«Ласточка» опустилась недалеко от ворот замка. Баронесса не заставила себя долго ждать. Она вышла из ворот в сопровождении начальника своей охраны, который нёс кофр с её вещами. На входе её встречал Шура. Он забрал вещи, подсадил жену внутрь дирижабля и мы стартовали до Сториума. Сам полёт занял около часа. Дамы беседовали в кают – компании, в основном на медицинские темы. Курт с интересом осматривался в машинном отделении. Мы с Шурой разговаривали. Внешне это выглядело как обмен короткими фразами и междометиями. Весь основной процесс шёл мысленно, я доносил до друга план по строительству «Ласточкиного гнезда». Тот, по большей части кивал…
В окрестностях Сториума пришлось покружить, для выбора площадки для посадки. Ещё на подлёте я накинул на дирижабль заклятие незначительности, и теперь мы искали менее людное место. Нашли, километрах в трёх от города. «Ласточку» покинули только мы с Шурой, а прочие остались ожидать нас на якоре, в двух десятках метров над землей. Искать транспорт не стали и добрались до ворот города бодрым шагом. Начальник караула узнал нас и отдал честь. Дальше – в отделение Гильдии магов. Гедеон был на месте. Ольгерд тоже в городе. Хорошо. Присели в кабинете, и я изложил суть моей просьбы. Глава отделения думал недолго, да и возможность прокатиться по воздуху его заинтересовала. Теперь мне нужен был Ольгерд, и его подруга Агния. До мага воздуха я дотянулся лично. Тот находился у себя дома и был очень удивлён, однако сказал, что прибудет скоро. Гедеон дал команду Анхелю подготовит конный экипаж и вызвал Жильберта на дежурство, через посыльного.
К дирижаблю мы приехали вчетвером. По дороге я изложил свой план Ольгерду. Заклятие незначительности действовало в основном на людей, и теперь маги, разинув рот, смотрели на висящий в небе дирижабль. «Ласточка» плавно опустилась и приняла на борт новых пассажиров. Курт и Джейк отправились в город. Об этом была предварительная договорённость. Курт хотел купить что-то для Ханны в подарок, а американцу требовалось развеяться и посмотреть новые достопримечательности. Это было частью моего плана, по «проверке на вшивость». Даже если мистер Смит сбежит, то сигнальный магический маяк всё равно выдаст место его нахождения. А так пусть город посмотрит, в ресторан сходит, может с женщиной познакомится… Я передал Курту увесистый мешочек с серебром, а Анхеля назначил в качестве их сопровождающего по городу. Гедеон кивнул и подтвердил приказ – оказать этим людям повышенное внимание и гостеприимство. Сам же он уезжает по «срочной служебной надобности», возможно на пару дней. Маг воды понятливо кивнул и завистливо посмотрел внутрь «Ласточки»…
Дальше был перелёт в другое графство. Там жила Агния, на магические способности которой я тоже рассчитывал. Ольгерд говорил, что почтовая птица от его невесты была буквально вчера и Агния должна быть дома. Маг огня жила не в городе, но поселение это было довольно крупным. Её дом выделялся красной черепичной крышей и высоким забором вокруг. Приземлились в поле, за околицей. Ольгерд отправился к невесте один. Вернулись они вместе, примерно через час. В руках у мага воздуха были вещи Агнии. Все эти перемещения нам удалось проделать буквально до обеда. Удивительные скорости для неспешного Террума!
Теперь курс на Цитадель. В полёте маги познакомились с Варей, а Гедеон мысленно присвистнул от её магического потенциала. Ольгерд почти весь полёт простоял у обзорного окна кают-компании. За бортом была его стихия, но дирижабль летел по ней без капли магии. Агния была рядом и держала его за руку. В баре ещё осталось земное пиво и все испробовавшие, нашли его очень приличным.
К Цитадели прибыли к обеду. Он прошёл под впечатлением предыдущего полёта. Все обсуждали возможности нового воздушного судна. После трапезы я изложил общий план того, что и где мы собирались строить. Ещё утром, до отлёта, мы с Василичем спустили лодку и тщательно обследовали берег около Цитадели. Он был высоким и обрывистым, у поверхности реки была только небольшая полоска песка. Высота самого берега была не менее 15 метров, а где-то и больше. Мы наметили участок с максимальной высотой. Он находился примерно в двухстах метрах от Цитадели. С утра на нём уже велись работы и были срублены все крупные деревья, на участке размером 20 метров ширины и 50 в глубину леса, от обрыва. Василич нанял десяток местных, за наличные деньги, плюс две лошади, плюс бензопила, так что стволы уже везли к лесопилке. Теперь в работу должны были вступить маги. Поехали смотреть. До берега реки добрались на машине. Затем пересели в лодку и с помощью водомёта переместились к нужному месту. Наверху, на свободной от деревьев площадке, стоял Василич и махал нам рукой. Дал ему команду отойти подальше. Теперь слово за магией земли. Нам нужно было сделать в этом месте пещеру, диаметром минимум 15 на 15 метров, но таким образом, чтобы её потолок не обвалился и почва внутри утрамбовалась плотно. Гедеон достал амулет, который напоминал обычную морскую гальку, плотно сжал его в руке и стал прислушиваться. Он определял состав и плотность почвы в данном месте. Потом маг уточнил нужный размер пещеры. Пятнадцать в высоту, двадцать в ширину и 50 в глубину, чтобы не жаться. Высота берега в этом месте 18 метров. Так что, сверху можно оставить два-три метра. Перевёл все размеры в местные локти, для удобства мага.
Заклинание «Бур» напоминало по своему действию щит, который прокладывает тоннели для метро. Воздух задрожал и нужном месте речного обрыва стало появляться углубление, а потом и пещера, лишний грунт распределялся по периметру и укреплял её стенки по мере продвижения «бура», до твёрдости скальной породы. Не быстро, но очень настойчиво и мощно.
Стоп, 50 метров пройдено. Из пещеры идёт горячий воздух, от энергии сжатия и трения почвы. Ольгерд включается и воздушным щитом дополнительно поддерживает и охлаждает потолок пещеры, пока порода не «встанет» прочно. Всё действо заняло минут 20. Я планировал использовать магию огня, для дополнительного укрепления стенок пещеры, но Гедеон сказал, что лучше это сделать завтра, после отдельного осмотра его творения. На том и порешили. Отправились в Форт.
Остаток дня мы развлекали магов. Ольгерд предложил «пострелять». Желание гостя – закон. Выдали им две винтовки Мосина и охотничье ружьё и отправили магов на «охоту», под чутким руководством Сержа. Вряд ли они что-нибудь подстрелят из живности, ну хоть по бутылкам постреляют (штук десять из бракованного стекла, с собой у Сержа было). При этом, я дал вожаку стаи местных волков, команду рассредоточиться и не попадаться «охотникам» на глаза. Группа вернулась без добычи, но в хорошем настроении. Бутылки пришлись кстати. Особенно радовалась Агния. Истопили баню и пригласили гостей попариться. Гедеона парил Шура. Со знанием дела. Маг земли был доволен процедурами. Затем Ольгерд с Агнией, тоже приобщились к чистоте. Они провели вместе в бане около часа и вышли оттуда расслабленными… Наверное, пар понравился. Ужин прошёл тепло. Настойки «от Василича» шли на ура! Ночевали маги в разных местах. Гедеон – в отдельной комнате Форта, а Ольгерд и Агния – на дирижабле. Видимо, не налетались. Дополнительно туда же отправился и Николай – для присмотра…
Утро было добрым. Несмотря на облачность, осадков не случилось. Завтракали около 10, в Форте. После этого, все стихийные маги и я отправились, к созданной накануне пещере. Осмотрели её изнутри. Стены и пол были твердыми и не имели трещин. Потолок выполнен в виде свода, для большей прочности. Осмотрели его с помощью фонаря. Ровный. Василич тоже сообщал об отсутствии провалов сверху. Гедеон провел дополнительное сканирование и сказал, что порода укрепилась и пещера вполне пригодна для хранения чего-то большого, требующего укрытия от непогоды. Отлично!
Агния внесла свою нотку в процесс. Сначала мощный поток пламени протянулся до самого конца пещеры, а потом по её периметру заиграла стена огня. Ненадолго. Это была скорее дезинфекция, чем дополнительное укрепление. Однако, не помешает. Теперь «Ласточка» обрела своё «гнездо», которое мы обустроим со всем старанием и тщательностью. Я был благодарен магам, за проделанную работу и спросил каждого о его вознаграждении? Никто из присутствующих и не думал про деньги. Вот покататься на дирижабле, на машине, на паровом катере, пострелять – это интересно, а просто брать плату, за обычную работу – нет. За деньги, такие развлечения не купишь… Согласен! Значит, будем чаще встречаться!
