— И что за договор?

­— Я дам тебе вещь, что освободит меня от вечной тюрьмы, и ты бросишь её туда, где земля пускает жёлтую раскалённую кровь, проливая её наружу… Брось её в пламя, в самое горячее, что найдёшь, и наш договор разрушен…

­— Откуда мне узнать, что разрушен?

— Ты сомневаешься в моей честности? — вытянулся он в полный рост.

Тут бы ответить по-честному, однако слишком не хотелось мне получить звездюлей, которые обязательно прилетят по голове. К тому же из всех предложенных вариантов этот был пока что единственным, который обещал мне выбраться из этого места. Собственно, других вариантов мне и не предлагали.

Поэтому и ответ был очевиден.

— Нет, не сомневаюсь.

— Тогда внимательно слушай… — проскрежетал Чи Ю, протянув голову вперёд поближе ко мне, будто так великан с отрубленной головой хотел лучше всмотреться мои бесстыжие глаза.

— Сука… — пытался я отдышаться, упав на колени. — Ох ты ж блин… Мне… мне кажется, или туда переход был слегка так… полегче?

— Попасть в ловушку всегда легче, чем из неё выбраться, — ответила Люнь.

— Это понятно, но… ох… меня мутит…

И не только меня.

Зу-Зу валялся передо мной на спине, подняв лапки к верху и вытащив наружу свой длинный язык, будто пытался претвориться мёртвым. Выдавало его только то, что у бедняги грудь часто-часто вздымалась вверх.

Может это и прозвучит по говнистому, но хоть не одному мне хреново, а то было бы обидно.

Вообще ощущения были такими, что я сейчас проблююсь так конкретно. Кишки аж в узел выворачивались и лезли через глотку, отчего хотелось лечь и лежать примерно в той же позе, что и Зу-Зу.

— Где мы, Люнь? — негромко спросил я.

— Эм… где-то…

— Точнее?

— В каком-то помещении из камня, — пояснила она.

Ну конечно, зачем облегчать мне жизнь, да? Давай выбросим его в какой-нибудь жопе, подальше от того места, откуда он попал в тот мир. А ещё лучше давай сразу мен прямо в какой-нибудь Ородруин закинем, чтобы наверняка. А фигли, это же Инал, он всё блин стерпит. Козёл…

Я раскрыл с трудом глаза и огляделся.

Да, действительно, помещение, которое было выложено из тёмного, почти чёрного камня, покрытое слоем пыли и паутины. И достаточно большое, размером с какой-нибудь бальный зал может или чего подобное. Его освещал свет, который пробивался через бойницы, тусклый, какой-то грязный.

Подвал какой-то или темница?

Я, борясь с тошнотой, медленно встал и первым делом прислушался к себе. Источников, которые могли бы отметить жизнь, я не заметил, как и не заметил каких-либо врагов или подозрительных всплесков Ци. Всё чисто, всё тихо, но очень жарко, словно оказался в духовке.

— Ну и духота, прямо как на уроках моей математички…

— Кого?

— Не важно, — покачал я головой и огляделся. — Куда этот засранец нас забросил?

— Возможно, его замок или дворец, с которым он как-либо связан, — предположила она. — Его дом, его место. Он же не может выбросить тебя в любое место, верно?

— Но забрать он меня из курганов смог. Хотя это и не он забрал… — закончил я невесело. Кстати, а ты не ощущаешь странного… чувства?

— Какого?

— Будто чего-то не хватает?

— Я чувствую слабость, если ты об этом, Юнксу, — ответила она. — Будто хочется спать, хотя это странно.

— Да, странно…

Сейчас дело по сути осталось за малым: надо было принести кое-что к лаве и бросить это туда. Но не к любой, что встретится у нас на пути, а именно к определённому месту, где температура будет тоже определённой. Короче, всё чтобы по Фен Шую было. А кинуть надо было…

Я достал из сумки амулет. Не из золота, не из серебра или нефрита, а из обычного железа, на котором был отпечатан сам Чи Ю. Правда схематически и не так жутко, каким он был на самом деле, однако спутать с кем-то другим его было сложно. Это и надо было бросить в лаву, чтобы отпустить божество на свободу, а у меня пропала метка, которая сейчас красовалась на левой руке. Самый обычный крестик, будто вытатуированный, который грозится отнять у меня жизнь, если я не выполню своё слово.

Эх… Ну хоть цветки раздобыл, и на том спасибо. Причём раздобыл достаточно много, чтобы не бояться, что если Бао закосячит с одним, нам придётся искать другие. Всегда бери про запас, как говорила моя мать, набирая из магазина водяры на субботу.

— Зу-Зу, идём, не будем здесь валяться целый день, — поморщился я, борясь желанием выплюнуть желудок. — Давай, пушистый, двигаемся…

То с титаническим трудом перевернулся и встал на лапки, после чего посмотрел на меня полным боли взглядом.

— Знаю, мне тоже херово, но надо двигаться, а то тут дышать нечем. Будто в печи.

Из нижнего зала по лестнице мы попали в коридор, откуда по небольшому лабиринту, где царили завалы смогли всё же выйти в главный зал, как выяснилось дворца Чи Ю в прошлом. Это было понятно по размерам всего, которые царили здесь. От трона до главных дверей, через которые можно было выйти из зала. Но судя по коридору, через который я пришёл, ему прислуживали люди.

Короче, Люнь была права, он переместил нас в своё логово на земле. Правда без своего хозяина, дворец, который обладал китайским колоритом, пришёл в полный упадок. Повсюду была пыль, пепел и камни. Часть потолка, особенно в центре, просто обвалилась, по полу бежали достаточно широкие и глубокие трещины, часть столбов, что поддерживали потолок, рухнули поперёк зала, развалившись на части, а одна из стен и вовсе рухнула.

Через разрушенный потолок и стены было видно округу и не сказать, что она меня радовала. Судя по всему, мы были уже достаточно глубоко в огненных землях. Здесь небо было не просто пасмурным, оно было пепельным, будто опускались сумерки, немного подсвеченное красным. Через разрушенную стену я видел противоположную гору, с которой стекала красно-жёлтая река лавы.

— Далеко же нас забросило…

— Нам надо вернуться.

— Да понятно, что вернуться, но как же здесь блин жарко… — я расстегнул ханьфу и немного потряс его, пытаясь обдуть себя воздухом. — А я предположу, что мы ещё не сильно углубились.

— Ага, но… — она обернулась. — У нас гости.

— Да я уже заметил…

Вернее, услышал.

Услышал, как к нам, шлёпая по полу ногами приближались каких-то горбуна из Нотр-Дама с мечами, который явно уже отжили свой век. Один из них раскручивал цепь в свободной руке. Покрытые коростой и чем-то вроде волдырей, они даже и не пытались скрыться своё присутствие, видимо привыкнув быть самым сильным видом в округе.

Но это мы сейчас исправим.

Вальяжно, даже не почувствовав и капли беспокойства, я взмахнул мечом, отправив удар в их сторону и… ничего не произошло.

Не понял.

Я взмахнул второй раз, а потом третий, пытаясь отправить в них удар, но каждый раз лишь воздух и свистел от взмаха меча.

— Юнксу, они подходят, — предупредила настороженно Люнь. — Ты чего возишься.

— Кажется… кажется у нас проблемы, Люнь, — пробормотал я, выхватив веер и… ничего.

И, кажется, я знал, в чём дело. Мне же рассказывали о местах, где Ци не работает, будто блокируется? Вот, кажется, это одно из таких мест. И сейчас я бы самым обычным человеком, который только мог быть у меня в родном мире. Дин против двух горбунов, которые не выглядели простой целью, когда у тебя сил особо и нет.

Вот тебе и «ой».

— Юнксу? — встревоженно посмотрела на меня Люнь.

А что Юнксу? На этом полномочия Юнксу всё!

Я бросился к разрушенной стене, но остановился прямо у самого края. Раньше меня высота не пугала, а тут аж дух захватило, когда я увидел, сколько лететь вниз в расщелину, на дне которой плескалась лава. И… нет, я не перепрыгну на другую сторону.

Забавно, но если бы не эти горбуны, то я бы обнаружил себя на дне этой расщелины в лаве. Не забавно, что я теперь заперт на этой стороне с двум горбунами без сил, а единственный выход, который я вижу, находится за их спиной.