- Странно было бы, если бы ты поняла, - сказал профессор. - Сиреневого острова нет ни на одной карте, и никто не знает, где он находится.

   - Даже вы не знаете? - захлопала глазами Рябинка. - А Эльмар сказал...

   При имени Эльмара по лицу профессора скользнула тень.

   - И что тебе сказал Эльмар? - строго спросил он.

   Рябинка прикусила себе язык. Но слово - не воробей, его не поймаешь, и пришлось выкручиваться:

   - Эльмар сказал, что вы знаете всё.

   - Ну, Эльмар меня переоценивает, - самодовольно сказал профессор. - Я знаю только то, что мне положено.

   - А разве Сиреневый остров - секретный объект? - не сдавалась Рябинка, решив на этот раз выспросить всё.

   - Отчего же? Про Сиреневый остров у нас слышали все, только никто не знает, где он расположен, и как туда попасть.

   - Но я же там побывала?

   - Ты хочешь сказать, тебя туда привезли?

   - Конечно. И ведь кто-то там работает.

   - Безусловно. Однако попадают они туда и оттуда с помощью автопилота, установленного на ракетках спецслужб.

   - И зачем такие сложности?

   - Из гуманных соображений. Поврежденные в уме люди должны быть надежно изолированы от общества, но, вместе с тем, бесчеловечно лишать их свежего воздуха и зелени.

   - А если они захватят летательный аппарат и сбегут?

   - Это невозможно. Автопилот при посадке автоматически выключается, и запустить его можно только запустив спецкод.

   - Убедительно, - сказала Рябинка, а про себя подумала: "Смешные люди! Неужели они в самом деле верят, что нельзя найти их Сиреневый остров?"

   Покинув музей, она прошлась по улицам, высматривая местечко, где можно было бы спокойно подумать. Под раскидистым деревом она увидела скамейку. Его корявые ветви с крупными трёхлопастными листьями, опущенными снизу серебристыми волосками, давали хорошую тень и прикрывали от надвигавшегося зноя.

   Для решения задачи Рябинке нужны были карта и циркуль. С циркулем проблем не было, а материализовать карту ей помогла памятная прошлогодняя встреча на Катрене с девчонкой по имени Лелечка. Эта самая Лелечка подарила ей тогда маршрутный атлас, содержавший подробное описание поверхности планеты и воздушных трасс. И Рябинка, помнится, дважды тот атлас пролистала. Следовательно, материализовать его было делом плевым.

   Раскрыв атлас на странице, где был Открытый, Рябинка вычислила, какое расстояние могла проделать ракетка за два часа, которые потребовались, чтобы доставить её с Эльмаром с Сиреневого острова. Она нарисовала циркулем две окружности: одну - взяв раствор циркуля для минимального расстояния, и вторую - для максимального.

   Циркуль прочертил на карте широкий бублик. Проанализировав, Рябинка пришла к выводу, что остров может располагаться либо в западном, либо в восточном секторах "бублика", потому что юг его проходил по континенту, а на севере попадал в высокие широты, где климат должен был быть слишком неподходящим для мягкой природы острова.

   Оставалось всмотреться в линии воздушных трасс - и местоположение Сиреневого острова больше не было тайной. И на западе, и на востоке четко выделялись две подозрительные области. Но в одной из них, западной, находилась Катрена, Рябинка знала это не только из атласа, неосторожно подаренного Лелечкой, но и из собственного опыта. Следовательно, Сиреневый остров располагался к востоку или, точнее, к востоку-юго-востоку от Открытого.

   "Пора сматываться отсюда"- рассудила, наконец, Рябинка, сложила атлас, вообразила ракетку и улетела.

   - Я понял, - пробурчал Эльмар в ответ Инке. - Ты наткнулась на какую-то правительственную тайну и жаждешь с кем-нибудь поделиться. Только меня волнует одно: что теперь будет с Рябинкой, её отцом и со мной после всех твоих подвигов?

   - Чего ты паникуешь? Отца мы освободим, документы я пересниму и верну, а ты скажешь, что ничего не знал, тем более, что это так и есть. Тише! У тебя дома кто-то ходит!

   - Ты что, тоже увлекаешься подслушивающими устройствами?

   - А как же! Должна же я была знать, что вы с ней задумали.

   - Когда ты успела?

   - Как только переступила порог твоего дома.

   Послышались шаги, скрип. Что-то стукнуло.

   "Они сюда не возвращались," - донесся голос.

   "А правда, что эта особа украла схему Зоны?"

   "Ничего страшного. Со схемой или без схемы, но в Зону пробраться невозможно."

   Только тут до Эльмар дошло, что именно оказалось в руках у Инки.

   - Ты достала план прохода к Сиреневому острову? - ахнул он.

   Эльмар не зря был уверен, что Рябинка никуда от него не денется - сама прилетит. Действительно, попасть на Сиреневый остров оказалось гораздо сложнее, чем грезилось нашей космонавтке. Не раз и не два в тот вечер она вспоминала человека, который "всё может" и многое, очень многое в его поведении стало ей понятно. Каждое слово, сказанное Эльмаром, всплывало в памяти и обретало смысл, и даже его совершенно дикое представление о краже документации какой-то там артисткой начало казаться ей вполне вероятным делом.

   "Она могла сделать это из ревности, - думалось Рябинке. - Ведь Эльмар симпатичный парень, и не может быть, чтобы у него никого не было."