– Это недоразумение, – как можно спокойнее сказала я и направилась к столу, дабы закрыть статью и навсегда изгнать лик Вадима с монитора компьютера.

– Ну да, я так сразу и подумал. В моем ноуте тоже часто барабашка с домовым хозяйничают – у тебя, видимо, та же проблема, – потешался надо мной мужчина, загребая очередную партию печенья в кулак. – Оп-па! – Орлов от ликования аж в кресле подпрыгнул: когда я свернула окно с его фото, под ним оказалось еще одно, а под тем – третье…

Все-таки я раззява! Нет чтобы просто все сразу окна закрыть, так я по привычке педантично их по очереди начала сворачивать.

– Ты особо не сияй. Не я тебя гуглила, а подруга, – раздраженно бросила я и с силой клацнула по верхнему правому крестику, дабы унижениям пришел уже конец.

Провалиться мне на месте! Из интернета вышла, но Орлов с экрана никуда не делся, и вместо премиленького сиамского котенка в качестве заставки красовался рядом с папками, программами и ярлыками.

– О-о-о, где это я? – давясь словами от смеха, всматривался в экран Вадим.

– На море, шкурку греешь,– высказалась я и с досады отключила монитор. Наконец он потух.

– А я все гадал, зачем за мной журналисты бегают и в плавках снимают. Теперь все предельно ясно. Это для того, чтобы вот такие маньячки, как ты, которые на людях из себя снежных королев строят, могли втихушку пялиться на мой зад.

– Да не ставила я тебя на заставку! – взорвалась я, только что ногой не топнула. – Нужен ты мне, как собаке палка. У меня свой мужчина имеется, за которого, между прочим, я скоро замуж выхожу.

Если до этого Орлов расслабленно покачивался в кресле и уплетал остатки лакомства, то после моих слов он нехорошо так посмотрел и медленно встал.

– Ты специально меня бесишь разговорами о Тряпке? – нависая надо мной минимум на полторы головы, тихо, но с нажимом произнес мужчина.

– Не нравится, о чем говорю? Уматывай! В гости тебя никто не звал, – задрав высоко подбородок, с вызовом произнесла я и отступила на шаг.

– Зато я тебя звал, целый час! Прождал, как дурак. А ты появиться не соизволила. Теперь я голодный, злой и требую компенсации с учетом штрафа. Обедом не отделаешься, ужин – должок, завтрак – проценты.

– Ну на счет голодного, я бы поспорила, – заметила, окинув взглядом масштаб разрушений: пустую вазочку, раскиданные на столе обертки от шоколадных батончиков, фантики от конфет и раскрытую упаковку соленого арахиса. Орлов подчистую уничтожил мой стратегический запас энергии.

– Утром хочу блинчиков, – заявил Вадим. Он ухватил меня за руку, подтянул поближе и как змей искуситель прошептал: – Так что завтра не спеши будить. Встанешь пораньше, приготовишь и принесешь в постель. И кофе не забудь.

– Я тебе сейчас коленкой в пах заеду, если руки не уберешь и из моего кабинета не исчезнешь! – зло предупредила я, и, на мое удивление, Вадим мало того что отпустил, он обогнул меня и направился на выход.

– Даю тебе пятнадцать минут, – бросил он в дверях. – Ждать буду в холле. Не остановишь меня – уйду. Но советую так не поступать. Потом уговаривать придется.

Если бы эту самоуверенную фразу бросил кто-нибудь другой, рассмеялась бы вслед и забыла, но ее произнес Орлов, и я насторожилась.

Как пить дать задумал очередную манипуляцию и, словно паук, выжидает, когда жертва попадет в сеть.

Вопрос! Что нужно предпринять бедной мушке, чтобы прожорливый паук не уволок ее в темный уголок?

Правильно. Сидеть на месте, не высовываться и главное – никуда не летать.

Закрылась на ключ, поставила на беззвучный режим телефон, надела наушники, включила любимый релаксирующий трек – шум дождя и треск камина – и расслабляюсь.

Я как будто в альтернативную реальность попала, где время тянется бесконечно долго, – отмеренные пятнадцать минут превратились в целую вечность. Вот с такой же скоростью утром часы бы шли, когда на работу собираешься…

Вдруг дверь заходила ходуном. Началось. Крутанулась в сторону окна, закрыла глаза и пытаюсь отключить сознание. Только получается из рук вон плохо. Мобильный раздирают сообщения, от каждого он подпрыгивает на столе, и я вслед за ним.

Посмотрю-ка одним глазком, что пишут.

Сообщение от Насти:

«Лена, это я, открой».

«У тебя все в порядке, ты там живая?»

«Лена!!!!!!»

«Я вся извелась».

«Лен, вызываю пожарников и скорую помощь!»

Прочитав последнюю фразу, подскочила и со всех ног понеслась к двери. Хорошо, вовремя подоспела. Сердобольная Настена с нахмуренным лбом уже диктовала наш адрес службе спасения.

Заволокла девушку к себе.

– Я хоть немного могу побыть одна? – достаточно грубо заявила я. Но девушка не надула губки и не обиделась, как случалось раньше, если хоть чуть-чуть на нее голос повышала.

– Да, но не в этой ситуации, – радостно пропела она и сунула мне какие-то бумаги. – Смотри вот, и на нашей улице грузовик с пряниками перевернулся.

– О пряниках ты это точно подметила, – буркнула я, когда пробежалась по тексту глазами. – Именно пряник мне в рот и суют.

В руках я держала договор на поставку партии спецодежды. Сумма договора завышена в несколько раз, сроки сказочные, и никаких штрафных санкций. Создавалось такое впечатление, что если мы не выполним работу, то нам все равно заплатят, еще и поблагодарят.

– Отдай это Орлову, и, пока он не уйдет, меня нет, даже для тебя.

Настя как-то нервно заулыбалась – видно было по ней, что она не верит в то, что слышит.

– А… как же… договор?

– Настя, ты сама-то его читала? – получив от девушки кивок, я запела лилейным голоском: – Как ты думаешь, зачем Вадиму такие явно невыгодные условия, а? – Подруга наклонила голову в ту же сторону, что и я, пытаясь осмыслить слышимое. – А затем, чтобы потом потребовать что-нибудь взамен. Причем от меня, а я – против! Категорически!

Вернув коллеге документы, подтолкнула ее легонько к выходу, но Настена уходить не собиралась.

– Мало ли на что Орлов рассчитывает, этого же в договоре нет, – показалось ей резонным ответом. – Выполним заказ, получим деньги, и все. Ты ему нравишься, так грех этим не воспользоваться, чтобы подзаработать.

– Да ты что, с Вадимом этот номер не прокатит, пользоваться собираются мной! Он с меня десять минут назад уже утренние блины тряс. Страшно себе представить, что он потребует, если подпишу вот это, – ткнула пальцем в листки.

– Лена, – с жалобными глазками взмолилась подруга, – это пока праздники не закончились, у нас наплыв, а потом ведь опять безрыбье начнется, а летом – вообще труба. А тут такие деньжищи…

– Нет, нет и еще раз нет! – замотала я головой. – И не уговаривай.

Настена поникла и чуть не плача от досады ушла.

Все-таки напакостил, сволочь! Знаю ведь Настю – она уже всех обрадовала, что впереди нас ждет чудесная и сытая жизнь. Девчонки особо повышенную зарплату наверняка уже в мыслях потратили. А тут такой облом – причем от меня! Я теперь в коллективе в ведьму номер один превращусь…

Вспомнила количество нулей в договоре, и сердце неприятно кольнуло: пойму и Настю, и остальных, если мне бойкот объявят. Впереди и правда лето, клиентов поубавится и, соответственно, зарплата упадет. В прошлом июле, когда ведомость подписывала, ужаснулась, глядя на мизерные суммы…

Психанула и потопала в холл.

Пока Орлов на диванчике попивал кофе, Настена, сжав узко плечики, что-то ему лепетала. Мужчина слушал ее с каменным лицом, даже не глядя в сторону девушки.

А Вадим, оказывается, – само перевоплощение. Глядя на него сейчас, никогда не скажешь, что он может, крутясь в кресле, озорно и непринужденно печенье хрумать.

– Вадим Александрович, – приблизившись к парочке, начала я подчеркнуто официальным тоном. – Наверное, я несколько поторопилась, когда отмела ваше предложение. – Я отняла у коллеги помятые бумаги и убрала их за спину. – Вам же ответ не прямо сейчас нужен? Я бы хотела договор юристу показать.

Теперь точно знаю, как смотрит дьявол на человека, когда тот соглашается продать душу и подписывает кровью контракт.