— Как вам новое место?
— Более чем, — удовлетворенно кивнул Мартин. — Да… Более чем.
— Вот и хорошо, — кивнул старик-директор. — Тогда — спасибо за приятную беседу, Мартин.
— Взаимно, директор.
— Рекомендую вам хорошо отдохнуть, — чуть улыбнулся Дамблдор. — Вам завтра предстоит вторая пара с четвертым курсом. Уверяю вас, более шебутных ребят не найти во всем Хогвартсе.
— Ничего страшного, — хмыкнул Мартин. — Будет повод познакомиться. Заодно и освободим Флитвику пару часов.
***
Гарри было тяжело на душе.
Новый преподаватель… Не так… Новый ассистент профессора Флитвика ему очень сильно не понравился. Было в нем что-то такое… Странное. Казалось, этот Мартин с первого взгляда начал его оценивать — сразу его выпотрошить или сначала подождать некоторое время.
Не добавило оптимизма по отношению к новому преподавателю и обсуждение, развернувшееся в гостиной Гриффиндора. Как выяснилось, мистер Штерн был фигурой… Не сказать, что известной, но знакомой некоторым гриффиндорцам. Например, Фред и Джордж в один голос уверяли, что видели Мартина в Лютном переулке, когда пару раз тайно сунулись, наплевав на запрет родителей. Любопытство — великая сила. Особенно, если это любопытство открывает подобные детали. Гарри нахмурился еще больше — он имел сомнительное удовольствие оказаться в Лютном, а потому полагал, что нормальный волшебник, не имеющий никаких темных делишек, никогда туда не сунется. То, что Мартин на мрачной улочке был, со слов Фреда и Джорджа, своим в доску — по крайней мере, его никто не трогал и не хватал за руки — только добавило ему очков в шкале нелюбви у Гарри Поттера.
— Ох и дураки же вы!
В гостиной тут же установилась тишина, все повернулись к Гермионе. Та, потрясая неведомо откуда появившимися бумажками, объявила:
— Вот, полюбуйтесь! Вот! И вот! И еще вот!
Гарри с интересом уставился на то, что было в руках у подруги. Журналы и газеты. Целая куча. Самых разных. Гарри даже не знал, что в магической Британии существует такое множество газет и журналов — он точно знал только про газету «Ежедневный пророк» и про журнал «Трансфигурация сегодня», единственный выпуск которого видел в прошлом году в руках какого-то волшебника, когда сам Гарри жил в «Дырявом Котле». А тут вон, оказывается, их сколько.
— Вот, смотрите! Штерн публиковался в журнале «Проблемы Чароведения»! Я сначала не вспомнила, откуда фамилию знаю, но вот… Он опубликовался минимум в шести последних выпусках! — продолжила Гермиона перебирать целую гору журналов. — Каждый раз — с разгромной критикой многих известных магов, которые писали о темной магии! Это значит, что он…
— Это значит, что ему хватает знаний о темной магии! — перебил Гермиону Рон. — Вон они как со Снейпом говорили! Как старые друзья. Явно такой же темный урод, как и Снейп… Готов поспорить на что угодно, что этот Мартин был одним из пожирателей смерти на Чемпионате…
— Да не, — задумался Гарри. — Слишком молодо выглядит, чтобы быть сторонником Волан…
— Не называй его имени! — вздрогнул Рон.
— Ладно… Я хотел сказать, что он — слишком молод, чтобы быть сторонником Ты-Знаешь-Кого.
— Папаша Малфоя мог завербовать новых — проблема, что ли? С его-то деньжищами…
Гарри задумался. А ведь и в самом деле… Если уж сторонники Волан-де-Морта не побоялись устроить акцию устрашения на таком важном и таком охраняемом мероприятии, как Чемпионат Мира по квиддичу… Опять же, Рон прав и в том, что у Малфоя денег куры не клюют, и в том, что папаша Малфоя причастен к происходившему на Чемпионате — то-то Драко так задирался… А еще — тот самый летний сон, который казался Гарри не совсем сном… В нем Волан-де-Морт говорил Хвосту, что его верный слуга теперь в Хогвартсе. Из новых людей в замке — только Мартин и Грюм. Но не может же прославленный аврор быть слугой Темного Лорда, верно?
— Дамблдор не допустил бы в школу непроверенного человека, — ответила Гермиона со всей возможной убежденностью.
— Ты уверена? — хмыкнул Гарри. — Давай вспомним про Локонса?
— И Люпина! — подхватил кто-то из гриффиндорцев.
— Эй! Люпин был хорошим человеком! — вступился за профессора Рон.
— Он был оборотнем, если ты не знал!
— Я-то знал, можешь не сомневаться, — побурел Рон, сжав пудовые кулаки.
— Это неважно! — прервал нарастающий спор Гарри. — Дамблдор — тоже человек. Он может иногда ошибаться…
— Но это же не повод не доверять его решениям, правильно?
Гарри вздохнул… Кажется, у него в этом году будет еще один нелюбимый предмет в школе, в дополнение к зельеварению. Сейчас, после долгой дороги и весьма обильного ужина, очень сильно не хотелось спорить — куда больше хотелось поскорее упасть в кровать и уснуть, наконец. А там уже будет видно…
— Не дрейфь, Гарри! — хлопнул его по плечу Рон. — Мы с тобой вон сколько всего сделали… Тролля одолели, философский камень спасли, с василиском справились, с дементорами… Что нам с тобой сделает какой-то вшивый приспешник Ты-Знаешь-Кого?
— Спасибо, Рон…
— Да не за что, — хмыкнул Уизли. — Вообще, чего им всем от тебя надо? Мы с тобой что — самые рыжие, что ли?
Комментарий к Глава 3. Цена осколка души
Прошу простить, глава вышла коротковатой, но в свой день рождения, думаю, могу позволить себе немного схалтурить :)
========== Глава 4. Небольшие правки в учебном плане ==========
— Хозяин Мартин! Вставайте! Время…
— Я не сплю, — сонно проворчал Мартин, поплотнее заворачиваясь в одеяло. — Я просто очень медленно моргаю.
— Если хозяин Мартин сейчас не встанет, Парки выполнит вчерашний приказ хозяина и опрокинет на него ведро ледяной воды.
— Упокою, — Мартин с трудом открыл глаза, встретился лицом к лицу с нахмурившимся домовиком, который и впрямь принес с собой целый ушат воды. — Ладно… Ладно… Встаю я, встаю… Который час?
— Как и просил хозяин — разбудить в без пяти семь. Парки — хороший эльф, Парки выполняет приказы в точности!
Мартин кивнул, подманил к себе чашку кофе, также подготовленную заботливым домовиком заранее, сделал осторожный глоток, после чего покачал головой, окончательно приходя в сознание. На новом месте спалось скверно, да и лег он только под утро — повинуясь здоровой паранойе и профессиональным привычкам, он почти всю ночь потратил на то, чтобы возвести на собственных покоях полный комплекс «быстрых» защитных чар — отводящие, отражающие, чары рекуперации, переводящие часть энергии заклинаний, принятых защитой, на зарядку самих щитов. Чары комфорта, чары контроля, чары белого и черного списка, чары защиты от призраков, чары защиты от слежки… В дальнейшем Мартин планировал за пару месяцев сделать защиту абсолютно непробиваемой, но на первые ночи должно было хватить и такого вот джентльменского набора.
— Да… Да… — Мартин вздохнул. — Ты молодец, Парки… Спасибо. Извини, что я на тебя так сразу…
— Хозяин не должен извиняться перед недостойным Парки, — довольно улыбнулся домовик. — Парки — далеко не глупый эльф и знает, что такое недосып и будильник не ко времени.
— Распорядок дня в этой богадельне не изменился? Завтрак через час?
— Точно так, хозяин, — кивнул домовик. — Расписание не изменилось. У вас как раз будет время, чтобы проснуться окончательно и привести себя в порядок.
— Хорошо, — Мартин с удовольствием потянулся. — Тогда — отсортируй пока почту, если что-то есть, и можешь быть свободен, пока не позову. Можешь не переживать, я не засну обратно… Наверное.
Домовик исчез, а Мартин принялся собираться. Впереди предстоял долгий день, так что следовало подготовиться по полной программе.
На завтрак он спустился одним из первых — раньше него пришел только сам Дамблдор. Заметив демонолога, старый директор добродушно улыбнулся и отсалютовал Мартину кружкой с чаем.
— Доброе утро, мистер Штерн. Как вам на новом месте?
— Так себе, — хмуро ответил все еще сонный демонолог. — С нетерпением ожидаю, когда, наконец, смогу выпить вторую чашку кофе с пирогом или с горьким шоколадом. Спать хочется до ужаса.
