На улице вспомнила, что не расплатилась, но возвращаться не стала: я там завсегдатай, работники меня знают, поймут – случайно вышло. В обед к ним загляну.

В ателье зашла злющая как черт. Когда проносилась мимо комнаты, где обычно пьем чай, рыженькая кудрявая голова Насти выглянула из-за двери, но, увидев мой взгляд, сразу скрылась и в течение дня даже по рабочим вопросам меня не беспокоила.

Перед уходом домой, естественно, мы помирились. Настена клятвенно заверила, что более она в мою личную жизнь ни ногой. Но, по сути, несильно-то подруга и виновата. Заигрывала бы она с Вадимом или нет – уверена, результат был бы тем же.

Повезло. Набрала Андрея, и он, без лишних расспросов, согласился пойти в клуб – что ему не свойственно. Он мне вообще каким-то странным показался – возбужденным как никогда, все про заказчика крупного говорил, мол, с ним скоро заживем ого-го. А потом только выдал расклад: в клуб сразу с работы поедет, и мне придется до места добраться самой – и отключился.

Мы с женихом куда-либо выбираемся крайне редко. После работы он всегда едет домой, ужинает и остаток вечера проводит на диване в компании телевизора или ноутбука. По выходным максимум посещаем торговый центр, в гости к друзьям не ходим и к себе не приглашаем. Кино, театр Андрей также не любит. То, что сегодня удалось вытащить его в клуб, – сенсация для нашей совместной жизни, не меньше. И тот факт, что досуг, по сути, организовал нам Орлов, никак не должен его испортить.

К макияжу, прическе, маникюру и наряду подошла со всей ответственностью. Моя задача – поразить Андрея, а то он меня только в домашней одежде и видит. Надеюсь, Вадим не обманется и не посчитает, что я прихорашивалась для него, а впрочем, какая разница, что подумает совершенно чужой человек. Благо, надеть мне есть что, выбор огромен.

В силу профессии меня часто преследуют смелые идеи, и именно в своих нарядах я их воплощаю. Особенно люблю платья. Юбки, блузки, костюмы – все это, конечно, хорошо, но именно красивое нарядное платье как никакой иной элемент одежды подчеркивает женственность и фигуру.

По дороге в клуб нервничала. Мало того что без прав, так еще и опаздываю: Андрюха сильно раздражается, когда заставляю ждать.

Прилетело сообщение. Наверняка жених уже на месте, а я как назло в пробку угодила. Однако Андрей написал, что задерживается на полчаса.

Припарковалась на стоянке неподалеку от клуба и стала терпеливо ждать своего парня в авто: звонками его не достаю и не подгоняю. Когда надоело пялиться на мигающую вывеску, набрала Андрея – в ответ: длинные гудки и следом – стандартный голос автоответчика. М-да, работа есть работа, если трубку не берет, значит, занят.

Через десять минут мобильный вновь задребезжал, и на экране высветился текст:

«Лена, представитель заказчика потребовал показать ему бухгалтерские документы. Уйти не могу. Сколько ему понадобится времени для ознакомления, сказать трудно. Ты заходи в клуб, как освобожусь – подойду».

Решила, без сопровождения внутрь ни ногой, подожду еще минут двадцать: если Андрей не объявится, просто вернусь домой.

Как же мне иногда не хватает со стороны жениха хоть немного ревности! Иди одна, дорогая, в место, где полно мужиков, ничего страшного, я тебе доверяю… Да я просто с жиру бешусь: так повезло, а я не ценю!

Чуда не произошло. Андрей не появился и, что странно, даже не позвонил. Настроение безвозвратно упало, желание веселиться пропало напрочь. Понимаю, он не специально, но все равно обидно. Завела машину, и в эту секунду пришла мысль: номера телефона, как и других контактов Вадима, у меня нет. Если сейчас не верну права, придется восстанавливать их через ГИБДД, а это ой как долго и муторно.

Стерла с губ помаду, распустила прическу, но от манипуляций не перестала выглядеть празднично, скорее наоборот. Яркий рот не отвлекал больше внимания от глаз, а свободные кудри смотрелись куда интереснее, чем убранные наверх.

Помучившись в сомнениях, все-таки зашла в клуб. В фойе двое охранников, увидев меня, переглянулись. Один из них достал мобильный и кому-то позвонил. Предчувствие буквально вопило: на другом конце отзовется Вадим. Если мое предположение верно, то ему голову лечить надо; если нет, я все равно не узнаю. Каким местом думала, когда сюда шла? Надо делать ноги и быстро!

Водительское пусть горит синем пламенем. Пошлину оплачу – не обеднею, в очереди часа четыре простою – не сломаюсь. Всяко лучше, чем с озабоченным маньяком общаться.

Развернулась и дернула ручку двери клуба на себя.

Сломя голову несусь к машине. Сапоги на высоком каблуке скользят, но я сосредоточенно смотрю под ноги и пока не завалилась.

– Ай! – взвизгнула я, когда чья-то рука, ухватив за локоть, потянула меня в темный узкий проулок. – Помогите! – заорала я от страха во все горло, и в ту же секунду неизвестный прижал меня к стене спиной, взяв руками за плечи и развернув к себе лицом.

– Ну и звонкий у тебя голосище. Уши заложило. Ты чего орешь, как будто тебя живьем режут?

Скажи мне кто минуту назад, что, завидев нагло-довольную ухмылку Орлова, я с облегчением выдохну, не поверила бы.

– Ты придурок! – толкнула мужчину, но он и на сантиметр не сдвинулся. Вместо этого Вадим прижался еще ближе и усилил захват. – Ты меня до чертиков перепугал. Я-то подумала, меня убивать волокут. Да убери ты от меня руки! – возмутилась я и повторила попытку освободиться. На этот раз он отстранился, но я неудачно дернулась, и крючки на шубе один за другим расстегнулись.

– Ого, – присвистнул Орлов, оглядывая мое короткое красное платье. – Считай, вину за опоздание ты одним своим видом искупила.

– Прямо камень с души, а то прощение на коленях собиралась вымаливать, – прикрывая свое смущение, съязвила я и запахнулась.

– Правильно, а то замерзнешь, – выдыхая пар, прокомментировал мои действия Орлов, хотя сам стоял в тонкой белой рубашке с небрежно закатанными рукавами.

– Права верни. Меня в другом месте ждут, – соврала я и, как и в кафе, протянула ладонь.

– Они в кармане пиджака, а он в клубе. Пошли, – с этими словами Вадим цепко взял меня за руку и без согласия потащил в темноту.

Несколько раз пыталась вырваться, но Вадим на возмущенные окрики не реагировал и пер как бульдозер. Перебирая ногами, ориентировалась только на буксир: отпусти меня мужчина, уверена – тут же бы упала.

Скрип несмазанных петель и яркий свет – мы вошли в помещение явно с черного входа. Длинный убогий коридор выразительно контрастировал с вычурным фойе клуба. Видимо, это скоро изменится? Наверное, просто ремонт идет полным ходом: вдоль правой стены расставлены стройматериалы и пахнет свежей краской. После них запах стал гораздо приятнее: где-то поблизости была кухня. Запахло пряным запеченным мясом, свежим огурцом и еще много чем, что узнать не могу, но в данный момент с удовольствием бы съела. Надеюсь, Орлов не слышал, как подал голос мой живот.

За следующей дверью нас ждал подготовленный уже к ночной жизни зал. Негромко звучала музыка. На освещенной огнями площадке в полупрозрачном дыму танцевало несколько девушек. Но основная часть посетителей разогревалась, поглощая напитки либо возле бара, либо за столиками. Мы же поднялись по лестнице на второй этаж, где стоял бежевый кожаный диван и полностью сервированный стол, вокруг которого суетился официант. Парень оглянулся и предложил мне снять шубу. Отказалась, сославшись на то, что через минуту уйду.

– Лен, я твои права, видимо, в машине забыл, – ощупывая пиджак, с наигранным сожалением сообщил Орлов. – Сейчас водителю позвоню, он принесет. Разденься пока и присядь. – Для правдоподобности Вадим достал мобильный и, приложив его к уху, подмигнул.

– Мне и так некисло, – заявила я, несмотря на то, что в помещении было жарковато.

– Да пожалуйста, не мне под мехом потеть, – пожав плечами, изрек мужчина и, плавно опустившись на диван, вольготно развалился.