— Я здесь, милорд…
— Перчатки, очки, маггловскую медицинскую маску, ритуальный нож, шприц, семь свечей из красного воска, печень оборотня. Целую. И малый камень для удержания духов.
— Я понял, милорд…
Парки исчез, через две секунды вернулся со всем необходимым.
— Мастер Штерн, что…
— Молчать!
Мартин надел все средства защиты, склонился над девушкой, загнал шприц в пятно почти на всю длину иглы, потянул поршень на себя. Несколько молодых целителей поспешили, прикрыв рот, исчезнуть в направлении туалета — проблеваться. Мартин набрал полный шприц маслянистого вещества, перемешанного с кровью. Выглядело это, как можно догадаться, довольно мерзко. Мало того, одному из целителей показалось, что жижа внутри шприца движется, будто живое существо.
Мартин спрятал шприц в небольшой контейнер, выпрямился, повернулся к остальным целителям.
— Флиакави. Только он дает такую смесь скверны и крови, — принялся пояснять Мартин, одновременно начав возводить вокруг кровати девушки небольшой ритуальный круг, выводимый каким-то заклинанием. — Довольно редкий темномагический паразит, о котором, к сожалению, не пишут в учебниках для колдомедиков. Все же, флиакави — очень редкое явление, хотя и чрезвычайно опасное. Выглядит как насыщенная черно-красная дымка высокой концентрации, хотя может легко развеиваться, увеличивая свою площадь воздействия, но ослабляя сам эффект. Чаще всего встречается в местах так называемого «Осквернения», то есть — в местах, где недавно были неконтролируемые разрывы Грани между нашим миром и миром теней. При длительном близком контакте цепляется за душу волшебника и постепенно начинает усваивать ее. Постепенно он проникает во все каналы связи с телом, а затем — прогрызает путь все глубже и глубже, пока, наконец, не поглотит жертву полностью, вплоть до иссушения внутренних слоев души. После чего, выкачав через каналы связи с телом энергию из каждой частицы тела, покидает жертву, оставляя на месте иссушенное тело в состоянии овоща, которое в ближайшие минуты погибнет от истощения.
— Интересно, где она его подцепила? — хмыкнула Андромеда.
— Понятия не имею, — пожал плечами Мартин. — Но факт есть факт… Это лучше спрашивать у родственников. Может, куда-то ездила.
— Но она не жаловалась… — попытался влезть какой-то толстячок, прежде сидевший молча в углу приемной палаты. Наверное, родственник пациентки.
— Флиакави в первую очередь отравляет магическую систему. При контакте его энергии с энергиями души возникает гигантское количество магической энергии, которое затем идет на питание паразита, — Мартин сменил палочку на ритуальный мел, вывел на полу несколько символов, принялся расставлять свечи. — Но поскольку сам паразит столько сожрать физически не может — большая часть получившейся энергии излучается наружу, но кое-что остается и самому носителю паразита. Так что она должна была даже наоборот — чувствовать себя лучше обычного. До определенной стадии, конечно.
— Значит, ее уже не спасти? — сглотнула Андромеда, все еще присутствующая в приемном покое.
— Ну, не все так печально, — Мартин закончил возводить круг исцеления. — Такие пятна, возникающие на теле — это, конечно, уже весьма запущенная стадия — значит, паразит уже добрался до каналов, связывающих душу с телом, и начал тянуть через них энергию — но еще не терминальная. Спасти реально. Хотя, конечно, останется она волшебницей или станет сквибом — это уже вопрос десятый…
— Но жить будет? — с надеждой спросил все тот же родственник.
— Теперь, когда здесь находится темный целитель, будет, — хмыкнул Мартин, жестом поджигая все свечи одновременно. — И да… Меда?
— М?
— Вы — молодец, что позвали меня, — Мартин прикрыл глаза, готовясь к довольно длительному, хоть и не очень сложному ритуалу очищения и темного исцеления. Все же, гости из мира теней, коим, несомненно, был дух-паразит, терпеть не могут магии, основанной на управлении энергиями их родного мира. — Думаю, сегодня вы спасли даже не одну жизнь, а сразу две…
— Нам выйти?
— Нет, — демонолог опустился на колени, пространство в круге задрожало от мощи пробужденной магии. — Кроме того, все, кто трогал пятно руками, должны будут пройти профилактическое лечение…
========== Глава 22. Враги по переписке ==========
— Ага… Вот, значит, что ты задумал…
Мартин не без удовольствия посмотрел на текст, появившийся на пергаменте, переданном ему Краучем. Темный Лорд, все же, сделал небольшую ошибку — он решил, что если он, Мартин, является темным магом, то он будет стремиться присоединиться к организации других темных магов, хоть и совсем иного рода. Мартин еще раз просмотрел сообщение Темного Лорда:
— «Уважаемый мистер Штерн! Уверен, вы знаете, кто я такой, а потому представляться не вижу особого смысла…», — демонолог хмыкнул. — Да уж, твое темнейшество… А ты скромностью не страдаешь… Прямо-таки твое имя слишком известное, чтобы его сообщать.
Сообщение Темного Лорда было довольно простым по своей сути. Если отбросить все лишнее, вроде воды, бахвальства и расспросов о погоде в Хогвартсе — то Темный Лорд просто приглашал демонолога на личную встречу, чтобы предложить ему контракт. Мартин покачал головой. Да хранят Боги того, кто составлял ритуал обращения и предусмотрел в нем, что надпись в письме не является предложением души — мало ли, вдруг в письме предоставлено ложное согласие. Так что демонолог мог с чистой совестью послать Волан-де-Морта к чертовой матери и вообще сжечь листок в камине, но… У Мартина появился некоторый план.
— «Тебе нечего мне предложить, мистер Реддл».
В ответ на пергаменте появилась здоровенная клякса — должно быть, Темный Лорд, увидев обращение по его настоящему имени, перевернул чернильницу. Хотя, конечно, следовало отдать ему должное — сориентировался он практически мгновенно. Пятно быстро пропало вместе с текстом и всем остальным. Уже вскоре на пергаменте появился новый текст:
«Очень немногие рискуют произносить это имя, прекрасно зная, что я отрекся от него».
— Ага, конечно, — проворчал Мартин. — Вот только имя от тебя не отреклось, а потому — говно ты, а не самурай… Тьфу, то есть — не Темный Лорд…
Тем временем на пергаменте появилось очередное сообщение от Волан-де-Морта:
«Что же… Чтобы упоминать о моем прошлом имени — нужно быть или храбрецом, или глупцом. Последним ты точно не являешься, так что выбор невелик. А если ты не глупец — ты должен понимать, что мы, темные маги, сейчас должны держаться вместе. А потому я хотел бы поговорить с тобой лично».
— «Хотеть не вредно», — вывел Мартин на пергаменте. — Хотя, конечно, идея интересная…
Мартин и в самом деле был бы не против встретиться с Темным Лордом лично. Правда, больше для того, чтобы успешно отвинтить ему голову — нечего плодить сумасшедших недоучек, считающих себя выше неба и круче вареных яиц. Но если Темный Лорд напрашивается на встречу сам, да еще и так открыто, то можно почти гарантировать, что будет встреча в духе «приходи один, мы тоже одни придем». Нет, это, конечно, не проблема, но… А что «но», собственно? Ну, явится Темный Лорд со всей свитой. Ну прикажет убить его. Дальше что? От смерти нескольких Пожирателей Смерти мир ничего не потеряет.
«Я гарантирую тебе безопасность и неприкосновенность», — появилось на пергаменте новое сообщение. Ага, точно ловушка — Темный Лорд своим сторонникам-то ничего пока гарантировать не может. Кроме того, если бы он хотел личной встречи — то прислал бы не пергамент с протеевыми чарами, а, например, портал.
— «Допустим, я согласился. Какие твои гарантии?»
Интересно, что он ответит? Ответ, впрочем, не заставил себя ждать: «Слово Темного Лорда». Да уж… Расчет, наверное, или на идиота, или на благородного джентльмена, который верит слову. Нет, разумеется, для магов слово чести значит куда больше, чем для простых смертных, но, все же, не так много, как хотелось бы. Опять же, не всем и не всегда писаны простые человеческие истины и какая-никакая культура чести. В любом случае, он бы предпочел в качестве гарантии, например, какое-нибудь чувство, заложника или еще что-нибудь такое, но пока Мартину пришлось сделать вид, что он поверил честному слову:
