– Что тебе рассказал Линуш? – спросила она.

– Ничего, – ответил Шенди. – А должен был?

В этот момент к дому подошла жена Дона Нелл, вернувшаяся из столовой. Она бросила осуждающий взгляд на Эдду и заодно на Шенди и зашла в дом.

– Я всё равно не понимаю, – проговорила Эдда.

– Тебе и не нужно ничего понимать, – ответил амарго. – Ну, разве что, пойми, что я не хочу тебя больше видеть.

Оставив Эдду на улице, Шенди зашёл в дом, громко хлопнув дверью, и рухнул на кровать.

– Это, конечно, не моё дело, – проговорила Нелл, подойдя к нему.

– Да, не ваше, – грубо перебил её Шенди.

Поджав губы. Нелл вернулась за свою ширму.

Линуш, выйдя из столовой, хотел найти Шенди, но увидел весёлые парочки, распивающие горячительные напитки прямо на улице. Он пошёл по направлению к дому, но на него буквально набросилась одна из девиц, обнимая и целуя.

– Скучаешь, красавчик? – прошептала она ему на ухо.

– Нет, – ответил Линуш, пытаясь стащить её с себя.

– А мне кажется, скучаешь, – не унималась девица. От неё пахло приторно сладкими духами, от которых у Линуша начала кружиться голова.

– Да не скучаю я! – почти крикнул он.

– Помощь нужна? – раздался рядом голос Молли.

– Да нет, я сам справлюсь, – ответил Линуш.

– Так она с тобой? – спросила девица.

– Да, – к удивлению Линуша, ответила Молли.

– Жаль, – вздохнула девица. – Ты-то посимпатичнее остальных будешь.

– Тебя явно нельзя оставлять тут одного, – проговорила Молли.

– Почему? – улыбнулся Линуш.

– Потому что кто-нибудь из этих женщин полусвета снова на тебя накинется. Ты действительно сильно отличаешься от старателей.

– Чем же?

– Лин, ты, что, заигрываешь со мной?

– Даже если и так?

– Ну, хорошо, – заулыбалась Молли. – Ты красивый.

– Даже не знаю, комплимент ли это для мужчины, – ответил Линуш.

– С моей стороны это был комплимент.

– Ты очень красивая.

– Я замужем, ты забыл? – рассмеялась Молли. – За твоим лучшим другом, между прочим.

– Неправильность того, что я хочу сделать, только усиливает желание.

– Что же ты хочешь сделать?

Линуш сам не ожидал от себя такого, но он привлёк Молли к себе и поцеловал. К его удивлению, она не только не оттолкнула его, но и ответила на поцелуй.

– От тебя пахнет рекой, – прошептала Молли, когда они, наконец, прервали поцелуй.

– А от тебя едой, – засмеялся Линуш. – Только не обижайся.

– Да я знаю. Я вся ей пропахла. Мне срочно надо в душ.

– Мне тоже надо.

– Идём, – тихо сказала Молли, взяв Линуша за руку.

Линуш окончательно понял, что происходит, только оказавшись в душевой кабинке вместе с Молли. В какой-то момент ему показалось, что на них кто-то смотрит, но Линуш решил, что это только плод его фантазии. Эта ночь в городке была бурной для всех. Молли покинула душ первой, и только придя в себя от произошедшего, Линуш вспомнил, что вечером должна была состояться передача золота. И всё это благополучно вылетело у него из головы с поцелуями и ласками Молли. Одевшись, Линуш зашёл в дом и сел на кровать, боясь заговорить с Шенди. Амарго сам пришёл к нему за ширму с чашкой чая в руке.

– Поздравляю, – с усмешкой в голосе проговорил он, садясь рядом.

– С чем? – словно не понял Линуш.

– Не надо быть великим сыщиком, чтобы сделать простые выводы о тебе и Молли. Только неужели ты не мог подождать, пока мы вернёмся в город?

– Ну, прости. Значит, не мог. И вообще…

– Если ты сейчас скажешь, что она сама, я буду долго ржать. Но не мне тебя обвинять. Я сам вместо того, чтобы хоть что-то сделать, прятался дома от Эдды.

– Эдда здесь?

– Да, Эдда здесь. Послушай, если передача действительно сегодня, то это не может быть не связано с кем-то из девиц. Правда, не знаю, как можно отследить всех. Мы же не можем ходить по городку и проверять, кто чем занимается с женщинами. Да и они могут совместить приятное с полезным.

– Ты говорил с Эддой?

– Да.

– Просто я подумал…

– Что она нас сдаст? Я тоже так подумал. Но что делать? Убить её?

– Зачем убить? Можно же было поговорить, переубедить. Ты бы мог её обмануть. Ради дела. Ты сам меня когда-то этому учил.

– Ученик превзошёл учителя, – хмыкнул Шенди.

– Что мы будем теперь делать? – спросил Линуш.

– Можно, как и собирались, подождать, пока нам не предложат поучаствовать в нелегальном сбыте золота. Тогда всё будет понятнее.

– А можно найти Эдду и поговорить с ней.

– Лин, как ты себе это представляешь? Она ведь наверняка уже с кем-то. Ты хочешь, чтобы я вытащил её из-под какого-то мужика, а потом сам переспал с ней? Нет уж, увольте. Мне проще её убить. Но ты против.

– Ладно, – вздохнул Линуш. – Ждать так ждать.

– Ждать будем, я думаю, всего лишь до следующего приезда девиц из салуна, – ответил Шенди.

– Неделю?

– Не так уж это и долго. К тому же, на связь с нами должен выйти кто-то из города. Так что давай спать. Надеюсь, ты не против, что я проведу эту ночь в одной постели с Молли?

– Нет, – усмехнулся Линуш.

Эскот проснулся среди ночи, потому что ему показалось, что кто-то ходит по дому. Встав, он заглянул за ширму к Шенди и Молли и не нашёл их там. Линуш вышел из дома и обнаружил Молли, сидевшую на крыльце. Рядом стоял Шенди.

– Почему вы не спите? – спросил Линуш.

– Молли плохо, – ответил Шенди. Девушка действительно выглядела бледной.

– Что с тобой? – забеспокоился Линуш.

– Не знаю, – тихо проговорила Молли.

– А если подумать? – сказал Шенди.

– Я не знаю, правда. Идите оба спать. Я тут посижу.

Линуш взял её за руку и пощупал пульс – он был частый и неровный. За тем он коснулся её лба – он был горячий, и на нём выступила испарина.

– Тебя лихорадит, – проговорил Линуш.

– Вы оба от меня не отстанете? – обречённо спросила Молли.

– Теперь нет, – ответил Шенди. – Что у тебя ещё помимо лихорадки.

– Тошнит.

– Ну, для беременности слишком рано, значит, это отравление, – заключил амарго. – Что самое забавное, меня тоже тошнит.

– Что вы ели? – спросил Линуш.

– Мы оба пили чай, – ответил Шенди. – Приготовила нам его Нелл.

– Вам в любом случае надо промыть желудок, – сказал Эскот. – Я пойду принесу воды.

– Нет, – возразил амарго. – Посиди с Молли, я сам принесу. И с Нелл поговорю.

Шенди вернулся в дом, подошёл к кровати, где спали Нелл и Дон, и коснулся её плеча. Та вздрогнула и открыла глаза. Увидев парня, Нелл очень удивилась, но Шенди приложил палец к губам и позвал её за собой.

– Что было в чае, который пили мы с Молли? – спросил он.

– Не понимаю, о чём ты, – пробормотала Нелл. Её взгляд испуганно забегал, а лицо с тонкими морщинками на лбу в свете луны из окна выглядело совсем бледным.

– Всё ты понимаешь, – сказал Шенди. – Не заставляй меня повторять.

– Сок паслёна, – ответила Нелл, опустив глаза. – В малых количествах он помогает от изжоги от отёков…

– Ну и какая доза была в наших кружках?

– Не очень большая, не смертельная. Я только хотела, чтобы твоя жена на пару дней оказалась прикована к постели и лишилась бы заработка. Я не думала…

– Что тебе сделала Молли? Да и я тогда тут причём?

– Она же изменяет тебе, – проговорила Нелл.

– А ты у нас борец за нравственность?

– Жена не должна изменять мужу. Это грех.

– А травить не грех?

– Не травить, а наказывать.

– Ну, ладно. Молли мне изменила, это я понял. А меня зачем было поить тем же чаем?

– Ты общался с падшей женщиной, – опустила глаза Нелл.

– Как ты вообще тут выжила? – усмехнулся Шенди. – Каждую неделю тут тебе такой удар по нравственности. Ладно. Если ты знала, как травить, то знаешь и как помочь. Молли совсем плохо.

– Надо сделать промывание желудка.

– Ясно.

– И ещё помогут молоко и холодный чай. Доза, правда, не такая страшная. Хочешь, я схожу за молоком на кухню? У меня есть ключи.