Командир силового обеспечения отряда Института, получив "настойчивое приглашение" от Зубра, решил отложить на несколько дней запланированный выход, просто так вызывать в стаб не станут. Бармалей, как начальник исследовательской группы, конечно же воспротивился, мол, срыв опытов, сроков и так далее, но Хром был непреклонен, а учёный обещал отразить это в рапорте. В итоге, больше от нечего делать, похоже, Бармалей и сам решил съездить, всё-таки куковать неизвестно сколько в Шестёрке не хотелось.

На ночь глядя, естественно, организовывать встречу не стали, договорились встретиться с утра и что удивило, Зубр разрешил участвовать в разговоре и Бармалею, хотя пропуска на внутреннюю территорию поселения тот не имел. Странно это, очень странно, размышлял боец. А ещё у Хрома "свербело" нехорошими предчувствиями…

Приграничье.

Стаб Гвардейский.

День у Медоеда и Анжелики начался в обед, вылезать из постели обоим отчаянно не хотелось. Получилось только со второй попытки, минут через тридцать. "Утренняя зарядка" отлично взбодрила, подарив очень хороший заряд прекрасного настроения. Вместе потом пошли в душ и после на кухню, перекусить хотелось страшно.

Кстати, вчера же, после неприятного происшествия с мысле-образом об изнанке Улья, Анжелика, после просьбы Димы показала несколько упражнений, что попроще, для тренировки второго потока сознания. Методика оказалась простой. На первый взгляд. Анжелика подала Диме наушники, подключенные к её планшету и включила аудиокнигу, а Медоеду надо одновременно с этим что-нибудь читать. Газету, книгу, не важно, главное, чтобы информация воспринималась разными органами. В данном случае слух и глаза. Как сказала Анжелика, это одно из первых упражнений на тренировку второго потока. Как только Дима начнёт полностью воспринимать информацию с обоих источников, можно переходить к следующему этапу, усложнению упражнения, добавляя третий источник и к медитациям. Но в случае с Медоедом, Анжелика решила процесс ускорить и сказала, что как только он станет минимально воспринимать оба источника информации, начнут и медитировать. С добавлением третьего источника стоило повременить, это уже уровень гораздо выше, она сама-то только базовую ступень освоила.

Естественно, с первого раза ничего не получилось. Парень постоянно сосредотачивался то на слухе, то на зрительном восприятии и в итоге лишь очень приблизительно смог даже для себя пересказать, о чём вообще слушал и читал. Но, лиха беда начало, как говорится, задачка интересная, да и жизненно необходимо этот орешек расколоть.

Забегая вперед, стоит отметить, что этим же вечером, ночью даже, перед сном, когда сидели на кухне и пили чай, обсуждая насыщенный день, Дима с удивлением обнаружил, что может вполне точно пересказать оба отрывка из книг. О чём и сообщил Анжелике. Та лишь головой сокрушённо покачала, сказав, что пушка у него есть, а как её обиходить не знает и добавила про недоделанного Цезаря. Дима знал, что это некий политический деятель древнего мира, но при чём он в данном контексте, не понял, а переспрашивать не стал. Решили, по возможности побыстрее вновь посетить Стопаря.

Не знали молодые люди об удачно прошедших этим же утром переговорах с Хромом и Бармалеем, о том, что в итоге Зубр поручил Кондору ехать уже в сам Институт, договариваться с тамошними начальниками. Ехали и Хром со всеми своими подопечными. Нынешняя их смена, получается, закончилась намного раньше. Выдвигаться решили с торговой колонной, которая должна прибыть уже со дня на день. Пусть и несколько дольше придётся добираться до Обитаемого пояса, но так в разы безопаснее. Ну а в Гвардейском ждали с караваном Бесогона, который то ли жил, то ли имел хорошие связи в Перепутье, стабе, о котором по Приграничью ходило немало баек. Одно то, что никто не мог толком указать, где конкретно это поселение находится, уже говорило о многом. Ну и самое главное, основная часть, даже абсолютное большинство обитателей Перепутья являлись долгожителями Стикса. Сколько этих самых жителей, так же оставалось тайной.

Пообедать Дима и Анжелика вышли поздно. Но это и хорошо, у Крикливой народа меньше будет, тем более день будний.

Идя по тротуару, держа за руку Анжелику, Дима поймал себя на мысли, что вот сейчас, прямо вот в этот самый момент ему лучше всех и он счастлив настолько, что аж дух захватывает. Ему хорошо в этом мире, какой бы он жестокий ни был. Медоеду ярко светит солнце в зените и даже запах нагретого асфальта и выхлопа от только проехавшей мимо машины не раздражает нос. Не напрягают слух и звуки поселения, где-то визжит болгарка и что-то мерно стучит, а по левой стороне, во дворе домов слышна трескотня ручной газонокосилки. И тут же нос "защекотало" приятным запахом свежескошенной травы. Всё вокруг радовало глаз, Медоед аж не удержался и растянул губы в весёлой улыбке. Но самое главное и несомненно приятное, это идущая за руку с ним Анжелика. Дима перехватил и обнял девушку, мягко прижимая к себе.

Анжелика ощутила этот его эмоциональный порыв, тоже улыбнулась, они остановились и их губы сомкнулись в долгом поцелуе и плевать им стало на всех окружающих, коих, к слову, и не нашлось в этот момент.

— Ты чего? — румяная от поцелуя спросила чуть удивлённая девушка.

— Люблю тебя просто, — широко улыбнулся Медоед, продублировав слова и мысле-образом.

Анжелика, как довольная кошка чуть прикрыла глаза и шепнула, обнимая:

— Тоже люблю тебя.

С минуту ещё стояли обнявшись, молча переживая этот накрывший обоих порыв и уже оторвавшись друг от друга, Дима с неприязнью ощутил "загривком" холодный коготок тревоги. Время спокойствия подходит к концу… сгущаются тучи и зарождается, пока ещё далеко за горизонтом, буря. Вот это ощущение Дима уже скрыл, нечего ещё и Анжелике настроение портить.

Как и ожидали, у Крикливой в это время почти пусто, всего пара рейдеров у дальней стены спешно наворачивают что-то из второго и ещё пара за столиком у стены с окнами, но явно никуда не спешат, обсуждают что-то за стаканами с пивом. Осмотрев помещение, выбрали столик поближе к стойке и тоже у стены. Почти сразу подошёл и официант, парнишка лет двадцати на вид. Приняв заказ, он так же быстро удалился.

— Так это всё… невероятно… — произнесла Анжелика. — До сих пор иногда ловлю себя на мысли, что я будто во сне. За последние месяцы узнала и осознала больше, чем за всю жизнь вообще… — она взглянула Диме в глаза. — Как думаешь, удастся одолеть этих..?

Дима понял. Накрыл ладонь девушки своей, ответил:

— А у нас и выбора нет, только побеждать…

— Страшно.

Дима сжал ладонь Анжелики.

— Прорвёмся.

Она улыбнулась. Конечно прорвёмся, подумала она, и сделаю всё от меня зависящее, чтобы тебе помочь.

Минут через десять принесли еду. Дима заказал солянку и на второе жареную картошку с тушёным мясом, овощами и деревенский салат, огурцы с помидорами и луком, заправленные майонезом. Анжелика выбрала куриный суп "домашний" и картофельное пюре с кусочками жареной свинины под соусом.

Покончив с первым, Медоед придвинул к себе другую тарелку и невольно поднял взгляд, заметив новых посетителей. Двое мужчин. Первый, чем-то смутно знакомый, где-то Дима его определённо видел. Довольно высокий, под метр девяносто, широкий в плечах. Короткий ёжик волос, лицо рубленое, словно зубилом по камню работали, с грубыми чертами, но при этом и красив этой самой грубостью. Кремень-человек, что называется. Взгляд тяжёлый, как сканер, совмещённый с прицелом крупнокалиберного орудия, внимательно прошёлся по всем немногим посетителям. Не найдя угрозы, мужчина успокоился тем самым состоянием, когда в одно мгновение готов к атаке или обороне. Серьёзный тип, такое поведение, это уже профессиональное, какая тут у Крикливой угроза, значит боец не из плохих, подумал Дима. По одежде что-либо сказать сложно, камуфляж из "иностранных" или же эта новомодная Российская форма в "пиксель", не так давно, с десяток лет всего, как говорят, начавшая распространяться по Улью. Раскраска городская, в разного тона серый квадратик. На поясе фляга и в ножнах кинжал, огнестрела нет.