— Я не заставляю тебя говорить то, что ты не хочешь.

— Да, но это связано с тобой. В общем, я общаюсь с Гессом.

Я медленно перевела взгляд на Кутти.

— И он в курсе всего, что происходит здесь.

— Понятно.

— Понятно? И все?

— А что мне еще нужно сказать?

— Я думал… ты разозлишься.

— Мне все равно.

Он хотел сказать еще что-то, но просто опустил взгляд, а затем вышел.

Неделя пролетела незаметно. Я занималась с Маттиасом, пока Кутти работал. А затем мы менялись. Дара выписали из больницы через пару дней, и остальное время Донна не выпускала его из дома. Я занималась поиском информации. Мне нужно было многое узнать. О моем ребенке, о том, как развивать дар хронора, о том, как вообще будет строиться моя будущая жизнь.

Я только уложила Маттиаса на дневной сон и пошла готовить обед, как в дверь позвонили. Удивленная тем фактом, что кто-то звонит, а не заходит сам, я пошла открывать.

— Извини, что не предупредил. Хотел увидеть тебя, — на пороге стоял Виктор.

— Здравствуй. Ничего, проходи.

Я отошла от двери, все ещё немного удивленная его внезапным появлением у меня на пороге. После того, как Виктор во время нашего танца на балу дебютанток узнал, что я с Тео, он оставил попытки общаться со мной и вообще больше я его не видела. И вот сейчас, Виктор стоит на пороге Его квартиры и он пришел ко мне.

— Слишком странно, да?

— Что именно?

— Я в этом доме. Как ты, Тесса?

— Как видишь, — я развела руки, намекая на свой живот, который за последнее время стал еще больше.

— Выглядишь замечательно.

— Это неправда, — я улыбнулась, — неповоротливая, неуклюжая, огромная.

— Даже в таком положении ты прекрасна.

— Хочешь чаю? Или может ты по делу?

— Хотел спросить у тебя почему ты одна?

— Я не одна. У меня двое детей и хранитель.

— Я не это имел в виду.

— Я поняла. Но ушла от ответа.

— Я знаю, что странно и по-идиотски вот так заявляется на порог твоего бывшего и говорить все то, что я хоче сказать, но мне плевать.

— Виктор, стой…

— Ты все еще любишь его?

— Тебя правда интересуют наши отношения?

— Если честно, нет, — я улыбнулась и покачала головой.

— Ну, хоть не соврал. Я в порядке, если ты хотел услышать это.

— Я хотел услышать правду.

— А если правду, то лучше спросить меня попозже. Когда я пойму, что делать дальше.

— Ну, знаешь… на нем ведь жизнь не заканчивается. Есть и другие, кто тебя любит.

— Виктор, я… жду ребёнка. И воспитываю младшего брата. Я бросила учебу ради него, а теперь я даже на работу пойти не смогу. Я хочу довериться тебе, но не могу. Это слишком для меня. Позволить взвалить всю мою ношу на тебя было бы эгоистично, — он молча смотрел на меня долгие секунды, а я ломала пальцы, переводя взгляд с него куда угодно. Лишь бы не видеть его реакцию.

Поэтому меня слегка выбило из колеи то, что он подошёл ко мне и взяв за руки одним жестом остановил пытку над моими костяшками.

— Это шоировало меня, когда я узнал, не буду скрывать. Но это ничего не меняет. Он не единственный, а ты такая одна, поэтому, если ты позволишь помогать и может когда-то разрешишь быть рядом постоянно, я…

Я не дослушала. Не знаю, что двигало мной в этот момент (гормоны, обида на Тео, желание доказать кому-то, что я больше не люблю его), я поцеловала Виктора. Он обхватил меня за талию и прижался, будто боялся, что я растворюсь. Но поцелуй не углублял. Напротив, он отстранился и уткнулся лбом в мое плечо на несколько мгновений. Затем поднялся, выровняв дыхание и заправил мне прядь за ухо.

— Не сейчас, Тесса. Но я надеюсь, это твоё «да».

Я зашла в детскую, но Маттиаса там не было. Паническая атака не заставила себя долго ждать и мне уже сильно не хватало воздуха, я пыталась кричать, или издать хоть какой-то звук, чтобы меня услышал Кутти. Увидеть мне не удалось.

Я открыла глаза и попыталась понять, где нахожусь. Это было сложно. Запах плесени и сырости заставил вздрогнуть. Подвальное помещение или что-то сильно напоминающее его. Глаза практически привыкли к темноте. Я видела свои руки и на ощупь пыталась найти хоть что-то. Но увы, мое ползание здесь не привело к успеху. Пока я вдруг не услышала плач брата.

Идя на этот звук, как сумасшедшая, я даже не обратила внимания не то, что знаю эту дорогу и не испытываю никакой тревожности, помимо переживаний за Маттиаса. Я знала, что Тео ощущает мою нервозность. Он должен найти меня. Поэтому я не переживала на счет себя. Но а как бежать с братом — я еще не придумала.

Голоса были уже близко. Помимо маленького ребенка, там был еще голос мужчины и женщины. Но я была уверенна, что в комнате, куда я с таким остервенением шла была еще женщина. Которая все это время молчала. И я знала, кто она.

Я все шла, шла, шла, но не понимала сколько еще осталось. Я была так близко и снова далеко. Так продолжалось пока я не начала кричать от отчаяния. В этот момент истерический плач младшего брата пронесся прямо над моим ухом. Я обернулась и ничего не увидела. Потом тоже самое повторилось. Я оглядывалась по сторонам, но все было тщетно.

Когда до меня дошло, что это игры моего разума, я просто кричала. Бежала и кричала. Старалась понять где же он. Но ничего не находила. Ни одного ответа.

— Тесса! Тесса! — этот голос я знала очень хорошо. Кутти здесь.

— Кутти, где ты?

— Тесса, открой глаза. Давай же…

Я плакала и не видела ничего. Пелена в глазах мешала разглядеть хоть что-то, что помогло бы мне. От понимания, что я в ловушке, я стала задыхаться.

— Тесса!

Резкий вздох и я открываю глаза. Дышу быстро и часто, пока пытаюсь сообразить, что произошло. Кладу ладонь на живот, будто вдавливая пальцы в кожу, чтобы оказаться как можно ближе к своему ребенку. Кутти сидит на полу как в отчаянии.

— Я перестал ощущать тебя на несколько минут. Думал, что это конец. Опять то же самое? — я молча кивнула.

— Что это? Я не могу перестать дышать однажды ночью, Кутти.

— Это были игры с твои разумом. Выглядит это хуже, чем есть на самом деле.

— Утешает. Кому это нужно?

— Все тем же людям. Которые хотят быть уверенными, что ни ты, ни твой брат и тем более, ни твой ребенок не будут претендовать на престол.

— Я убью ее.

— Нет. Ты будешь первой подозреваемой. Это неразумно. Мы с Дарианом, Теобальдом и Денвером придумали план по ее свержению.

— Каковы потери в вашем, так называемом, плане?

— При идеальном раскладе — нулевые. Но идеального расклада добиться сложно. Поэтому минимальный риск есть.

— Я слушаю.

— Я точно тебе ничего говорить не буду. Тем более сейчас. Ты не спишь уже несколько ночей. На одном кофе ты не протянешь, Тесс.

— Я знаю, но что мне сделать? Я не виновата в том, что это сниться мне каждую ночь. Где Маттиас?

— Спит в комнате. Сейчас начало четвертого только.

— Точно? Ты давно проверял его? — Кутти поднял с пола кристалл по которому отслеживал сон брата. Я успокоилась. Кристалл им не удастся обмануть.

Хотя для начала им стоит преодолеть защиту дома Тео.

— Сколько мы еще будем тут жить?

— Я думал ты уже передумала переезжать.

— С чего вдруг?

— Ты сказал, что я должна родить в течении этого месяца, не хочу, чтобы малыш жил здесь. Это…

— Не продолжай. Тесс, я говорил с одним… человеком, — эта пауза показалась мне странной. — И вот он сказал, что я погорячился со сроками. Возможно, ты родишь позже. На самом деле, такой ребенок родиться впервые и никто не может точно сказать, когда он будет готов.

— Это было бы хорошо. Если мой живот больше не будет расти. Потому что я уже выгляжу так, будто готова родить сегодня. Какой человек?

— Это не совсем человек.

— Ясно. Ты опять что-то скрываешь.

— Я говорил с духами. И с хранителями пространства.

Новость была, мягко говоря, неожиданной. По правде же, я была шокирована до предела.