Особенно Марии нравилось, что построено было без гвоздей. Делая выемки в конце бревна, мужчины укладывали туда такое же поперечное как можно плотнее и так по кругу, создавая венец за венцом.

— Совсем как в древней Руси, — хмыкнула она гордо и предложила в ускоренном порядке заняться подготовкой к сезону дождей, — переждем в пещере, — решила она, — а потом дома будем до ума доводить.

Готовились быстро. Мужчины тут же рванули на охоту — видимо заодно и развеяться после тяжелой работы решили. Вая и Ная продолжали подпитывать растения и сушить бананы, финики и все, что попадалось им под руку, Мара продолжала собирать одни ей известные травки, а вот Мария взялась наконец то доделать коптилку и заменить лежанки на более свежие. В общем, заняты были все.

Как обычно, сезон дождей начался внезапно. С утра, пока еще дождь не слишком сильный приковыляла Нили, неся живот впереди себя и кряхтя на все лады.

Мария только бровь приподняла, — ты чего пришла то? — Удивилась она, — сейчас дождь разойдется, дорогу размоет, как возвращаться будешь?

Девчонка только зыркнула недовольно и пристроилась на лежанке рядом с Ареном.

— Здесь буду сезон жить, — заявила она с вызовом.

Мария даже рот открыла от удивления. Потом внимательно посмотрела на Нили, перевела взгляд на вставшего и пересевшего на другую лежанку Арена, вспомнила, что все три месяца пока шла стройка девчонка крутилась рядом, хоть и не помогала, и нахмурилась.

— Тааак, — протянула она сердито, — и чего я не знаю?

Нили визжала.

— Опяяять, — обреченно выдохнула Мария и зажав уши, спустилась по мокрым ступеням подальше от пещеры.

История оказалась банальной до абсурда и настолько же неприглядной. Оказалось, что устав от попреков матери, Нили вбила себе в голову, что ей срочно нужен муж и выбрала для этой роли именно Арена.

— Нет, моя жена Лая, — хмуро ответил мужчина и на всякий случай отодвинулся от девчонки еще дальше.

Собственно, с этих слов основной скандал и начался. Нили рыдала, доказывая, что у Марии с Ареном нет общей хижины, да и лежанки стоят отдельно, а значит, мужем он быть не может.

На минуту женщина даже замерла от таких выводов, а потом нахмурилась. Ну, кому какая разница, где они спят и что делают? Не хватало еще оправдываться перед дурочкой малолетней.

— Арен мой муж, ищи себе другого, — рявкнула она, пытаясь пресечь истерику, но кажется сделала только хуже.

Теперь Нили завыла еще громче.

— Нет. Мой. Отдай, — размазывала она сопли по лицу и с ненавистью, глядя на соперницу.

Мария только вздохнула тяжело — никогда она не поймет позицию этой девчонки, да и слушать все эти глупости сил не было, а потому попросив Кору сходить за матерью Нили, она сбежала под дождь в прямом смысле этого слова.

Рана с мужем примчались быстро, но надежды на то, что мамаша утихомирит дочурку, не оправдались. По логике тетки, Лая оказалась виноватой в беременности Нили и теперь должна была исправить положение, предоставив той мужа, который стал бы заботиться о девчонке и будущем ребенке.

Лучше бы не возвращалась в пещеру. Мария только глаза закатила от такой наглости и припомнила, как хорошо и спокойно им жилось вдвоем с Корой. Еще и эти претензии глупые.… Не выдержав накала страстей, она подошла ближе и отвесила смачную оплеуху воющей истеричке, а пока та шокировано хлопала глазами, быстро спросила, — ты знала, что я Гана из пещеры выгнала? Почему ты ходила к нему?

— Он красивый был, жааалко, — провыла все еще не отошедшая от пощечины Нили.

— Значит, ты сама захотела лечь с ним? — Бросив многозначительный взгляд на Рану, продолжила допрос женщина.

Нили, которая уже начала приходить в себя, бросила опасливый взгляд на мать, но согласно кивнула, а Мария обернулась к Ране.

— Я Гана выгнала, а твоя дочь сама бегала к нему, да еще и еду воровала. Где моя вина?

Тетка только губы поджала, показывая всем своим видом, что осталась при своем мнении, а Мария снова обернулась к Нили.

— Почему Арен? — Спросила она сердито, а держащаяся за щеку девчонка снова завыла.

— Он добрый, — захлюпала она распухшим от слез носом, — бить не будет и сильный тоже. Я тоже хочу такого мужа.

Мария только хмыкнула от такой логики.

— Тогда зачем к Гану бегала, — спросила она насмешливо, — почему сразу к Арену не пошла?

Нили даже реветь перестала от негодования, — он болел, слабый был, — заявило это чудо наивное, — зачем мне такой муж?

— Ага, а когда выздоровел, то срочно понадобился, — фыркнула женщина, а эта дурочка тут же кивнула головой, согласно.

— Да, теперь он сильный и хороший охотник, — заулыбалась она, — и хижину построил даже больше чем у Дака. Теперь я согласна идти к нему.

Мария, уже в который раз глаза закатила, поражаясь абсурдности ситуации. Она бросила вопросительный взгляд на Арена, но получив такой же, но хмурый в ответ, расслабилась и задумалась.

Нет, понятно, что менталитет у этих людей другой и проблемы собственного выживания и благополучия стоят на первом месте, но почему-то, полудетское поведение и неприкрытый эгоизм Нили напомнили ей Гана. Может зря они так быстро избавились от липучки? Судя по всему, парочка из них вышла бы отличная — главное, вовремя подсуетиться, да из долины быстренько выселить, а там Рана воспитала бы зятька как надо. Впрочем, думать об этом было уже поздно.

— Так, и что делать будем? — Спросила она хмуро, не обращая внимание на продолжавшую тихонько подвывать Нили и обводя взглядом всех присутствующих.

Реакции не последовало. Мужчины предпочитали в женские разборки не лезть, Вая, Ная и Кора тоже молчали, но сверкали любопытными глазенками, и только Мара даже не скрывала, что наслаждается скандалом.

— Понятно, предложений нет, — снова вздохнула Мария, — тогда озвучу общее мнение я сама, — она обернулась к родителям Нили, — забирайте дочь и уходите, — приказала как можно тверже, — вам здесь не рады.

Девчонка снова завыла и вцепилась в лежанку, на которой сидела, отец Нили хмуро кивнул, а вот Рана просто так сдаваться не пожелала.

— А муж? — спросила она требовательно, чем взбесила женщину окончательно.

— Твоя дочь глупая, истеричная и эгоистичная дура, как и ты, — рявкнула она не выдержав, — посмотри, никто из мужчин не хочет брать ее. Думаю, вам лучше дождаться родов, а потом уйти из долины и найти себе, другое племя и другого мужчину.

Мамаша попыталась снова возмутиться, но отец девочки шикнул на нее — хоть один адекватный человек, и подхватив продолжавшую рыдать Нили на руки, аккуратно понес ее к выходу. В общем, скандальной тетке ничего не оставалось, как последовать следом, впрочем, не забыв обвести всех злобным взглядом и давая понять, что гадость при случае им сделают и даже не одну по возможности.

Мария, после ухода проблемной семейки, только выдохнула облегченно, а потом, подсела к Арену и нерешительно прижалась к его боку. А что? Назвался мужем, значит, так тому и быть, и нечего всяким Нили и другим молодым дурочкам повод давать, да надежду оставлять, что мужчина свободен.

— После сезона дождей наш дом первый будем доделывать, — решительно сказала она и, лишь получив в ответ счастливую улыбку своего избранника, немного успокоилась.

Может и к лучшему, что их отношения так резко продвинулись, а то ходили бы друг за другом еще не пойми сколько времени. А тут раз, и все понятно. Осталось только за бедовой семейкой проследить, да от козней увернуться, а то, что те последуют, учитывая злобу Раны, даже тени сомнений не оставалось.

Мария снова повздыхала, анализируя ситуацию, и даже не заметила, как бережно ее обняли за плечи, прижимая к сильному горячему телу. А подумать между тем, было о чем. Не зря же родители Нили встретили их в лесу — значит, какая то магия или предвидение в тетки все же имеется?

— Да, просто так оставлять их нельзя, проследить придется, — вздохнула она, уткнувшись в плечо Арена, а пригревшись так и не заметила, как заснула, а потому и не возмутилась, что уложил мужчина ее на свое спальное место.