В Сибири и на территории до Уральских гор, вообще кардинально различное отношение к расстояниям. Скорее всего, это связано с тем, что количество городов и плотность населения очень сильно отличаются. Так, в Енисейской республике пятьдесят километров вообще за расстояние не считается. А летом абсолютно нормально проехать двести-триста километров, часто и в соседнюю Хакассию, чтобы просто отдохнуть на берегу озера. Это все накладывает на местных жителей своеобразный отпечаток, проявляющийся в некоторой снисходительности к живущим западнее Урала. Шутка ли, второй по размеру регион в стране, два с лишним миллиона квадратных километров. Да, на большей части этой территории никто не живет, и население сейчас, после произошедшей двенадцать лет назад эвакуации Норильска, сосредоточено в шести основных городах, являющихся крупными центрами туризма. Оказалось, что туризм, если его развивать может приносить гораздо больше пользы региону и государству, чем просто вычерпывание недр. Так сейчас, вместо нескольких огромных предприятий составлявших в прошлом основу экономики региона существовали тысячи небольших, направленных на туризм организаций. Люди со всего света приезжают к нам в край по самым разным причинам. Развлечения и впечатления на любой вкус и цвет. Хочешь отдохнуть на кристально чистых озерах — пожалуйста. Увидеть своими глазами место крупнейшей за полярным кругом экологической катастрофы — легко. Ощутить на своей шкуре, каково было заключенным Г.У.Лага — милости просим. Поохотиться на мамонта с копьем, подобно доисторическим охотникам — благодаря достижениям в области генетики и это не проблема. Быт староверов, сплавы по рекам, мытье золота в горных ручьях, двухнедельный тур, имеющий своей целью постройку лодки из металла, добытого на кладбище кораблей в Хатанге, это все далеко неполный список активностей, которыми можно занять себя на территории региона. Собственно и «Экспериментальная площадка» — огромное пространство посвященное науке и технике во всех их проявлениях, которое и было целью нашей сегодняшней поездки, целиком и полностью обязано фактом своего существования туристической инфраструктуре. Но это уже более семейный вариант отдыха.

Тридцать семь минут, необходимых «Кобчику» на путь в сто восемьдесят километров, мы с племянником потратили на обсуждение планов поездки и новой информации из «Дамбалы». Постепенно вся схема устройства магической системы игры становилась все более понятной. Точнее магических систем. Как минимум двух. Похожих, но практически не соприкасающихся друг с другом. Дело в том, что ритуалистика кардинальным образом отличалась от магии огня, воды, земли и ветра. Нет, конечно, общее было. Например, Часы. В зависимости от времени суток, положения земли, солнца, луны и других небесных тел наблюдалось то или иное влияние на Силу. Например: «Час Пламени» — время пока солнце находилось в зените, соответственно было временем максимальной силы заклинаний огня, полночь — «Час Приливов» — пик силы магии воды, темная ночь перед рассветом — «Час Тишины» — время, когда вся магия получала девяносто трех процентный штраф эффективности. Причем, часов было не двадцать четыре, и каждый такой час длился не шестьдесят минут. А от секунд до бесконечности. «Час хлада», например длится с момента выпадения первого снега, до того как последний снег растает весной. Так вот, «Часы» действовали одинаково и на ритуалистику и на стихийное Искусство. Но в остальном все отличалось кардинально. Так, обычные заклинания создавались за счет маны мага, их эффект рассчитывался исходя из Воли и Дух. Причем ни одна из этих характеристик не была простой циферкой, прописанной где-то в окне статуса. Все это достаточно сложные и комплексные вещи: Воля — это можно сказать руки мага, то чем он непосредственно управляет силой, Дух — способность контролировать ману под воздействием чужой воли, уменьшая ее потери. Проще говоря, Воля определяет область пространства, в которой маг может управлять силой и эффективность этого управления. То есть именно Воля определяет, где маг может создавать заклинания, а где не может, сколько заклинаний может контролировать и одновременно, также Воля помогает защищаться от чужой магии. Дух же определяют сопротивляемость конструктов чужой Воле, подвижность и монолитность заклинания соответственно. То есть используются для противодействия чужой Воле и позволяет удерживать заклинание от распада, или вовсе перестраивать его.

С Ритуалистикой же, все одновременно и проще и сложнее. В ритуалистике, по большому счету, не имеет значения вообще ни одна из характеристик. Только сам ритуал — его правильное исполнение. Нет, можно, конечно, помогать ритуалу Волей, но это, скорее способ контроля и сглаживания незначительных огрехов. В основном же важно лишь четкое следование инструкции, однако это не значит, что ритуалы неизменяемы и статичны. Понимая принципы можно и нужно создавать новое. Ритуал черпает энергию из естественных накопителей — причем энергия эта может быть и не «чистой», а вполне себе стихийной. Это кстати одна из самых сложных вещей в ритуалистике — преобразование типов силы. Возможно, но крайне неэффективно и желательно обойтись без этого. В общем смысле ритуалы аналогичны заклинанию, но без участия мага как такового, то есть менее гибкие, более громоздкие и медленные. Но в некоторых ситуациях именно ритуалы являются единственным решением. Просто потому, что какой-либо постоянный эффект возможен лишь как действие ритуала. Долговременный эффект для заклинаний будет требовать постоянной подпитки силой. Ритуал же, может быть и самоподдерживающийся. Однако и опасность от ритуалов много больше, чем от обычной магии. Неправильный ритуал может вызвать неконтролируемый выброс энергии, способный, в том числе и убить незадачливого ритуалиста. Отсюда и удивление от созданной мною обложки у Ороро и Нахама. По сути, мне банально повезло, знаки относились к самым простым вариантам ритуалистики, и для их работы нужно было лишь нанести подходящий знак, на подходящую основу. И единственный из знаков, допускающий насыщение силой любого типа и не имеющий ограничений по типу материала основы — знак равновесия. Это, кстати, всего лишь один из символов, изображенных на флаге Академии, а не весь рисунок. По сути, все мое творчество — это один единственный рабочий символ и масштабный рисунок вокруг него. Видимо поэтому и качество сего «шедевра» всего лишь ужасное, кстати, самое низкое из возможных. Собственно, именно эту информацию я и прочитал в «Основах Ритуалистики». По легенде, на флаге академии была изображена ключевая часть схемы масштабного ритуала, когда-то создавшего саму Долину, защищенную от внешних недоброжелателей, но остальная часть, если и существовала когда-то, была утеряна. Всеволод даже сначала загорелся идеей найти эту древнюю схему, пока я не объяснил, что просто так, без подсказок найти такое маловероятно. А то и вовсе, с этой схемой могут связать ивент, тогда и «искать» ее станет намного проще, если вообще нужно будет. Можно ведь и продать всем желающим возможность создания своего карманного измерения.

После поезда и недолгой поездки на надземном метро мы перекусили в кафе и отправились уже исследовать «Площадку» Весь комплекс был разбит на различные секции, каждая для своего направления науки, искусства и ремесла. По законом маркетинга самые популярные и востребованные находились максимально далеко от входа. Поэтому, добираясь до интересующей нас секции нейровиртуальной реальности, сначала на стеклянном лифте, а потом на внутреннем транспортере, мы краем глаза рассматривали и классы гончарного мастерства, и аудитории исторического фехтования, и аниматронных динозавров и много чего еще. По прибытии на выставку, посвященную работе нашего мозга, я приняв на себя роль гида, с удовольствием показывал и рассказывал Всеволоду, как устроен наш мозг, о том, почему он считается одной из сложнейших загадок науки даже в современном мире, о приборах, которые использовались раньше для изучения мозга, нейронах, их типах и процессах построения связей, о барьерах отделяющих мозг от остального организма и о методах, которыми все это изучали. Собственно на этом моменте Сева и задал сакраментальный вопрос, который в свое время мучил и меня и вообще стал причиной ни одной теории заговоров: