— Я искал тебя. Одна очень приветливая женщина за прилавком в обмен на небольшой презент сдала твои координаты.

Ага, даже догадываюсь, что за презент.

— У меня парень есть — складываю руки на груди. Мне нужна дистанция.

— Уже знаю, про это мне тоже рассказали.

— Тогда зачем искал, если про парня все знаешь? — не унимаюсь.

— У меня к тебе деловое предложение. Давай я тебя все же подвезу. А по дороге расскажу, так пойдет?

— Деловое? Это как?

Ага, нашел дурочку.

— Подработку хочу предложить. Собственно, за этим и искал.

Достаю из кармана телефон и проверяю по приложению, где же нужный автобус. Но понимаю, что он сюда доберется еще не скоро, а с пересадками ехать не хочу, потому что денег кот наплакал.

— Хорошо,— киваю ему и следую за парнем в машину.

А по дороге думаю, что творю, я даже имени его не помню.

В салоне автомобиля тепло, уютно и пахнет кожей с примесью ментола. Вспоминаю, как Макс однажды забирал меня на отцовской машине, в которой тоже также пахло. Запах дорогой тачки.

— Ну, что за работа? — задаю вопрос и рассматриваю профиль парня, когда он выезжает на главную дорогу.

— Ты ведь знаешь, что скоро в городе состоится ежегодный гастрономический фестиваль?

Морщусь, вспоминая.

— Нет, я не особо интересуюсь развлечениями, если честно.

— Ладно, не суть — продолжает парень. Одна рука на руле, а другая покоится на коленке, обтянутой узкими черными джинсами. — У моей семьи сеть пекарен, и мы каждый год участвуем в этом мероприятии. Оно состоится в ближайшие выходные. У нас будет палатка отдельная с дегустационными столами. Несколько часов твоего времени и достойный заработок в кармане. Ведь, тебе же нужны деньги?

— Такой хороший заработок, что никто не идет, и поэтому ты разыскал меня? Типа, уж я то точно не откажусь. Так что ли?

Парень косится в мою сторону и добродушно усмехается.

— Нет, Рит, не так. Просто хочу помочь.

Как же становится неуютно. Ерзаю в кресле и утыкаюсь взглядом в окно.

— Мне подачки не нужны, я не бедствую.

— Окей, дело твое — невозмутимо соглашается парень.

Сижу, рассматривая однотипные девятиэтажки за окном.

Вот дура. Может, он на самом деле просто хочет помочь. Ничего такого. Да, к тому же такой парень... Зачем ему меня цеплять? У него девчонок, наверное, вагон и маленькая тележка. А тут я… Напридумывала себе лишнего.

Поворачиваюсь к нему.

— Эм, прости.

— Влад — добавляет парень и хитро щурится.

— Да, Влад — тоже улыбаюсь в ответ. — На самом деле деньги мне нужны. Что там нужно будет делать?

Во время оставшегося пути он рассказывает про детали мероприятия, что мне предстоит там делать и сколько я могу выручить в итоге. Оказалось, это очень круто, весело, да, еще и заработать можно. К тому же в конце дня состоится общий праздник. Решаюсь попробовать.

Когда подъезжаем к больнице, обмениваемся номерами и договариваемся, что я прибуду заранее, чтобы кураторша смогла мне все показать и объяснить.

В приподнятом настроении захожу в больницу и дожидаюсь начала приемного времени. В холле меня встречает мама Тани.

— Здравствуйте — здороваюсь с ней. — Как она сегодня?

Вид у женщины невыспавшийся. Глаза опухли и покраснели, щеки впали. Она, как будто, за один день несколько лет прибавила.

Но несмотря на это, мама Тани все же улыбается.

— Сегодня уже лучше, даже удалось немного с ней поговорить. Но о том, что у них произошло с Игнатом, упорно молчит. Да, и врачи просят с расспросами не лезть. Лучше на отвлеченные темы.

— Это хорошо — расслабляюсь. — Можно к ней?

— Да, заходи, она не спит. А я пока кофе выпью.

Киваю в ответ и несмело заглядываю в палату.

Таня лежит без капельницы. В руках телефон. Волосы собраны в хвост. На ней уже не больничная ночнушка, а обычная пижама.

— Привет — стараюсь придать лицу, как можно более спокойный вид. Таня ненавидит, когда ее жалеют.

Она переводит взгляд с телефона на меня.

— Привет — здоровается в ответ. А у самой выражение лица такое, будто ничего особенного и не произошло. Будто вчера она не пыталась… Ладно, не буду об этом думать.

Прохожу к ее кровати и присаживаюсь на край.

Мы смотрим друг на друга и молчим.

— Я скучала по тебе — выдает первой Таня.

У меня такой груз с плеч сразу сваливается, будто тонну на себе все это время тащила. Уже не хочется обижаться на нее. Все кажется мелочным, ненастоящим.

— Я тоже — придвигаюсь ближе и тянусь обнять ее.

Таня подается. Как только обнимаю, она тут же всхлипывает.

— Прости меня за тот случай, Рит. Теперь я понимаю, что натворила.

— Все уже в прошлом — успокаиваю ее.

Затем она отодвигается и заглядывает на меня.

— Рит, а Девлегаров в школе появлялся? — несмело спрашивает подруга, делая паузы между словами.

— Да.

Подруга протяжно выдыхает, потирая лицо руками.

— Рит, я ему таких гадостей написала, когда узнала, что он с Игнатом подрался.

Не знаю, что ей ответить. Результат этих гадостей, я сегодня наблюдала.

— Никогда не поздно извиниться.

Подруга печально хмыкает.

— Я и правда перегнула палку.

— Он хороший парень, Тань. А еще ты сама знаешь, как Тим к тебе относится.

— Но ответить ему тем же не могу. Я теперь вообще не знаю, как парням доверять. У меня из-за Стафа вселенная рухнула.

В миг ее глаза заполняются слезами.

— Он меня так обидел, Рит, так растоптал. Прошу не будь такой же дурой, как я. Не доверяй. Даже Кетлеру своему не доверяй. Они все лжецы. Все!

Таня начинает плакать, закрывая лицо руками, а я теряюсь. Вдруг опять истерика. Обнимаю ее, прижимая к себе.

— Все будет хорошо — талдычу без остановки, пока не чувствую, как подруга расслабляется и затихает.

Так и сидим, прижавшись друг к другу.

— Знаешь, мне казалось, что мы просто созданы друг для друга. С самого детства в это верила — рассказывает Таня. — Когда у нас с Игнатом все началось, я никак в себя прийти не могла от счастья. Смотрела на него затуманенными глазами. Мой, мой, мой, мой — твердила себе. Могу дотронуться, когда хочу, могу поцеловать, обнять. Я все ему отдала, Рит, до самого конца, а он… Игнат признался, что его наши отношения напрягают. Сказал, что жалеет обо всем. Хотел бы просто остаться друзьями, как раньше. Сказал, что не уверен, любит ли меня. А еще признался, что изменил. Секса у них не было, но все остальное было. Вот так.

Таня рвано задышала. Я принялась ее успокаивать, а сама все никак не могла уложить в голове ее рассказ. Так больно. И не выносимо жалко.

После больницы меня встретил Макс. Я сразу заметила, что на нем лица нет. Бледный, потерянный какой-то.

— Что случилось? — кладу руку ему на бедро.

Макс тут же сжимает мои пальцы. Замечаю, как играет желваками.

— Сестра звонила, жаловалась, что мама пришла к ним нетрезвой. Меня обвиняет.

У меня сердце тут же вниз бухнуло.

— Почему? Из-за того, что ты ушел из дома?

— Отец там на ней отыгрывается, походу, вот и сорвалась. В выходные домой поеду. Поговорю с ним.

Сразу вспоминаю про свои планы на подработку. Рассказать или пока не стоит. Даже не знаю, как теперь.

После ужина почти до одиннадцати корпим над уроками, а потом усаживаемся посмотреть новый сериал на Нетфликс. Макс улегся головой мне на колени, а я запустила руки в его волосы. Тут Макс поднимает на меня взгляд.

— Слушай, Рит, у Корсака на следующей неделе день рождения. Я бы хотел пойти с тобой, заодно, с друзьями познакомлю. Ты как?

Час от часа не легче. Мне, конечно, хочется познакомится с людьми, с которыми Макс дружит, которых уважает и ценит, но все же есть одна проблема.

— А эта Тина там будет?

Макс тут же меняется в лице. Нотки раздражения проскальзывают.

— Конечно, будет. Она же его родная сестра.

— Не знаю — недовольно кривлюсь. — Не хочу ее видеть.

Губы Кетлера тут же расплываются в хищной улыбке.