«Коллеги, – продолжал Борис, садясь на своё место, – многие из вас знают, по какой причине мы с Вами здесь сегодня собрались, прошу предоставить слово нашему антикризисному менеджеру – Алексею Александровичу, который выскажет идеи по решению сложившихся проблем». Это был довольно грузный мужчина средних лет в очках и всегда смешном ярко красном галстуке, который совершенно не подходил по стилю ни к одному из его костюмов. Пару лет назад, когда такая должность появилась в компании, Антон был категорически против. Он считал, что это лишь создают дополнительную бюрократизацию и статью зарплатных расходов, при бесполезности и отсутствии влияния этой должности на жизнь компании. Однако при наступлении мирового экономического кризиса, Алексей помог не только удержать организацию на плаву, но и преумножить ее капиталы.

«Итак, – начал он, – всем доброе утро ещё раз, как мы помним, по состоянию на второй квартал этого года наша выручка выросла в 1,2 раза благодаря модернизации нескольких наших продуктов, и по всем прогнозам должна была выйти на уровень, превышающий в 1,3 показатели предыдущего года. Однако, как это не удивительно, ситуация обратная, все доходы упали почти в 2 раза, покупатели недовольны, сторонние инвесторы хотят разорвать с нами контракт, и все это из-за вашего, Антон Михайлович, нового проекта».

«Позвольте, – возразил Боровицкий, – мы делаем продукт, который в будущем спасёт жизни миллионам людей». «Мы все понимаем, и поддерживаем новые разработки, – сказал Алексей, – но поймите и Вы, что нельзя настолько менять процессы в компании, нельзя забирать к себе такое количество людей, работающих в совершенно других плоскостях и выполняющих другие функции, просто нельзя заставлять покупателя, оказавшего нам доверие, ждать свой товар такое количество времени. Возможно этот простой вообще будет стоить ему жизни». «Поэтому, – заявил менеджер, – мы, как совет акционеров требуем от Вас свернуть или значительно урезать бюджет Вашего нового проекта до разумных пределов». «Вы не понимаете, это лекарство изменит жизнь людей, я глава компании и мне решать, что и как здесь делать, я отказываюсь что-то менять, мы будем продолжать вкладывать все силы в это изобретение!» – уже кричал Боровицкий.

«Хорошо, – спокойным голосом заявил Алексей Александрович, – тогда, раз уж Вы нас на это вынудили, на голосование выносится вопрос об отстранении Антона Михайловича от должности директора и управления компанией, кто за?» восемнадцать человек подняли руки, показывая этим своё согласие. Последнее слово оставалось за Борисом. Антон посмотрел на всех с пренебрежением и презрением, он не понимал, как мог пригреть столько змей на груди. Затем он перевёл взгляд на Спасского. «Простите Антон Михайлович, но так будет лучше», – с грустью в голосе сказал Борис и поднял руку».

«Единогласно, – сказал Алексей Александрович, – Антон Михайлович, Вы отстранены от управления компанией, но остаётесь ее основным владельцем».

Слово «Уволен» гулом и эхом отражалось в голове у Сергея. Он замер на месте и не понимал, как это могло произойти, все расчеты были верны, ничего не могло пойти не так.

Пока он стоял в оцепении посередине комнаты, весь конференц-зал начал постепенно расходиться. Тут к нему подошел Пётр Семёнович, похлопал по плечу и сказал: «Собирайся, с завтрашнего дня, ты здесь не работаешь». После этого, он задрав вверх нос с важным видом направился в направлении выхода.

Сергей не отрывал взгляд от разорванного на пополам дула пушки. Перегрев был настолько сильный, что произошла реакция и элемент под нагрузкой от трения дал искру, перешедшую в бак с маслом, который качал жидкость к гидравлическим компонентам. Подойдя поближе, он заметил, что тем самым не выдержавшим нагрузку элементом стала уменьшенная в размерах копия «бублика Циолковского» – основной элемент конструкции.

Тут в зал вошли работники склада, и аккуратно, нейтрализовав тление, стали складывать то, что осталось от изобретения в ящик, после чего закрыли его, нанесли сегодняшнюю дату, название орудия – «Гравилом», инициалы Дятлов С.В. и уже знакомую ему пометку «списано по техническим причинам». Затем подкатили к ящику домкрат, погрузили на тележку и повезли в направлении склада. Сергей лишь немым и грустным, полным разочарования взглядом проводил «в последний путь» свое изобретение.

Направившись в кабинет, Дятлов надеялся услышать объяснения от Матвея и Андрея по поводу сложившейся ситуации. Войдя в него, Сергей заметил, что их столы были абсолютно пусты. Даже когда они отсутствовали по несколько недель, какие-то из личных вещей все равно оставались на месте. «Странно», – подумал Дятлов.

Осмотрев все вокруг, он нашёл пустой ящик для переноски, и стал собирать свои вещи. Вот фотографии его детства с родителями на отдыхе за границей, на которых он был по-настоящему счастлив. А вот его дипломы об окончании университета с фотографией с выпуска. На ней он в окружении других студентов стоял в квадратной академической шапке, держа в руке свой диплом об образовании.

В ящике стола Сергей нашёл свои первые изобретения, которые скорее были тестовыми образцами – компактный радиопередатчик, который казался ещё меньше, если положить его на ноготь, так как занимал от него от силы процентов 20 пространства; звуковой пистолет, который при наведении на голову человека и нажатии на кнопку выстрела мог сделать в голове коллапс, приводящий к полной дезориентации в пространстве и оглушению на несколько часов.

Последним штрихом оставался бейджик с данными Дятлова. Быстрым движением он снял его с своей груди и кинул в ящик, после чего взял коробку в руки и направился к выходу.

Уже положив ладонь на ручку двери, краем глаза Сергей заметил на столе Матвея полупрозрачный диск. Развернувшись и подойдя поближе он понял, что это «Послание-1», их ещё одна совместная разработка. Данное изобретение представляло из себя кусок полупрозрачного биоразлагаемого пластика круглой формы размером с канцелярский ластик для бумаги. Его функцией было воспроизвести записанное на него аудио или видеосообщение.

«Его явно оставили специально, иначе не положили бы на видное место», – подумал Дятлов. После этого он недолго думая, нажал на кнопку запуска. Над диском тут же появилось голографическое изображение Матвея и Андрея. «Прости, Сергей, – начал первый, – мы собирались прийти на презентацию, но испугались». «Как только ты пошёл забирать пушку из отдела сборки, к нам подошёл Пётр Семёнович, – продолжил Андрей, – и сказал, что на тестовый показ придёт большая часть управляющих отделами, а также что многие другие учёные, хотят присутствовать в качестве зрителей». «Поэтому нам не хватило сил прийти туда, но мы были уверены, что ты справишься», – подытожил Матвей.

На этой фразе, не дослушав сообщение до конца, Дятлов с яростным криком: «УРОДЫ!», поднял диск и со всей силы бросил его об стену. Голографическое изображение вместе с изобретением разлетелось на мелкие кусочки и пропало.

Сергей был в ярости от их поступка. Это было не только не по-товарищески, но и супер непрофессионально. Схватив коробку со своими вещами, он с ноги открыл дверь кабинета, и направился домой.

С момента демонстрации изобретения прошло несколько месяцев, наступил октябрь. Участились дожди, осыпались все листья на деревьях, ночи становились длиннее, а дни короче. Сумрак за окном создавал ещё более негативное и депрессивное настроение, чем было у Сергея до этого. Он замкнулся в себе, перестал разговаривать с родными и близкими.

Тот злосчастный день стал для него переломным моментом. Дятлову не хотелось ничего не делать, ничем заниматься. Все своё свободное время он проводил за просмотром фильмов и бесконечным поеданием фастфуда.

Сегодня, смотря в очередной день телевизор, Сергей решил включить свой браслет. Ассистент заявил, что у него тридцать пропущенных от родителей и двадцать сообщений от друзей. «Прочитать», – сказал Дятлов и лёг поудобнее на диване, вытянув широко ноги. Он даже не утруждался в гигиене и ложился в постель в одежде, а иногда и в обуви. Как и сейчас на его ногах поверх обивки дивана красовались красные тапочки.