– Почему ты не спустилась к ужину?

От испуга едва не роняю под ноги всю свою добычу. Мама облокотилась ладонями на высокую спинку стула и сканирует меня взглядом.

– Что за глупая забастовка, Этель? – продолжает, не дожидаясь ответа.

– Никакой забастовки, мам. Задали много, я занималась и забыла про время. К расписанию еще надо привыкнуть, – стараюсь говорить спокойно.

– Ставь будильник, если тебе сложно запомнить! И не придется по ночам таскать еду из холодильника.

Мне становится так противно. Бутылка молока жжет руки так, будто я ее украла. Разворачиваюсь, ставлю на место, рядом кладу сыр. Желудок снова жалобно урчит. Придется потерпеть до завтра. На большом перерыве куплю себе булочку в столовой. Немного денег у меня еще должно было остаться.

Сейчас хочу просто уйти, чтобы не раздувать скандал, но мама решает, что утренней «порки» мне было мало.

– Я не понимаю! – возмущенно вскидывает руки. – Хоть убей, не понимаю, что тебя не устраивает? То драка из-за тебя в парке, то скандал с одноклассницей на глазах у половины лицея! Ты вообще знаешь, чья она дочь? Ее отец звонил Павлу и рассказал, что ты устроила в столовой. И в конце ты решаешь, что люди, которые впустили тебя в свой дом, не достойны твоего присутствия на ужине?

– Даша первая начала, я просто ответила на ее выходку. А в этот дом я не просилась. Это ты меня сюда привезла. И знаешь что удивительно, мам? Бабушка Артема провела вчера со мной вечер, когда я приходила в себя после случившегося. А ты даже не зашла! Постороннему человеку оказалось небезразлично мое состояние. И если я завтра спущусь на ужин вовремя, это будет точно не ради тебя.

Этель

Сижу на брусьях на спортивной площадке лицея. Еще очень рано и я здесь одна. Есть хочется до тошноты. С трудом заставляю себя сосредоточиться на ленте объявлений в мобильном. Мне очень нужна работа. Без мотокросса я проживу, если придется выбирать, а вот без денег точно нет. Кидаю в избранное варианты, которые могут мне подойти: официантка, ученик бармена, помощник бариста и даже клининг. Какая разница, над какой из выбранных мною специальностей будут ржать все одноклассники? Да никакой!

Пятая точка подсказывает, что сегодня Даша обязательно захочет отыграться за вчерашний день. Она из тех людей, чье слово должно быть последним. Вчера такой возможности я ей не дала. Значит будет ответка.

– Привет, – раздается прямо возле уха.

С визгом подпрыгиваю, раскидываю руки в стороны, чтобы не свалиться. Телефон летит экраном вниз. Падает на землю. Крышка и батарейка разлетаются в разные стороны.

– Черт! – хочу спрыгнуть. Платон удерживает меня за талию. Обходит «лесенку» из брусьев. Сам поднимает мобильник, собирает его.

– Извини, – разворачивает разбитым экраном ко мне. – Я куплю тебе новый.

– Не надо, – выхватываю трубку из его рук. – Зачем так подкрадываться?!

– Я куплю, – настаивает он. – Ты чего так рано? – молчу, пытаясь включить телефон. – Эль, ну я правда не специально. Хочешь, прямо сейчас в магазин сгоняем? Еще полно времени до начала занятий. Я вызову такси.

– Платон, я же сказала, не надо. Можно меня просто услышать? И не пугать так больше! Живой, – показываю загружающуюся систему.

– Но экран все равно работать не будет. Я скоро вернусь, – разворачивается, идет к воротам.

Не вижу смысла его останавливать, все равно делает по-своему. И он прав. Сенсор мертв. Он совсем не реагирует на нажатия. Убираю разбитую трубку в рюкзак, достаю учебник по литературе. Она вроде первая сегодня по расписанию.

Начинают подтягиваться ребята из разных классов. Носится и визжит малышня. Ко мне подсаживается Лу, заглядывает в книгу. Захлопываю ее, убираю. Все равно фоновый шум не дает сосредоточиться.

– Ты чего такая мрачная? Из-за Дашки?

– Нет. Телефон разбила, а там важного много и не все на флешке. Пойдем? Скоро звонок.

Заходим в корпус, узнаем, что нам поменяли расписание. Первым уроком физкультура на улице. Идем в раздевалку. Даша со своими подружками уже здесь. Делает вид, что меня нет. Отлично! Пусть так и будет. Переодеваюсь. Выходим во двор. Преподаватель объявляет разминку параллельно проверяя присутствующих.

– Калужский? – вопросительно оглядывает нас. – Нет…

– Здесь я! – Платон подбегает, встает в строй.

– Нет, – усмехается препод. – Ты без формы. Считай, что отсутствуешь.

– Да я переоденусь сейчас, пока все разминаются.

– Бегом давай, – отпускают его.

– У него очень строгий отец, – шепчет мне на ухо Лу. – За пропуски без уважительной причины может жестко наказать.

– Это как? – замираю с открытым ртом.

– Хватит болтать, девочки. Размялись уже? Тогда начинаем с пробежки. Не стоим, не стоим, – подгоняет нас.

На втором круге замечаем, что Платон присоединился к классу. Парни подтягиваются на перекладинах. Девчонки, кто уже закончил бегать, восстанавливают дыхание и берутся за скакалки. Мы с Дашей постоянно цепляемся друг за друга взглядами. Ее не обещает мне ничего хорошего, а ведь я так надеялась…

Нас отпускают за пять минут до звонка, чтобы успели принять душ и переодеться. Заходим с Лу в раздевалку. Открываю свой шкафчик. Сверху на обуви лежит коробка с новеньким телефоном.

– Ну сказала же ему… – вздохнув перекладываю коробку в рюкзак. Во время большого перерыва верну.

– Кому? – с любопытством интересуется Лу закидывая на плечо полотенце.

– Да есть тут у нас один кареглазый упрямец.

– Так это Калужский тебе трубу грохнул что ли? Тогда эту не вздумай возвращать. Он все правильно сделал, Эль.

– Да не могу я ее принять, понимаешь? Ладно, если бы хоть равноценная. Так этот же стоит сильно больше.

– Моральная компенсация, – смеется Лу. – Не заморачивайся. Этот мальчик может себе позволить такие подарки. Пойдем, а то мы не успеем на следующее занятие. Там такая стерва. С потрохами сожрет. Физрук знает, потому и отпустил раньше.

Душевые расположены возле спортивного зала. Одна для парней, вторая для девочек. Внутри чисто, светло, приятно пахнет гелями для душа и ненавязчивым ароматизатором. В самом конце находим пару свободных кабинок через одну. Захожу в крайнюю, плотно закрываю за собой матовую дверцу. Замков на ней нет. Надо будет потом спросить у Лу, почему так.

Открываю воду.

Ммм… Как хорошо! Прохладные капли стекают по разгоряченной коже. Делаю воду чуть теплее. Стараясь не мочить волосы, подставляю под струйки лицо смывая косметику. Тушь попадает в глаза. Сильно щиплет и слепит меня на время. Дверца кабинки откатывается в сторону. Срабатывает рефлекс. Я прикрываюсь руками оборачиваясь на звук.

– Занято же! – возмущаюсь и снова слепну. В этот раз от вспышки камеры мобильного.

– Та – дам! – торжественно улыбается Даша. – Не с той весовой категорией ты воевать решила, Шерро!

– Не смей! – выскакиваю из душа. – Даша, это уже не смешно! Слышишь?! – она выбегает за дверь, я в панике пытаюсь ухватиться за полотенце, чтобы завернуться в него и выйти следом, но его нет ни на крючке на стене, ни на скамейке.

Ни полотенца, ни моей одежды. Даже обувь унесли.

– Да чтоб тебя!

Этель

Прячусь обратно в кабинку. Слышу звонок. Теперь надо еще много подождать и быстро добежать до раздевалки. А что там? Вряд ли они бросили мои вещи на видном месте. Меня трясет от обиды и злости. Открываю горячую воду, встаю под нее. Вот так. Ничего, я обязательно найду выход. Лу заметит, что меня нет и пойдет искать. Кусаю губы, пытаясь сглотнуть колотящийся в горле пульс. Не разреветься бы им всем на радость.

Выключаю воду. Надо выходить отсюда и что-то делать. Мокрые ступни скользят по кафелю. По коже бегут ледяные мурашки.

– Ты здесь! – в двери врывается Лу. Выглядывает в коридор. – Макс, я нашла ее. Сейчас, подожди, – снова мне.

Исчезает, а я улыбаюсь. Так приятно, что они меня искали. Я не ошиблась. От Макса, правда, не ожидала. Я пока никак не пойму его отношение ко мне. Это все не имеет значения сейчас. Искали! Вот что важно.