Но на это разговор можно было заканчиваться. Было видно, что из хозяина этого заведения больше ничего особо не вытянешь. Можно будет, возможно, поговорить с жителями в надежде, что они будут более… живыми, чем этот, однако особых надежд я не питал. Если они и будут пободрее, то вряд ли станут рассказывать всё чужакам, один из которых даже рожей на них не похож.

Комнаты, что нам выделили, находились по классике любого жанра на втором этаже. Три небольших комнаты, где кровати представляли собой огромные набитые чем-то вроде травы матрасы на невысоких платформах, которые возвышались над полом. Столь неказистая на первый взгляд мебель оказалась на удивление удобной, и я с удовольствием откинулся на матрас.

Раскидал я по комнатам всех определённым образом: Совунья и Лисица в одной, Джа и Стрекоза в другой, я и Бао с Зу-Зу в третей. Я бы, конечно, предпочёл бы другого к себе в комнату, например Джа, однако выбирать не приходилось, да и за этим ублюдком следить надо, чтобы ничего не выкинул. А то как обычно бывает, только расслабишься, а тебе уже в спину нож вгоняют по саму рукоять.

— Нет, Зу-Зу, ты будешь ночевать со мной, ­— сразу пресёк я попытку пушистого пробраться в комнату к Стрекозе с Джа. — И не надо на меня смотреть, Стрекоза не провиант для тебя, она член команды. Нет, пальцы отгрызать мы ей не будем.

— Как ты его понимаешь? — поинтересовался Бао, который наблюдал за нашим диалогом. — Он же даже звуков не издаёт.

— Скорее улавливаю по его мимике то, что он хочет, — пожал я плечами.

— Мимике? У него?

— По глазам, по взгляду, по его действиям. Да много каких признаков, не знаю даже… просто вижу, что он хочет и всё. Зу-Зу у нас не самый обычный зверь.

— Я уже заметил. Ты не думал, что из него получатся хорошие ингредиенты?

Зу-Зу тут же недовольно обернулся к бао, типа ты не охерел ли часом?

— А тебе бы лишь бы всех на ингредиенты пустить, да? — спросил я недовольно. Хотя из его хвоста получились бы отличные перчатки, не отрицаю.

Теперь Зу-Зу смотрел уже на меня, молча вопрошая, а я ли часом не охерел?

— Что-нибудь по поводу пустынного тысячелетнего цветка расцвета узнал?

— Только то что их вроде как можно найти дальше, около курганов.

— Курганов?

— Да, по крайней мере она так сказал. Насколько я понял, мы не первые, кто здесь останавливается, чтобы продолжить путь или дальше в огненные земли или к курганам. И хрен с тем, кто идёт вглубь за рудой или всякой ерундой, но вот если много народу ходит к курганам, то боюсь, нам ещё долго придётся искать растение.

— Но это мы увидим. Если там настолько опасно, как описывают, то тогда нам волноваться не о чем. Вряд ли много людей переживут поход туда, а седьмых и восьмых уровней, как ты понял, не так уж и много.

— И всё же мне кажется, что мы нихрена не найдём там. Ты хоть сам знаешь, как выглядит этот цветок?

— Один раз видел. В засушенном виде, — кивнул он. — Поэтому примерно знаю, что он из себя представляет.

Ну хоть мимо не пройдём, уже плюс. Вообще, столько с этими ингредиентами мороки, что аж зубы сводит, если честно. Вот серьёзно, то одно, то другое, то третье… Хочется уже просто спокойно идти дальше, поскорее преодолеть этот долбанный рубеж мёртвых земель, которые будто отделяют один мир от другого, а тут такое…

Ладно, плевать. Сейчас гадать, есть там что, осталось или всё собрали, не имело смысла. Поэтому надо было просто расслабиться и насладиться моментом спокойствия, раз такой шанс выпал. А то ещё когда выпадет возможность вот так выспаться в кровати чистеньким и свежим.

Кстати, насчёт свежести, хозяин трактира говорил, что здесь вроде как помыться можно, да? Что-то типа бани или местного аналога ванной комнаты. Просто раз уж выпал шанс, то почему бы нормально не ополоснуться. Может даже позову Джа себе спинку потереть, а то что-то всё не получается и не получается у меня с ней поближе познакомиться…

Вот что-что, а ванна или как это помещение можно было назвать, было действительно достойным. Это были горячие источники. Настоящие горячие источники, в которых вода постоянно была горячей, но не настолько, чтобы сразу же свариться. И расположились они не где-то, а в подвале трактира.

Это было каменное помещение, словно какая-то темница, где висела одинокая масленая лампа. И в центре этого жизнерадостного места расположился бассейн, от которого аж пар поднимался. Небольшой, метра два на два может, достаточный, чтобы туда могли забраться сразу несколько человек. А ещё здесь был душно, как в бане. Влажность была настолько высокой, что камень, из которого была построена эта комната, блестел в свете единственного источника света.

— Духотень… — пробормотал я, обмахав себя рукой. — Прямо как сауна.

— Сауна? Что это?

— Такое… такое помещение, где моются. Там тоже душно, вот и вспомнил.

Ну теперь ответ, откуда у них здесь вода, отпадал. Геотермальные источники. И ведь так близко от пустыни. С другой стороны, понятно, почему именно здесь они решили построить деревню. Вода есть, возможно какая-никакая почва тоже была здесь изначально, и люди просто основали здесь деревушку.

Я огляделся, огляделся, примерился, после чего поднялся наверх к Джа и Стрекозе.

— Джа, пойдём купаться, — заглянул я к ним в комнату и… застал странную картину.

Джа сидела на кровати с одной стороны, а Стрекоза с другой и… всё. Они просто сидели и смотрели друг на друга, словно загипнотизированные. У меня даже холодок прошёлся по телу от такого странного, скажем прямо, зрелища, на которое я даже не знал, как реагировать. Но эта странная атмосфера разрушилась, едва Джа и Стрекоза обратили на меня внимание.

— Господин? — встала она. Стрекоза просто посмотрела в мою сторону.

— Я… у вас тут всё хорошо? — решил я сразу уточнить.

— Да, господин, всё хорошо, — с готовностью ответила она.

— Просто вы так сидите друг на против друга… — я посмотрел на Стрекозу. — У вас точно всё в порядке. Может ты хочешь в другую комнату, может с Лисицой?

Стрекоза задумалась и покачала головой.

— Значит ты всё-таки меня понимаешь?

Поняв, что «всё пропало», крылатая засранка начала прятать глаза, пытаясь смотреть куда угодно, но только не меня.

— Ладно, всё с тобой понятно… — махнул я рукой. А ведь столько времени просто сидела и делала вид, что нихрена не понимает. Вот как такого человека назвать? — Ладно, Джа, пойдёшь купаться со мной?

— Как вы пожелаете.

— А как ты хочешь?

— Как хотите вы.

Так, началось.

— Ты купаться хочешь? Только не говори, что тебе всё равно, я видел, как ты вперёд подалась, когда внизу заикнулись о том, что можно помыться.

Замолкла. Стоит, молчит, глядит на меня.

— Джа? Ты можешь отказаться, если не хочешь. Можешь согласиться, если хочешь, я тебя трогать не буду, ничего не сделаю плохого, просто хочу знать твоё мнение. И всё.

Молчит, посмотрела куда-то в угол, посмотрела опять на меня и опять куда-то в угол.

— Ну? Хочешь купаться?

— Как вы прикажете, господин.

— А если я ничего приказывать не буду, ты сама бы потом пошла с другими или нет? Ты же бы не стала же спрашивать разрешения у меня попу помыть?

— Спросила.

— Но в туалет ты ходишь без спроса, — заметил я.

Вновь замолчала. Вновь о чём-то думает. Думает, думает, думает, шевелит мозгами и…

— Если вы настаиваете.

О как.

Ну… это можно считать за победу, да? Раз я настаиваю, то я тоже пойду — эдакое завуалированное «я бы хотела». Или нет? Или она думает, что я её заставляю и потому так ответила?

Блин, почему некоторым девушкам так сложно просто сказать да или нет, выразить свои мысли прямо, а не через «я не знаю, а ты догадайся»? Откуда в них так много этой… загадочности?

Бесит.

— Ладно, пошли, раз хочешь, — махнул я рукой. — Стрекоза, я бы на твоём месте заперся, так как Зу-Зу всегда рядом, даже когда ты его не видишь.