиля. Портили всё птицы. Сотни и сотни птиц, одуревших от произошедшей смены мира и координат жизни, взвившихся огромным облаком в воздух и не понимающих, куда лететь, кружили сейчас над осколком города. Их неустанный крик тревожил и резал слух, но внимания на это не обращал никто. Эмпатия Медоеда выхватила ровный эмоциональный ток десятков людей, что пока спали в своих кроватях. Они ещё не знают, что проснутся уже в Аду и что приближается вечно голодная волна тварей, что поглотит и пожрёт каждого.
