– Да какие поступки?! Что я сделал смертельного? Ай, – отмахиваюсь и решаю больше не спорить. Все равно не докажешь ничего.

В больнице слушаю очередную лекцию, теперь уже от врача. Молчу, сжимая зубы до ощущения твердой крошки на языке. Слишком много я оправдываюсь в последнее время. Надо завязывать.

Пережив процедуры, получаю бланк с новым лечением. То ли в наказание, то ли реально уже можно, но с обезболивающего меня снимают. Назначают дату контрольного снимка и на завтра вместо физио специальный массаж. Будем чередовать.

После больницы едем в лицей. Нетерпеливо стучу пальцами по колену. Если не встрянем в пробку, то успеваем добраться туда еще до конца последнего урока. Очень хочу посмотреть, как Этель там живет без меня.

Костя встает на парковочное место прямо у флигеля.

– Ба, я никуда не денусь. Не ходи за мной!

– Почему? – она упрямо выходит следом. – Я давно не беседовала лично с вашим куратором. Зайду, узнаю, как адаптируется Эля и ведет себя мой внук.

– По телефону узнать нельзя?

Захожу во двор, жму руку охраннику. Бабушка недовольно хмурится, увидев этот жест, но ничего не говорит. Не со всеми я так общаюсь. Сегодня просто дежурит парень, который частенько выручает при необходимости.

– Я конца занятий здесь подожду, – ухожу в сторону скамеек.

Бабушка идет в здание, а я удобно устраиваюсь в тени деревьев. Десять минут до звонка. Сердце бахает в такт секундной стрелке. Ну давай же! Быстрее! Чего ты так тянешься, когда не надо!

Звонок.

Как всегда, первыми выбегают мелкие. Визжат, громко смеются, толкаются. Кто-то сразу идет к воротам, кто-то бросает сумки в общую кучу прямо на крыльце и перемещается на спортивную площадку. За ними уже потихоньку вытекают остальные.

– Ооо, какие люди! – ко мне подходит пара парней из наших. Здороваемся за руки. – Ты вернулся?

– Нет еще. Соскучился по вам, – скалюсь, изображая улыбку.

– Спасибо, что вписался, – рядом на скамейку присаживается Тим. – Кто покусал Кирееву, что она такую дичь творит?

– Я бросил, – признаюсь.

– Мда. Все понимаю, но мне кажется, повод недостаточный для такого треша.

– Ей об этом скажи!

– Ладно, не психуй, Север, – хлопает меня по плечу. – Большинство народу за тебя.

– Вы еще тотализатор устройте!

– А что…

– Только попробуй. Я тогда сразу откажусь и отмывайтесь потом, как хотите.

На ступеньках нарисовалась Даша, как всегда, в окружении своей «свиты». Увидев меня замерла с открытым ртом. Машу ей рукой подзывая. Показывает в ответ средний палец и отворачивается.

– Сюда иди, я сказал! – ору ей. На меня оглядываются люди, но мне плевать на всех. Эли, Платона, Лу и Макса еще нет. Где застряли?

Киреева не двигается с места. Ладно. Я сейчас сам до тебя дойду.

Поднимаюсь, иду к ней.

– Пошли вон, – рявкаю на ее подружек. Они вопросительно смотрят на Дашу. Без разрешения «королевы» ни-ни. – Идите отсюда, – дергаю одну из девчонок за локоть. Она взвизгивает. – Я непонятно сказал?

– Север, ты что себе позволяешь? – отмирает Киреева. – Ты не в том положении, чтобы так борзеть.

– Слышишь, ты! – подхожу вплотную. Она отступает и прижимается спиной к перилам. – Я же удавлю тебя после того, как все это закончится! И не только я. Паршивая идея, Даша, пойти против своих.

У нас за спиной раздаются голоса. Киреева неожиданно тянет меня за футболку и вжимается поцелуем в губы. Дергаюсь, отталкиваю ее от себя роняя костыль нам под ноги.

– Северов! – кричит бабушка.

Дашка, довольно улыбаясь, смотрит мне через плечо. Не хочу видеть, кто там. Я уже понял, что это было не для бабушки. Срываясь, хватаю Кирееву за ворот рубашки, со всей дури притягиваю к себе…

– Да что ж ты делаешь, несносный мальчишка! Отпусти девочку!

– Зря ты затеяла со мной эти игры, Даша, – шиплю ей в лицо и толкаю на перила. Разворачиваюсь, прыгая на одной ноге. Калужский стоит и лыбится, глядя на происходящее.

А где моя Эля?

Ее догоняет Лу на дорожке, ведущей к флигелю.

– Эля! – кричу ей в спину. Вздрагивает. Не оглядываясь, идет дальше лишь ускоряясь. – Шерро, твою мать! Стой!

Я же не догоню тебя, моя глупая девочка… Но там Костя ждет. Куда ей идти? Тем более с нами бабушка. Рядом оказывается Макс, поднимает костыль. Кивнув другу, как могу, быстро иду к выходу. Чувствую тяжелое сопение бабушки в затылок.

– Макс, не говори ничего сейчас, – на всякий случай прошу друга.

Он молчит. Знает меня слишком хорошо. Просто идет рядом в качестве моральной поддержки и закрывая своим присутствием от очередного скандала с бабушкой.

Дохожу до машины. Этель возле нее нет. Осматриваю парковку.

– Я не понял? – удивленно смотрю на Костю. Он курит, прислонившись спиной к борту тачки. – Шерро где?

– На остановку ушла. Сказала, с нами не едет.

– Макс, что было сегодня? – разворачиваюсь к другу.

– В машину садись, – встревает бабушка.

– Две минуты, – отвечаю ей. – Макс?

– Ничего, – тихо рассказывает. – Калужский принес Эльке розу, она не приняла. Наш мачо психанул, ну и мы потолкались немного в коридоре. Я ему губу разбил, получил за драку наказание и вынос мозга от матери. Продолжение будет уже дома, – морщится он.

– Я ему эту розу в задницу засуну!

– Ты когда к нам вернешься?

– Через пару дней снимок и будет ясно. Надеюсь, что скоро. Не знаешь, куда Эля ушла? Явно же не домой.

– Она на работу устроилась. Скорее всего туда и поедет сейчас.

– Капец! Я живу с ней в одном доме, а новости узнаю от тебя. Не нравится мне такой расклад. Надо его менять.

– Меняй, Север, потому что Калужский уже ищет к ней ключики. А Даша сейчас сделала выпад вообще не в твою пользу.

– Понял. Спасибо, Макс. Ты держись там, дома. И звони, если понадоблюсь.

Жмем руки. Я нехотя сажусь в машину, затыкаю уши наушниками, чтобы опять не слушать всю дорогу, какое я разочарование, но бабушка молчит. Даже на мой единственный вопрос про работу Этель не отвечает. Значит одобрила.

«Эля, все было не так…» – пишу и стираю сообщение. Звучит тупо. Классическая отмазка, которой пользуются все, кому не лень. Я лучше в глаза ей это скажу, чтобы увидела, что я не лгу. А потом сотру противное ощущение от Дашкиных губ другим поцелуем. Желанным, волнующим, нашим…

Этель

То есть вот так, да?

Меня бомбит всю дорогу до кофейни! Ну и пошел ты к черту, Север!

С трудом собираюсь и сосредотачиваюсь на работе. Все валится из рук, но мой наставник списывает это на волнение первого дня. Как развидеть теперь этот поцелуй?! Так и стоит перед глазами, даже закрывать их не надо.

Закончив стажировку, вызываю такси до тренировочной мотобазы. Только так я успею вовремя. Маргариту Антиповну предупредила, что снова буду поздно, правда сказала, что дело только в работе. Дома мне обещали разговор о вчерашнем вечере. А что о нем говорить? Сегодня, вон, было очень показательное выступление!

В раздраконенных эмоциях забегаю в вагончик. Гордей, стоя у стола, быстро что-то набирает на ноутбуке.

– Привет, – поднимает на меня взгляд. – Я уж думал, ты не придешь.

– Еще чего! – дергаю подбородок выше. – Только у меня формы пока нет. Нужно немного времени, чтобы купить. Ты не против, если я покатаюсь в той, что ты давал?

– Тебе привезли на время форму. Должна подойти по размеру. В шкафу глянь, с красными вставками на рукавах.

– Кто привез? – нетерпеливо открываю створку и достаю практически новый костюм.

– Тебе не все равно? Переодевайся. Жду на трассе.

У стартовой точки собралась моя будущая команда. Очень хочется в нее влиться.

– Так, народ, сегодня гоняем новенькую по максимуму. Хочу посмотреть ее в парном заезде. В соло катается очень достойной. Погнали!

В это время трасса только наша. Сажусь на байк трансформируя всю свою злость на Севера в адреналин. Внимательно всматриваюсь в дорогу перед собой, поправляю шлем. Гордей дает отмашку, и мы с напарником срываемся с мест. Задача – идти максимально синхронно. Я все время ровняю байк, проводя между нами параллельную линию. Это сложный, очень сложный заезд, ведь надо следить за дорогой и чувствовать сокомандника. Для этого нужно срабатываться.