Я почувствовала, как мобильник в кармане завибрировал.

— Легка на помине, — недовольно пробурчала.

— Антосик! Три дня до нового года!!! Ты почему не звонишь?! Какие планы? Где ты?

На меня полился нескончаемый поток импульсов Лариной.

— Махыч, ты можешь выстроить в очередь свои вопросы? Иначе мне нужно ответить: и, ну и что, занята, никаких, бегу на работу, — я справлялась с дыханием от быстрой ходьбы.

— Узнаю Черпакову! Вечно спешит и никуда не успевает, — подытожила подруга мой недуг. — Антосик, у нас такое важное событие произошло! Ты не представляешь! — загадочно запищала Машка.

В этот момент мне по шапке прилетел снежок, я убрала телефон от уха и повернулась, чтоб посмотреть на наглость сотворившего это. Компания школьников, очевидно, идущих на уроки залилась хохотом.

«Какого фига, вы ещё не на каникулах, шпана!» почти вырвалось у меня, но тут же прикусила язык, так как мальчишки готовили новые снаряды для обстрела мишени.

Я вернулась к разговору с Машкой, приложив мобильник обратно к уху, и мои ноги приспустились в лёгкий бег, чтоб всё-таки избежать детской шалости.

— Мама готовится к его приезду больше, чем к новому году, представляешь? Отец, конечно, хмур, как туча, но уже смирился. А я так рада! Восемь лет не видела!

Часть Машкиной речи я, конечно же, пропустила, но сделала вид, что понимаю о чём суть.

— Махыч, зная тётю Нину, она всегда так принимает гостей. А отец твой постоянно хмурый.

— Да какой он важный гость! Засранец чистой воды…

Я вновь оторвала телефон от уха, чтоб посмотреть по сторонам, перебегая дорогу на красный свет.

— Вернулся спустя восемь лет! Бизнес у него здесь теперь, — слушала я Машку обрывками.

Увидев свой троллейбус, прибавила шагу и заскочила в последнюю дверь.

— Махыч, если честно, ничего не поняла про важное событие. Но я очень опаздываю! Давай наберу тебя на перерыве, и ты всё ещё раз расскажешь подробно. А то мне по шапке прилетело… — плюхнулась я на свободное сиденье.

— Опять Санёк?

Подруга не поняла мою фразу про шапку и упомянула нашего управляющего, который всё время устраивает мне нагоняи на работе.

— Махыч, всё! — дала я понять, что вешаю трубку.

— Антосик, только позвони обязательно! Потому что очень хочу познакомить тебя с ним…

— Махыч, покедушки! Целую! — прервала разговор, а то с Лариной можно бесконечно прощаться.

Я шумно вздохнула, посмотрела на часы и облегчение пришло само собой. Через десять минут буду уже в метро, а значит успею.

Мои глаза ловили предпраздничную иллюминацию за окном и новогоднее настроение стало потихоньку возвращаться. Я заулыбалась самой себе, как любила всю эту красоту. Яркие вывески, гирлянды, ярмарки, тематические постеры — всё это переливалось, мерцало разным светом.

Водитель объявил нужную остановку, и я подорвалась с места. Протиснувшись в толпе выходящих, пришлось снова перейти на лёгкий бег, чтоб опередить их до входа в подземку.

«Лишним не будет…» — усмехнулась над собой.

На удивление при моей каждодневной энергичности, ни один сантиметр пышной красоты не спешил убираться. И что я делаю не так?

«Эх, Тоня, Тоня… И только вчера, да в одиннадцать вечера…»

«Ну, ладно, ладно!» — противоречила вновь своему командиру внутри.

Это был лишь бутерброд с тунцом… Должна же была я попробовать свой новый эксперимент для меню из закусок?

Завидую Машке в этом плане и даже слегка ненавижу её прожорливую натуру. Ест когда угодно и сколько хочет и ни разу не толстеет! И что за зверь этот метаболизм? Шутник, да и только!

И вдруг в сознание впечаталась фраза подруги: Потому что очень хочу познакомить тебя с ним!

Я остановилась, как вкопанная, прямо перед турникетом.

«Меня?! С кем?!»

ГЛАВА 2

«Пункт 2. Замешиваем не слишком крутое тесто».

— Ээй, красотка! У тебя батарейки сели? — уткнулся в меня жлоб сзади.

Я толкнула вертушку турникета и прошла к эскалатору. Стоя на лестнице, что спускала вниз по тоннелю, сняла свою шапку и обдумывала Машкины слова. Про кого она там трезвонила?

Вздохнула, перешагнула конец движущейся ленты ступенек и последовала на платформу. По пути стала вглядываться в людей, окружающих меня сейчас. С утра у всех много дум на лице, ну хоть бы кто-нибудь улыбнулся. Этот зевает, раскрывая пасть, как бегемот. Эта жуёт жвачку, как коза траву.

О, Боже, что ж ты так воняешь?! Я прищурилась, когда повернулась к идущему сзади, так как мой чуткий нюх поймал шлейф алкоголя, возможно, даже вчерашнего. Тебя что, окунули в самогон?

Вновь посмотрела на часы…

«Фух! Вроде успеваю!»

Удивительное разнообразие контингента можно встретить именно в метро с утра. Электричка остановилась, и я прошла в вагон, приземлилась прямо рядом с дверьми, чтоб потом никого не толкать на выходе. Вновь пробежала глазами по пассажирам. И всё-таки, как много вокруг нас лиц! Есть счастливые, недовольные, кислые, угрюмые, задумчивые, а есть подозрительные…

Как, например, вот этот небритый, который сидит напротив. Я присмотрелась к мужчине: явно не выспался и не умылся. Весь помятый какой-то, и ботинки грязные…

«Где ж ты грязь нашёл среди таких сугробов?» — опустила взгляд на обувь, скривив ухмылку.

Благо он не видел, что я его осматриваю, так как мужчина закрыл глаза сразу же, как поезд тронулся с места. Заснул или только делает вид…

«Ещё и огромную сумку свою поставил на сиденье. Что за некультурное жеманство?»

Снова пригляделась к его лицу, в принципе, мужчина весьма привлекателен и молод. Чёрные, как гуталин, волосы слегка вьющиеся у чёлки, волевой подбородок, прямой крупный нос, губы идеальные, как у голливудского актёра, что играет в мелодрамах. И сложен статно, хотя он сидел, но мне было понятно, что мужчина высокий, выше среднего, на «голову» точно превосходит меня. Физически крепкий, на первый взгляд, но качком его точно не назовёшь. И я почему-то уверена, что даже кубиков на прессе нет. Эх, откормить тебя бы следовало!

Его физиономия и поза показались мне слишком самодовольными. Он, присуще всем мужикам, сидел, скрестив руки на животе, при этом неприлично широко раздвинул колени.

«Доминируешь или охлаждаешь? Развалился, как на персональном стуле…»

Мой взгляд ненавязчиво остановился на «демонстрируемом» месте, и бровь слегка прыгнула вверх от загадочного предположения…

«Интересно, какие у него глаза?»

Я чуть вздрогнула, когда подняла вновь взгляд на его лицо. Мужчина приоткрыл один глаз и наблюдал за мной. Я тут же спрятала свой любопытный взор. Но он, открыв полностью глаза, смотрел уже пристально в мою сторону.

Я слегка нахмурила брови, чтоб показать своё недовольство и встретилась с ним взглядом.

На его лице растянулась едва заметная нахальная улыбка. И мужчина нагло развёл свои ноги ещё шире, так, что женщине, сидящей рядом с ним, пришлось чуть подвинуться.

«Эй, нет, товарищ! Тут ты ошибся на мой счёт! Оценщик из меня никакой. Мой опыт в этом деле можно пересчитать на пальцах. Точнее на одном».

Сглотнула сухой ком в горле. А наглец прищурился в насмешке и маленько двинул своими бёдрами вперёд.

Я встрепенулась и выпрямила спину в напряжении. Мои брови поползли вверх, изумляясь такому открытому намёку. Уставилась не моргая на него и даже объяснить не могу, что заставило меня, но, глаза предательски вновь поползли вниз на его ширинку.

Щёки запылали огнём, а во рту пересохло от неприличных мыслей.

Эх, Тоня, Тоня…

Я отвернула голову в сторону, но его прожигающий взгляд чувствовался. Мужчина не собирался так просто отпускать эту бесстыжую ситуацию.

Медленно повернулась обратно к нему, и нервозная струна внутри натянулась до предела. Мужчина поменял позу, упёрся локтями в свои колени и слегка наклонился в мою сторону. Он смотрел на меня исподлобья, по-прежнему нахально улыбаясь. Мне казалось, что я не могу даже пошевелиться, его безумно завораживающие ехидные глаза цвета миндаля словно гладили.