- Ничего. Не больше, чем я из-за тебя имела, - едко, с нажимом, сказала Инка.

   - Но ты же знаешь, я был не виноват! И поверь, я дорогой ценой заплатил за зло, что невольно тебе причинил!

   - Знаю. Всё знаю. Но мне от этого не легче.

   - Ничего ты не знаешь!

   - Я имела случай познакомиться. Протокол N2993 - сможешь прочесть, когда прилетим. А сейчас держись. Мы как раз летим над морем, будем отрываться. Учись.

   Ракетка вдруг резко дернулась и камнем полетела вниз. Эльмар судорожно схватился за подлокотники. Он оторопело смотрел, как стремительно приближается блестящая серая поверхность. Возле самой воды ракетка повернула на более пологий полет, затем - плюх! И некоторое время ничего не было видно, кроме воды. Поворот - и машина плавно опустилась на дно.

   - Они будут нас искать, - сказал Эльмар, придя в себя.

   - Пусть ищут, - невозмутимо ответила Инка. - А мы сейчас отползем на километр-другой в сторону и вернёмся к континенту.

   - Засекут. Я уверен, они уже прощупывают дно локаторами.

   - Ну, для этого им надо слишком хорошо знать рельеф морского дна. А чтобы нас не засекли во время движения, переползать мы будем в тот момент, когда над нами и по курсу никого не будет. Эта вот штучка нам будет подавать сигналы, где противник.

   Инка нажала на какую-то кнопку, и Эльмар увидел, как от машины вверх понеслось нечто, напоминающее цветочный бутон. Присмотревшись, он заметил и тоненький тросик, не позволявший этому нечто пуститься в свободное плавание

   - На поверхности эта штучка раскроется, - объяснила Инка. - Ну вот, смотри.

   Прямо из ничего на панели управления возник экранчик с чёрной точкой посередине. Вокруг точки кружились другие четыре точки. Точки светились.

   - Сейчас немного подвинемся, - сказала Инка. -

   Машина, действительно, переместилась вправо. И Эльмар увидел на экранчике, что три точки-ракетки сместились влево, и только четвертая сделала круг и снова пошла прочерчивать невидимым лучом опасную для Инки с Эльмаром зону.

   - Немного терпения, и мы уйдём, - сказала Инка.

   Действительно, чуть только сторожевая ракетка пересекала линию их передвижения, Инка осторожно передвигала свою машину ещё на несколько метров вправо. Через двадцать минут сторожевые ракетки сместились к левому нижнему углу экранчика, а затем и совсем пропали из виду и больше не показывались.

   Ещё через полчаса Инка поставила машину на дне небольшого залива у западного побережья континента.

   - Вот теперь мы можем спокойно поговорить, - сказала она.

<p>

 </p>

<p>

 </p>

<p>

Сомнения</p>

   Рябинка задержалась в музее намного дольше, чем рассчитывала. Первоначальным её планом было дождаться, пока ракетка Эльмара скроется за горизонтом и махнуть в противоположную сторону. Однако, когда она на всякий случай прогулялась по музею, намерения её переменились. Да и как иначе? Метод производства воды из твёрдых пород оказался реальностью, целый отдел музея просто кричал о нём. Стенды, макеты, картины, брошюры - для доказательств, которые можно было представить фирме, проводившей изыскания на Лиске, этого было более чем достаточно.

   Естественно, всё это необходимо было переснять, и Рябинка принялась за работу. Она очень порадовалась своей предусмотрительности: сумку с аппаратурой для пересъёмки и кассеты она захватила с собой, несмотря на уверение Эльмара, что они ей не пригодятся.

   На всю работу ушло около двух часов. Самое время было улетать, пока не вернулся художник. Однако дальше вестибюля Рябинка не ушла. Взглянув на мозаичное панно напротив входа, она задумалась. Чтобы лететь, надо было знать, куда. А именно этого Рябинка не знала.

   Пока экспедиция на Сиреневый остров была одним намерением, проблемы не существовало. Теперь же она возникла во всей своей ясности в виде вопроса: "Где этот остров находится?"

   - Что ты ищешь? - спросил Рябинку знакомый голос.

   - Сергей Аганесович? - воскликнула Рябинка обрадовано, вспомнив, слова Эльмара, что этот человек имеет нужную информацию.

   - Может быть, я могу тебе чем-нибудь помочь? - продолжал профессор.

   "Где находится Сиреневый остров?" - хотелось спросить Рябинке, но вместо этого она сказала неожиданно для себя:

   - Мне? Ничего.

   Профессор хмыкнул и покачал головой:

   - И всё же мне кажется, ты что-то искала вот на этой карте, - профессор указал на мозаичное панно.

   - Я? То есть, да... Мне было интересно, где мы сейчас находимся, - молол Рябинкин язык. - И вообще... /Рябинке пришла в голову хорошая идея/. - Интересно сравнить вид вашей планеты из космоса с этим изображением.

   - Действительно, это чрезвычайно интересно, - согласился профессор. - И каковы же успехи?

   - Мы находимся вот здесь, - Рябинка показала. - Это Открытый, тут Долингорд, а вон там должна быть Катрена. Но вот где Сиреневый остров - никак не пойму!

   Рябинку кинуло в жар от собственной изворотливости. Нужные слова будто сами вылетали у неё в нужный момент.