– Зачем кому-то там жильё? – спросил Линуш.

– Понятия не имею, – ответил Шенди. – Маслоу тоже не знает. Но вот он мне и поручил узнать.

– Если я услышу что-то, я сразу тебе скажу. Шен, а ты так и будешь за мной следить?

– Я не следил.

– Следил.

– Ты устал, ложись спать.

– Я не просто устал, я жутко устал, – сказал Линуш. – У меня всё болит.

– А по тебе не скажешь, – усмехнулся Шенди. – Ладно, отдыхай.

Он встал и направился к выходу. В двери он остановился, обернулся и проговорил:

– Поздравляю с тем, что тебя приняли на работу.

– Спасибо, – улыбнулся Линуш.

Шенди встал рано утром, оседлал Корсара и поехал в Тиеру. Он нашёл Седну во дворе дома бабушки Айко и подозвал к себе.

– Мне надо, чтобы ты поехала со мной на север, – сказал Шенди.

– Когда? – спросила Седна.

– Сейчас.

– Мне надо предупредить Айко и Натана.

– Я тебя жду. Возьми лошадь.

Уже скоро они были на дороге к поселению инуа, которая больше не казалась такой заброшенной, как раньше. После возвращения Линуша Шенди старался не говорить с ним о том, что произошло и не обсуждать настоящее племени инуа. Шаман Унук скончался, не оставив наследника, племя продолжало жить без него, хотя их привычный уклад был нарушен. В поселение стали приезжать любопытствующие норты, и местным жителям пришлось смириться к повышенному вниманию к их быту и традициям.

– Зачем мы едем? – спросила, наконец, Седна.

– Мне надо кое-что узнать, – ответил Шенди.

– У тебя болит нога?

– Болит. Но это ерунда.

– Ты получил работу, какую хотел.

– Да.

– Это не был вопрос. Я знаю, что ты получил её.

– Ты опять? – Шенди изобразил, что злится.

– Но ты ведь получил её, – ответила Седна. – И Линуш получил.

– Нет, Линуш не получил, – сказал амарго.

– Как это? – удивилась девушка.

– Так это. Линуша не взяли. Взяли меня и Молли.

– Ты говоришь неправду. Взяли тебя и Линуша. Молли не взяли.

Шенди не ответил. Он не знал, что сказать. Продолжать настаивать на своём ему теперь казалось бессмысленным. Ему действительно уже верилось, что Седна всегда знает, что говорит. Молли не взяли, Линуша взяли. Это было странно. Хотя, что Седна может знать об испытательных сроках?

– Почему ты молчишь? – спросила Седна. – Почему не споришь?

– А я должен спорить? – улыбнулся Шенди.

– Ты всегда мне не веришь.

– Я верю. Только если ты ещё кому-нибудь скажешь, что Линуша взяли, а Молли – нет, это может плохо закончиться.

– Для кого?

– Для Линуша в первую очередь.

– Я не буду говорить.

– Молодец.

– Ко мне приходил один мужчина, – сказала Седна.

– Какой мужчина? – напрягся Шенди.

– Гуато.

– И чего он хотел?

– Горячей горькой воды.

– Он её похвалил?

– Да.

– А ты что?

– Я ничего, – пожала плечами Седна.

– Ничего что? – Шенди чувствовал, что злится.

– Просто ничего.

– Ты ему отказала или нет?

– Отказала.

– Почему? – спросил Шенди.

– А разве надо было соглашаться? – удивилась Седна.

– Если ты хочешь замуж, то надо было.

– Я не хочу замуж за Гуато.

Шенди вздохнул с облегчением. Поймав себя на мысли о ревности, амарго чуть не остановил коня. Решив больше не думать о Седне, Шенди начал размышлять о своём задании и том, что сказал ему Линуш. Маслоу не мог не знать, что владельцем «Голубой агавы» являлся господин Дэвис, но он ничего об этом не сказал. Маслоу вряд ли доверял и ему, и Линушу настолько, чтобы сообщать о своих планах. И это Шенди мог понять. Он сам не чувствовал, что может по-настоящему доверять кому-либо, кроме себя. Конечно, он привык с детства доверять отцу, матери, но это было несколько иное, особенно теперь, когда родители жили на плантации. Шенди сам не понимал до конца, доверяет ли он Линушу. Иногда он считал, что доверяет ему, как себе, но порой что-то мешало. Одно Шенди знал точно: ещё в детстве он поклялся себе, что будет защищать Линуша, а это не имело ничего общего с доверием.

Маслоу знал о том, кем являлся господин Дэвис. Глупо было предполагать, что этого Дэвиса обводили вокруг пальца. Значит, он был связан с синдикатом. Знала ли об этом Молли? Странно не знать, если они с Линушем вместе приходили туда. Или же она посчитала это совпадением? Маслоу взял Молли в спецотдел с испытательным сроком. Более того, он приказал скрыть от неё тот факт, что Линуш также был в спецотделе, несмотря на то, что изначально задание выполняли они втроём. Маслоу не доверял Молли. Потому что он не уверен в ней как в хорошем агенте или потому что он в принципе не верит ей? Знал это только сам Маслоу, Шенди оставалось лишь предполагать. Да ещё Седна упёрлась… По её мнению, Молли не взяли на работу. Шенди поймал себя на мысли, что уже верит всем её предчувствиям.

Они с Седной подъехали к поселению. Им навстречу вышел один из инуа и что-то сказал Седне. Та ответила ему на их языке.

– Пойдём, – сказала Седна Шенди, – его жена угостит нас.

– С чего вдруг? – спросил амарго.

– Тебя не удивляет это в Тиере, почему удивляет здесь?

– Хорошо, – улыбнулся Шенди. – Идём.

– Я знаю их семью. Они добрые.

Они прошли в простую хижину, где женщина инуа действительно накрывала на стол. Она улыбнулась гостям и предложила сесть.

– Они ведь не говорят на языке нортов? – спросил Шенди.

– Нет, – ответила Седна.

– А ты можешь спросить их, знают ли они о том, что собираются норты строить рядом с поселением?

– Могу спросить. Только сначала они хотят узнать, кто ты мне.

– А они не помнят меня? Я же избранный шаманом, – усмехнулся Шенди. – Жертва.

– Нет, они думают, что того человека приняла к себе хозяйка моря, а ты всего лишь немного похож на него, – ответила Седна. – Поэтому они будут отвечать на твои вопросы, если будут знать, кто ты.

– И какой вариант наиболее подходящий?

– Не мне решать.

– Хорошо, скажи им, что я твой жених.

Седна снова заговорила с хозяевами на их языке. Те заулыбались.

– Да, действительно приезжали люди с юга, – через какое-то время сказала Седна. – Они ходили к реке. Там есть река, которая течёт в океан. Вот после того, как они побывали там, они начали что-то строить.

– Река, – задумчиво повторил Шенди.

– Да, река, – кивнула Седна.

– А мы можем тоже пойти туда?

– Конечно. Сейчас поедим и пойдём. Нельзя обидеть хозяев и просто уйти.

– А откуда в поселении было золото? – вдруг спросил Шенди. – Я же помню украшение, которое на меня нацепил Линуш во время ритуала. Это из того, что когда-то привёз Питер?

– Да, – ответила Седна. – Он тогда привёз эти украшения. И он рассказал о том, как ценен этот металл. Некоторые люди с юга, которые приходили к нам, тоже имели такие украшения. Но здесь никто никогда не знал, откуда он берётся. У инуа золота не было.

– А эта река, про которую ты говорила…

– Трондег.

– Так она называется?

– Да.

– Что это значит?

– Я не знаю, как это объяснить… – Седна задумалась. – Дег – это вода, а трон… понимаешь, это когда в воду вбивали столбы, чтобы ставить ловушки для рыбы.

– Ясно, – кивнул Шенди. – Значит, инуа ловят в реке рыбу?

– Да. И пьют её воду.

– Вряд ли дело в рыбе.

– О чём ты?

– Ты же умеешь читать мысли, – улыбнулся Шенди. – Вот сама и скажи, о чём я.

– Я не умею читать мысли, – серьёзно ответила Седна. – Совсем не умею.

– Хвала небесам. Не хотел бы я, чтобы ты умела.

– А зачем тогда сказал?

– Спроси, есть ли у реки сейчас кто-то из нортов?

– Да, – передала Седна ответ инуа.

– Можешь попросить у хозяев одежду для меня и себя?

– Зачем? Мы же одеты.

– Чтобы мы были одеты как инуа.

– Хорошо. Я попрошу.

Вскоре Шенди и Седна, одетые, как подобает инуа, направились к реке. Работы по будущему строительству уже начались. Один из строителей, который, по всей видимости, был за главного, увидев двух инуа, подошёл к ним.