Электромансер встретил меня в новой мантии. Но все так же в библиотеке. Как оказалось, он защитил свое заклинание, получил титул мастера и сейчас рассматривался советом академии на роль декана факультета молнии. В связи с чем, у него было задание для студентов. Он искал того, кто станет старшим учеником на его факультете:

— Не то чтобы это мне было нужно. Но порядок есть порядок. В Клане вождь, а на факультет «Незримой академии» — старший ученик. Ректора может не быть, но если есть факультет, то у него должен быть старший.

— Я думал, как раз декан необходим для факультета, — удивился я.

— Это потому, что ты меряешь незримую академию стандартами учебных заведений своего мира! — принялся объяснять электромансер, — разные миры, разные цели, соответственно и разница в структуре.

— Такая, что ученик важнее преподавателя.

— Да, именно такая.

— Бог с ними, — махнул я рукой, — с вашими порядками. Подскажи лучше, меня один дух тут попросил найти ему место для гнезда. Чем это может грозить.

— С духами лучше к Нахаму, но если вкратце, возможно, что выбранное тобой место окажет влияние на самоосознание этого духа. А в будущем, возможно и на ваши с ним отношения.

— Это в плане того, что место должно понравиться?

— Да. Дух, в конце — концов, вспомнит. Или выберет себе имя, отсекая от себя все лишнее. И вот тогда он и поймет, нравится ему место его обитания или нет. И если не понравится, то его это не обрадует.

— И как мне тогда выполнить задание.

— Узнай о своем духе, подумай, какое место ему понравится, и выбери подходящее, желательно, чтобы это было место силы, да еще и не самое слабое. И да, забери, там опять библиотека для тебя новые книги подготовила.

— Так точно, господин ректор, — принял я под козырек и отправился выполнять.

На этот раз на полке меня дожидались «Манипуляции с духами», «Основы развития фамильяров» и «Справочник ремесленника». А я прошлые книги не успел даже прочитать, не то, что освоить.

И с заданием ворона, судя по всему все не просто. Возможно, это именно начало выбора духом своей истинной формы и своего пути. А значит и к выбору гнезда нужно подойти со всей тщательностью. Прочитать обо всех воронах в мифологии и мистике и прикинуть, как своего пернатого подтолкнуть к более конкретному и удобному для меня образу

К ночи, перечитав уйму повторяющих друг друга интернет статей, несколько исследовательских статей и пару десятков отрывком мифов и сказок понял, что ворон, все же, был проблемой. Слишком широкий образ, еще и растянутый во времени, и крайне полярный: от банального вестника смерти, до создателя мироздания. Символ войны и мудрости, смерти и солнца, страха и надежды на восстановление. Он представлялся в виде и простого помощника деревенской ведьмы, и посланника между мирами, и хозяина кладов и защитника несправедливо умерших. Он и спутник одина и помощник Аполона и детище Дьявола. Все одновременно. Есть правда несколько самых ярких образов, от которых и стоит отталкиваться:

Хугин и Мунин — советники скандинавского бога войны Одина. Которого также, часто сопровождали два волка. В целом, проекция двух граней разума: мысли и памяти. Однако они же стали символом страха, в те времена, когда ворона изображали на стягах дракаров.

Вальравн — чудовищный ворон оборотень, способный превращаться в рыцаря, а также при определенных обстоятельствах, принимать облик наполовину волка- наполовину оборотня.

Карасу-тенгу — могущественные духи гор и лесов, некий аналог европейского гоблина или лешего. Очень обидчивы, но прекрасные воины. Обладали телом человека, крючковатым лицом, маленькой головой, крыльями и когтями. Похищали взрослых и детей, разжигали пожары. Разрывали на части тех, кто преднамеренно наносит вред лесу.

Ятагарасу — трехногий солнечный ворон — божественный посланник императора, согласно мифам помогал будущему императору основать японскую империю. Иногда трехногим в азиатских мифах изображается и огненная птица-феникс.

Улу Тойон — якутский покровитель шаманов являлся также отцом всех воронов и сам иногда принимал обличье ворона

Йель, Кутх, Кошкли, Куйкынняку — вороны в мифологиях северных приморских народов Сибири, Дальнего востока, Аляски и Канады. Все похожи друг на друга. Являются создателями мира, теми, кто дал людям свет и цвета. По своему собственному выбору перекрашиваются из белого цвета, в черный, чтобы быть легко видимым зимой на фоне снега. Способны менять форму, превращаться в людей. Именно они научили людей шаманизму. И этим похожи на моего пернатого. С другой стороны, все эти вороны себе на уме. И стоит ли связываться с такими решительно непонятно.

В итоге решил отвлечься от размышлений и попытаться сделать себе новых защитных артефактов. Как оказалось «Перья Ворона», имея всего одну реальную основу, могут бесконечно складироваться в одном слоту инвентаря своей виртуальной частью. Единственная сложность, виртуальные перья все же нужно делать и зачаровывать. А значит, требуется добывать виртуальные ресурсы из которых артефакты и производятся. В качестве основы можно было использовать органические материалы, из которых в лавках Дамбалы продавались дерево, кожа и кость. Купив по несколько образцов материалов и сделав тестовые версии «Перьев», выяснил, что артефакты из кости позволяют отражать часть урона в атакующего, но при этом разрушаются от любого урона, деревянные могут впитать большее количество повреждений, а кожаные сокращают время длительности наносящего урон эффекта. В целом получалась интересная картина. Для боев, в которых по мне будут наносить редкие и мощные удары мгновенные оптимальными будут костяные перья. Для долгих и неприятных периодических атак подойдут кожаные, сокращающие время эффектов. А вот для слабых, но частых мгновенных атак лучше всего подойдет деревянная основа. Такое перо может витать несколько слабых ударов и только потом сломаться. Ну и как я понял, деревянные «Перья» вообще, можно сказать универсальные. Так, при разрушении артефакта, эффект наносящий растянутые по времени повреждения не развеивается, так что любой огненный шар, буквально уничтожает огромное количество костяных перьев. Еще для изготовления перьев подходила бумага, хитин и раковины моллюсков, эффекты этих материалов тоже нужно бы проверить, но сначала, их нужно добыть. Ну и закупаться материалами все-таки не лучшая идея оставшихся у меня после регистрации девяноста монет хватило на резец, набор красок и всего шесть образцов материала. Получалось, что без учета амортизации и моего труда перо стоило пять серебряных. При этом скупали добытые материалы торговцы за медные монеты. То есть, накрутка была десятикратной. Так что, завтра, пожалуй, нужно будет сначала добыть денег и купить инструменты для добычи. Кроме того, нужно еще и реальную основу сделать или купить, а то пока я и экипировать-то перья не могу, слот попросту неактивен. Стоимость виртуальных топоров и кирок еще и начинается от золотого. Что примечательно в гильдии охотников система отличалась, и для получения вознаграждения мне нужно было предоставить им все типы нового вида муравьев. Причем живьем. Они сами, кстати, посоветовали пока не связываться с муравьями, а с помощью стандартных парализаторов сначала поохотиться на неколлективных существ. Потому как добыть матку муравьев задача непростая. В общем, вечер я решил закончить просмотром очередной порции дуэлей перед сном. А на завтра план в целом уже есть. Единственная проблема — мне все сильнее кажется, что я не успеваю. Завтра уже среда, в субботу турнир среди участников бета теста, а я все еще не понимаю, своего билда, своего пути развития. Слишком много всего. Нужны тренировки, в идеале приближенные к боевым.

Просмотр дуэлей принес немного знания о новом виде магов — призывателях. Эти ребята, призывали в бой заранее подготовленных волшебных существ и натравливали их на врага. А дальше уже все зависело от существ и врага. Так, одного противника такого призывателя — монаха забили кинетические улитки. Это даже было весело, дюжина разноцветных с кулак размером улиток, которые могут выстреливать собой, как камнем. Каждая в отдельности наносила небольшой урон, но учитывая их количество и частоту атак, монах даже сбежать не успел. А вот призванный в другом поединке слабый элементаль воды не смог ничего противопоставить пироманту. Потому, что сгорел. Точнее, сначала загорелся, запаниковал, сбил с ног своего хозяина и вот тут огневик их сверху и поджарил от души. Как я понял, заклинания этого мага смогли поджечь не столько воду, из которой состоял элементаль, сколько его энергетический каркас. В общем, пока призыватели ничего особо выдающегося не показали, и чаще брали числом, чем качеством призываемых тварей. И вообще, наскоро поползав немного по форуму «Дамбалы», я понял, что это было всего лишь использование гильдии охотников, то есть таких тварей сначала ловили, и парализовывали, а потом призывали в бой. Призыв стоил всю ману, и у мага больше ни на что сил не оставалось. Была правда хитрость, призывалось содержимое клетки или контейнера. И если там была горя мелких тварей, то это было эффективнее, чем призывать одну.