–Ты как? – Богдан с беспокойством смотрел на друга.

–Нормально, – улыбнулся Костя, вытирая грязной рукой лоб и оставляя на нем темную полосу, – могло быть и хуже. И почему они постоянно меня выбирают? Я что – первый на вылет?

– Сам виноват! – отрезала Лика. – Надо было по сторонам смотреть. Стоишь и тупишь.

Костя удрученно махнул рукой.

– Полежи еще немного, – заботливо сказала Сашка, – а то упадешь где-нибудь по дороге.

– А что у тебя с руками? – спросил ее Костя.

Руки девушки были покрыты мелкими ярко-красными волдырями, от самых пальцев до рукавов футболки.

– Не знаю, – растерянно ответила она. – Может у этого растения сок ядовитый?

– Похоже на аллергию, – сказал Богдан. – Мы все перемазались в этой слизи, а пятна только у Сашки. Надо быстрее смыть водой.

Сашка с Деном сразу же пошли искать воду. Тем временем Анжелика, обернувшись к Марку, обнаружила, что у того глубокий порез на предплечье.

Молодой человек, стоя в стороне, пытался остановить кровь, сжимая рану здоровой рукой.

– А ты чего молчишь-то?! – воскликнула она, тут же оказавшись рядом, – Надо чем-то забинтовать!

– Да ладно, нормально все. Сейчас затянется.

Лика раскрыла свою поясную сумочку и достала оттуда сложенную квадратом ярко-розовую бандану.

– Давай, перевяжу, – проворчала она. – А где ты так порезался?

– Ничего героического, – смущенно улыбнулся Марк. – Упал, и на сучок напоролся. До свадьбы заживет.

Отвернувшись, Лика подумала, что на его свадьбе она вряд ли будет невестой. Но, как ни странно, эта мысль девушку почти не расстроила. «Ну и ладно. Не очень-то и хотелось. Сколько мне еще за ним бегать?»

Вернулись умытые и посвежевшие Сашка с Денисом. Слегка углубившись в лесную чащу, они обнаружили небольшое озерцо. Вода в нем была стоячей, но вполне сгодилась для того чтобы смыть едкую слизь растения-мутанта. После водных процедур сыпь у девушки на руках заметно побледнела и уже не вызывала сильного зуда.

Богдан обвел взглядом изрядно потрепанную компанию: «Вот это мы попали, – с грустью подумал он. – Костик два раза чуть не погиб, Ден тоже… А что дальше будет?»

Он откинул назад растрепавшиеся пряди волос и преувеличенно бодро произнес:

– Раз все хорошо, идем дальше! У меня такое чувство, что скоро это все закончится.

– Давайте сначала поедим, – несмело возразил Костя. – Вон там, – он указал рукой вглубь леса, – бананы растут и еще орехи, типа кешью…

Против обеда не возражал никто. Немного отдохнув и восстановив силы лесными угощениями, маленький отряд снова тронулся в путь.

Через некоторое время погода в тенистых зарослях резко изменилась. Подул неожиданно холодный ветер, и безмятежное голубое небо заволокло низкими дождевыми тучами. Под лесным пологом потемнело, стихли птичьи трели, воздух наполнился прохладой и свежестью.

– Ребята, – сказала, поежившись, Сашка, – кажется, дождь собирается.

– Пойдемте быстрее, – предложил Богдан. – Может, успеем еще до какой-нибудь хижины дойти.

Маленькая компания прибавила ходу. Тем временем по листьям застучали первые крупные капли. И, хотя игроки были в некоторой степени защищены густыми кронами деревьев, они понимали, что от сильного дождя это вряд ли поможет.

Ветер все усиливался. Он со свистом носился по лесу, склоняя верхушки деревьев и пригибая к земле кустарники. За считанные минуты тропический дождь превратился в настоящий ливень. Частые капли, соединившись в один сплошной поток, стеной обрушились на землю.

– Сюда! – отчаянный крик Анжелики прорвался сквозь шумовую завесу. – Идите ко мне!

Дезориентированные, промокшие до нитки, игроки с трудом разглядели сквозь пелену дождя огромное дупло, на которое указывала девушка. Все шестеро тут же бросились к спасительному убежищу и, спустя несколько секунд оказались внутри сухого и теплого ствола. Дупло оказалось настолько просторным, что шесть человек спокойно поместились там, и даже высокорослые Богдан и Денис могли стоять внутри, не нагибая головы.

Батареи в последних двух телефонах сели, но игроки легко смирились с отсутствием света. Устроившись поудобнее на кочковатом полу, они стали ждать пока утихнет буря.

– Когда мы с родителями отдыхали в Таиланде, – сказала Анжелика, выжимая воду из волос, – я видела такое дерево, там дупло еще больше было – как целая комната.

– Принцесса, ты молодец, что нашла это место. А то сидели бы где-нибудь под кустом, – весело отозвался Марк.

– Да ладно! – отмахнулась девушка. – Меня сейчас другое волнует – как будем одежду сушить?

– А никак, – хихикнул Марк, – устроим конкурс мокрых маек.

– Очень смешно! – фыркнула Лика. – Тогда уже не только маек, но и всего остального тоже.

Прошел час. Ливень ненадолго стих, но потом, после особенно сильного громового раската, струи воды вновь заколотили по листьям, и в лесу стало совсем темно. Остаток вечера и всю ночь шестеро игроков провели в своем новом убежище, сделав лишь короткую вылазку за фруктами и питьевой водой.

Это была вторая ночь северян в таинственном лесу. Время шло, а вопросов по-прежнему было больше, чем ответов. В какой-то момент рядовой квест превратился в опасную игру, но по каким правилам в нее играть не знал никто.

***

Новое утро в джунглях принесло с собой новые надежды. Со свежими силами игроки вновь отправились в путь.

Молодые люди шли уже несколько часов, когда до их ушей донесся отдаленный шум воды.

Текст предоставлен ООО «ЛитРес».

Прочитайте эту книгу целиком, купив полную легальную версию на ЛитРес.

Безопасно оплатить книгу можно банковской картой Visa, MasterCard, Maestro, со счета мобильного телефона, с платежного терминала, в салоне МТС или Связной, через PayPal, WebMoney, Яндекс.Деньги, QIWI Кошелек, бонусными картами или другим удобным Вам способом.