Лу возвращается с полотенцем и стопкой вещей. Ее физкультурная форма мне немного великовата. Затягиваю шнурки на кроссовках, поправляю футболку, быстро расчесываю влажные волосы.

В коридоре на подоконнике сидит Максим.

– Предлагаю сходить к охране и посмотреть по камерам, куда они спрятали твои вещи, – спрыгивает на пол.

– Не надо. Сами найдем. Есть у меня одна мысль. Главное, чтобы сейчас нас из здания выпустили. Авдеев, отвлечешь охрану? А я быстро проверю.

– Поможешь? – спрашивает у меня Макс.

Конечно, я помогу! Мог бы и не спрашивать. Это ведь все из-за меня. Еще и проблемы с преподавателем могут быть за пропуск без уважительной причины. Втягивать в наши разборки с Дашей администрацию школы я больше не хочу. Она снова нажалуется отцу, он новому мужу матери, и я опять останусь крайней.

Макс быстро заговаривает зубы охраннику. Сына директора слушают охотнее, чем кого-то другого. Они поспешно уходят в сторону лестницы. Лу выбегает на улицу, а я стою здесь и слежу, чтобы больше никто не пришел. Спецоперация: «Найди вещи новенькой» идет полным ходом.

Лу нет слишком долго. Она так и не сказала нам, куда побежала. С лестницы слышны мужские голоса.

Ну, где же ты?

Выглядываю в окно. Входная дверь хлопает…

– Прячемся, быстрее, – дергаю Лу за локоть в противоположное крыло. Она зажимает рот ладонью, чтобы не дышать слишком громко. Второй рукой прижимает к себе мою одежду. Лямка рюкзака сползает с плеча.

Макс быстро извиняется перед охранником, что он что-то там перепутал.

– Спасибо, – быстро обнимаю подругу. И Макса тоже. Не могу выразить словами, как я им благодарна за помощь.

– К мусорным контейнерам унесли, – рассказывает Лу. – Нам повезло, что сегодня не вывозят мусор. Переодеваться не советую. Шмотки хоть и лежали рядом, но они все равно успели провонять.

Это я и сама чувствую. Находим уборщицу, просим у нее пакет, чтобы все туда сложить. На остальные уроки в таком виде меня не пустят. Надо дождаться звонка и уходить из лицея.

Макс проверил все их чаты. Моей фотографии пока нигде нет. Хоть что-то хорошее.

Со звонком выбегаю на улицу, ухожу за территорию, пока не стали задавать вопросы. Бегу до автобусной остановки и трачу на проезд до больницы деньги, которые оставила себе на обед. Есть уже не хочется, только пить. Сглатывая вязкую слюну, достаю свой новый мобильник. Я обязательно верну его Платону чуточку позже. Или деньги за него буду возвращать частями. Главное, найти работу.

Переставляю сим-карту. Долго вожусь в незнакомой операционной системе. Увлекаюсь и проезжаю свою остановку. Выскакиваю на следующей, возвращаюсь пешком. Меня без проблем пропускают в отделение. Накидываю белый халат. Стучусь в палату.

– Привет. Можно?

– Пришла ведь уже. Чего спрашиваешь? – смеется Артем. – Привет. Почему не на занятиях?

– Да так, – морщусь. – Я книжку тебе привезла, которую ты просил. Сейчас. – роюсь в рюкзаке все время облизывая пересохшие губы.

– Возьми воду, я не обеднею, – предлагает Тема.

– Спасибо, – не отказываюсь. Не могу больше терпеть. От жары, нервов, отсутствия еды, еще и воды, начинает болеть и кружиться голова.

С жадностью вливаю в себя пару стаканов. Облизываю капельки с губ. Сводный смотрит на меня очень странным, горячим и потемневшим взглядом. Отворачивается, чтобы убрать в тумбочку книгу. Роется в ней, вытаскивает черный кожаный кошелек, протягивает его мне.

– Возьми.

– Зачем? – отдергиваю руку.

– Бери, Эль. Я же не слепой, вижу, что отцовской картой ты не пользуешься, а своих, как я понимаю, денег не осталось. Так? – киваю. Не вижу смысла скрывать от него очевидное. – Там есть наличка, что мне бабушка давала. Тебе пока должно хватить. И не смотри на меня так, – хмыкает. – Считай, что это, – стучит пальцами по ноге. – допустим, плата за услуги курьера. Ты же привезла мне книгу.

– Я бы и так ее тебе привезла. Мне несложно.

– Но ведь просто так ты деньги не возьмешь, гордая девочка?

– Не возьму. Они не мои.

– Теперь твои. Заработала, – подмигивает. – Можешь мне еще подушку поправить. Все время сползает, зараза.

Улыбаясь, обхожу кровать, поднимаю его подушку, взбиваю, подкладываю под спину.

– Тем, к кому можно обратиться, чтобы перенесли информацию с одного телефона на другой? Я разбила, а там фотографии были важные. Все время забывала их в облако залить или хотя бы на флешку. Вот результат.

– Покажи трубу.

Достаю из рюкзака свой несчастный аппарат. Северов крутит его в руке, пытается включить, но система больше не грузится, а может села батарейка, я не знаю.

– А второй? Куда переносить? – показываю мобильник от Платона. – Ого, – Тема забирает его у меня.

– Это Платон купил. Надо будет ему вернуть…

– Калужский?! – Артем сжимает в ладони новый телефон. Мне становится страшно, что там тоже лопнет экран и вернуть тогда точно не выйдет, только выплачивать деньгами.

– Да. Он разбил и вот, притащил мне этот. Не хотела брать сначала, но совсем без связи я не могу. Надо искать работу. Устроюсь и верну ему все.

– Завтра верни! – требует Север.

– Но…

– Давай без «НО», Эль! – рычит на меня. – Приедешь домой, зайдешь ко мне в комнату. В комоде на верхней полке под шмотками валяется два рабочих телефона. Берешь любой. И привези мне завтра мой ноут. Я перетащу тебе инфу из твоей разбитой трубы.

– Ладно, – соглашаюсь. Так даже лучше. Платону совсем не хочется быть обязанной. – Не бесись.

– Я не бешусь! Хотя нет, я бешусь! Держись от Калужского подальше, Эля, – вибрирует его голос. Верхняя губа вздрагивает в оскале. В порыве успокоить сводного, накрываю своей ладонью его. Он тут же кладет сверху вторую. Вздрагиваю. Не отпускает. – Не верь ему, – просит уже спокойнее.

– А тебе? – снова пытаюсь вытащить руку. Северов перехватывает ее удобнее и неожиданно подносит к губам. Его горячее глубокое дыхание обжигает кожу. Убираю руку за мгновение до поцелуя. – Я пойду, – сбегаю, так и не дождавшись ответа.

В коридоре прислоняюсь спиной к прохладной стене, сползаю по ней вниз на корточки. Что же он делает?

«Можно» – выскакивает на экране его сообщение. – «Только мне».

Артем

Встать и пойти за ней! Ах, да! Я же не могу.

Напугал девочку, придурок! И даже догнать, и ещё раз окунуться в эти глаза сейчас не выйдет. Она прочитала мое сообщение. Ничего не ответила. Такие вещи в глаза надо говорить, а я наехал опять и так поцеловать хотел…

Испугалась. Сбежала.

Я тороплюсь, мы не знаем ни черта друг друга, но меня так тянет к этой девочке. Необъяснимо. И даже испортить ее больше не хочется, хочется другого. У меня так ни с кем еще не было, как я хочу с ней. Может голодный просто. К Дашке не поехал. Но дело ведь не в физике. И книжка эта мне не нужна, я ее раза три перечитывал. Просто хотел, чтобы у Этель был повод ко мне приехать. И я дал ей его, а она подарила мне время для нас двоих. Соседей по палате я в расчёт не беру. Их никуда не денешь. И глаза закрыть не могу, там она и мои фантазии, сводящие тело болезненно сладкими спазмами. Надо срочно отвлечься. Смотрю на часы, скоро бабушка должна приехать. Отец снова занят, ему не до меня. А ещё Макс обещал заскочить. У него выясню, почему Эля вместо уроков оказалась у меня в палате. За прогул будет звонок родителям и наказание, если не подтвердят уважительную причину. Но здесь я, пожалуй, попробую ей помочь прямо отсюда.

Бабушка заходит вместе с лечащим врачом и новыми костылями.

– Ну что, боец? Как чувствует себя пострадавшая конечность?

– Чувствует, уже хорошо.

– Раз шутишь, значит точно хорошо. Бабушка твоя сильно беспокоится и нашим костылям не доверяет. Привезла тебе другие. Твой допустимый маршрут пока тот же. До туалета и обратно. Увижу, что перегружаешься, заберу, будешь в "утку" ходить. Понял?

– Да понял я, понял. Лежу, – поднимаю руки вверх. Сдаюсь, ага!