— Бардак какой-то! — закачал он головой недоумевая.

Парень пристально смотрел на меня и молчал.

— Тоха, я очень надеюсь на тебя завтра. Боюсь, что этот подонок действительно не явится. Не подведи меня… — с горьким упованием произнёс Санёк.

— Когда я тебя подводила? — нахмурилась на него.

— Опоздания не считаются! — указала пальцем, увидев поднятую бровь в изумление.

— Тоха, обещаю! Закрою на опоздания глаза и отпущу на все праздники отдыхать, если «Семёновъ» завтра засветится на телевидении и в газетах, как лучший в таких мероприятиях.

— Сань, а я обещаю, что всё пройдёт на высшем уровне! — щёлкнула я большим пальцем по зубу.

Без Кирилла мне приходилось работать и не на таких банкетах, правда не по своему импровизированному меню, но то, что я справлюсь — сомнения не было. Ведь это моё! Никто не будет меня корректировать.

Главное, чтоб всё, что я приготовлю понравилось гостям, особенно Виктору Сафронову. Вроде русский на звучание, а значит и кухню оценит.

Стоя в раздевалке, я снова смотрела на себя в зеркало, нацепила свою шапку с помпоном.

Да, всё как-то кувырком с самого утра… Чуть не «убила» ёлку, получила снежком по голове, затем маньяка в метро встретила, и в конце почти вытеснила Кирилла со своим безумным меню…

«Интересно, маньяк всё ещё злится на меня?»

Я захлопнула дверь в раздевалку, отправляясь домой и даже не предполагая, что меня завтра ждёт…

ГЛАВА 4

«Пункт 4. Приличная ложка соли».

Кирилл, как и говорил Санёк, не вышел на смену. Но я особо не расстроилась. Вероятно, ему нужна была такая передышка. Пусть разберётся со своей жизнью, а потом возвращается, чтобы насладиться вкусом профессионального мастерства.

На кухне кипела работа. Все свои наработки я превратила в рецептурные карты, посчитав выход и пищевую ценность. Брало такое вдохновение, когда я готовила сегодня по ним. Во мне просто гулял дух руководителя. Вся рабочая команда была в подчинении, и я раздавала указания направо и налево.

Официанты накрыли фуршетный стол, и я вышла в зал, чтобы осмотреть подачу в последний раз. В поле зрения попался Евгений Борисович, который уже крутился вокруг закусок. Вспомнив свое обещание, тут же вынесла ему пельмени на шпажках. Наконец-то, приготовила их не только себе!

Мужчина с восторгом осмотрел незамысловатое блюдо и попробовал ещё тёпленькую порцию. Закрыл глаза, и, пережёвывая, с восхищением заурчал. Мой нос моментально взлетел кверху, так как я знала, что это очень вкусно.

— Антонина, я на вас женюсь… — засмеялся Евгений Борисович.

Мужчина стал предлагать на пробу и другим подошедшим гостям, и я, ловя слухом хвальбу, осмотрела закуски на столе. Довольная всем удалилась, чтобы подготовить порции мяса на горячее.

Я так была занята приготовлением блюда, что почти не обращала внимание на разговоры официанток, которые столпились у кухонной двери. Девушки, смотря в маленькое окошко, кидали комплименты особенному гостю, Виктору Сафронову. Судя по аплодисментам в зале ресторана, мужчина только появился на приёме.

— Смотри, смотри какой он… Ох, красавчик! Холостой, интересно?

Я натянула ухмылку в их сторону, молодые девицы пускали слюни, как Евгений Борисович на пельмени.

— Какой он статный…

— Походка такая у него сексуальная…

— А как он рукой галстук поправил…

Я засмеялась в голос. Отложив всё начатое дело, и, ругая своё любопытство, тоже двинулась посмотреть на статного и сексуального гостя.

— Тоха, ты только посмотри на него! — подвинулась одна из них, подпуская меня к иллюминатору в двери.

Мужик, как мужик: высокий, стройный, в дорогом костюме, в начищенных до блеска ботинках, и…

«О, Боже!!! Этого просто не может быть!!!»

Моё сердце бешено застучало, и дыхание замерло. Мой «маньяк из метро» сел за переговорный стол и по-деловому стал подписывать документы, мельком поглядывая на вспышки фотоаппарата.

Эти чёрные волосы и глаза цвета миндаля я никогда ни с чем не спутаю, впрочем, как и хищный взгляд…

Я оторвалась от окошка, отошла на секунду и вновь вернулась, чтобы убедиться, что у меня не паранойя. Это он! Мужчина улыбнулся своему партнёру, и ситуация в метро так и всплыла перед глазами.

«Как тебя зовут, крошка?»

Я вернулась к рабочему месту и тревожно приложила ладонь к щеке. Это что же получается? Я вчера пялилась на какого-то важного Виктора Сафронова, вызвала его интерес, а затем сдала полиции?

Эх, Тоня, Тоня…

Я закусила палец, предполагая, узнает ли он меня, если увидит. Но ведь можно и не показываться вовсе. Зачем мне снова появляться среди гостей? Столы накрыты, официанты всё вынесут, а на кухню ему вряд ли захочется зайти.

«Так, Антонина, выдохни!» — успокоила я себя.

Скорей всего, он и не помнит об этой ситуации, а ты тут дрожишь, как осиновый лист.

Я постаралась успокоиться, ведь надо приготовить горячий ужин. Наваждение немного отпустило меня, и я вновь окунулась в работу, периодически возвращаясь к иллюминатору, чтоб оценить обстановку.

«Да-да, и понаблюдать за маньяком!» — не стала перечить внутреннему командиру.

Мужчина выглядел немного напряжённым, словно был не в своей тарелке, но вполне умело поддерживал беседу с гостями на мероприятии. Со всех сторон мелькали вспышки фотоаппаратов, и он периодически замирал, чтоб получить удачный кадр.

И вот, мне уже вновь начинает казаться, что этот самодовольный тип слишком подозрительный, не выглядит он, как крутой бизнесмен. Слишком пугливо он иногда осматривается по сторонам…

— Тоха, когда горячее подадут? — заглянул Санёк в кухню.

По его лицу можно было понять, что всё проходит, как надо и даже спрашивать не нужно.

— Через десять минут, — я взглянула на таймер духового шкафа, в котором запекалось мясо.

— Отлично! Я тебя потом расцелую, — он послал воздушный поцелуй и подмигнул мне.

А у меня внутри снова возник бунтарь, который иногда пугал. Я опять подошла к двери и нашла взглядом Сафронова. Мужчина по-прежнему всем улыбался и согласно кивал каждому, кто к нему подходил с разговорами. Будто принимал любое предложение.

Если ты такой известный, где твои охранники, приспешники, советчики…

Виктор Сафронов… Так и хочется опять насолить тебе…

Я обернулась на сигнал духовки и направилась готовить блюдо на подачу. Смотря в последнюю оформленную тарелку с горячим, всё ещё отметала свою подлую задумку.

— Тоха, тебя там так хвалят… — залетела Аня, девушка-официант, на кухню.

Моя рука самопроизвольно потянулась к солонке…

— Только повар может насолить любому, кому захочет, — пробурчала я и смачно насыпала соль на мясо.

— Аня! — подозвала к себе официантку. — Проследи, чтоб именно эту Сафронову подали. Строго, Ань! — воскликнула я, увидев непонимание во взгляде девушки. — Было заявлено, что ему… без соли надо! У него желудок больной… — выкручивалась я.

— Да? — ошеломлённо округлила та глаза. — А с виду не скажешь…

Аня, качая расстроенно головой, понесла блюдо для подачи.

«Антонина, что ты творишь?! Ведь, конкретно, сейчас он ничего тебе не сделал!» — передумала я и метнулась к дверям.

Но было уже поздно…

Все гости расселись за банкетный стол и наблюдали за официантами, которые подавали горячее. Дразнящий аромат заполнил всё пространство, и они в предвкушении водили носом над тарелками.

Со словами: «Как вы и просили, без соли!» — Аня поставила тарелку перед Виктором Сафроновым.

Меня охватила истерическая паника. Закусив кулак, наблюдала за тем, как мужчина надрезал мясо и отправил в рот кусочек «несолёной» пищи.

Я стала ждать реакции, понимая, что вся хвала в мою сторону за сегодняшний вечер может перечеркнуться одним лишь недовольным взглядом на официантку.

Брови мужчины изумлённо порхнули вверх, и он через силу стал жевать. Сделал довольное лицо и показал Ане большой палец кверху, так как та по-прежнему стояла рядом. Девушка согласно кивнула и мельком взглянула в сторону кухни.