Теперь Ника в растерянности.. Бывшая подруга была грустной, после слов Софи Павловны, развеселела.

"О чем они говорили? И как теперь поступить? Написать письмо или оставить эту затею?" – этими мыслями, Ника спускается вниз. Конечно же разум все время настаивает на том, что бывшей подруге живется хорошо и без участия Ники в жизни. Утверждает, что нечего ворошить старые раны. И только сердце как-то болезненно сжимается при мысли, что попросить прощение так и не удастся., из-за страха..

У гардеробной толпа ребят пихается друг с другом за право первым забрать куртку. Ведь на улице стало достаточно прохладно. Дети что-то недовольно кричат, вздыхают и отдавливают ноги.

Спустившись, девочка замечает поодаль какую-то шестиклассницу, которая разговаривает с уборщицей. Краем уха, она улавливает одну фразу:

– не стоит упускать свой шанс, даже если страшно…

– ну что? Напишешь письмо?

Рядом появляется Артем. Руки у него в карманах, а взгляд с усмешкой наблюдает за толпой.

"Сделать шаг" – в памяти Ники всплывают его слова.

– да, – кивает одноклассница, – я напишу письмо!

– хорошо, – улыбается ей Артем, – если по боишься его отдать, говори мне – я сам передам.

– она подумает, что ты хочешь признаться ей в любви, – хихикает та.

– возможно, – он пожимает плечами, – но главное, что письмо найдет своего адресата.

– опять они тут толпятся!

Злата и Карина подходят к ним и смотрят на ребят.

Кажется, что толпа только увеличивается.

– когда то директор хотел заставить нас в два ряда подходить, чтобы не пихаться, – делится Злата, – только не долго это длилось.

– Ника молодец, – улыбается Карина однокласснице, – каждый раз ждет. И правильно. Целее будешь.

Когда толпа значительно уменьшилась, Артем спрашивает у Ники:

– какой номер?

– а.. 64.

– стой здесь, я принесу.

– ах.. Какой парень.. – вздыхает Злата, – вот бы и мне курту парень приносил..

– равно тебе еще, – усмехается Карина и пихает подругу, – и принеси мою крутку. Номер знаешь.

– ну ты, блин.. Подруга! – возмущается девушка, но подходит к запыхавшим работникам в гардеробной.

Ника хихикает и вспоминает:

– Ник! Забери мою куртку! Не хочу давить ноги.. Я только купила новые кроссовки..

– вот подождем, когда все разойдутся, тогда и заберем, – отвечает Ника.

– ну блин! Я домой хочу.. Побыстрее.. – вздыхает девочка, – ты же маленькая. Ныркнешь как мышка и заберешь куртки.

– а я домой не тороплюсь. Так что ждем!

А ведь после того случая, они придумали игру, чтобы скоротать время. Находили кого-то, кто больше выделяется из толпы и придумывали с ним различные смешные истории.

Как же Ники хочется вернуть это время..

Поздней ночью, когда из спальни родителей доносится громкий храп, Ника садится за стол. Включает тусклую настольную лампу и достает чистый лист бумаги. На нем, она пишет все, что давно хотела сказать. О том, как сожалеет о своих словах, о том, как скучает, как грустит каждую ночь и винит себя. И о многом другом, что терзает ее душу.

– во сколько ты приходишь в школу?

Артем догоняет Нику у двери в кабинет.

– как бы рано не приходил, ты уже здесь. Будто домой не уходишь, а живешь в школе.

Девочка хихикает:

– я прихожу очень рано. Ты не сможешь придти раньше.

Ее слова звучат как вызов и парень вскидывает бровь с загадочным выражением лица.

– а если смогу? Если приду в школу раньше тебя, ты сходишь со мной куда-нибудь?

– не знаю.. – отвечает та с улыбкой.

Она знает, что однокласснику не за что не удастся придти раньше. Ника вспоминает, как несколько раз это пыталась сделать ее подруга, но утром уж сильно хочется спать! И она забывала об этой идее для лишнего пол часа, чтобы поспать.

– ну же.. – парень останавливается перед ней и улыбается самой милой улыбкой из его улыбок.

– ладно, – сдается школьница, – я схожу с тобой.

"Ты хочешь с ним сходить? Серьезно? Вспомни того парня, который напал на тебя. Считаешь, никто не сможет проснуться в такую рань? Почему же тот смог?"

– супер! – радостный Артем открывает дверь перед одноклассницей, – прошу.

– с-спасибо.. – растерянно отвечает Ника и заходит внутрь.

"Зачем ты дала ему ложную надежду? Или ты действительно хочешь с ним встретиться не в школьное время? А не кажется ли тебе это опасным?"

– кстати, – одноклассник останавливается в нескольких шагах от своей парты, -а ты написала письмо?

В этот момент портфель за спиной школьницы словно становится тяжелее. Она мысленно вспоминает конверт.

– н-нет еще..

– какое письмо? – к ним подходят Злата и Карина.

– не важно, – отвечает за Нику Артем. – это не по школе.

– ага, – загадочно проговаривает Злата и косится то на парня, то на девочку, -уже любовные послания пишете друг другу? То ты ее на руках носишь, то кормишь в столовой, вчера куртку ей принес.. А сейчас письма секретные..

– а что? Тоже захотела? – одноклассник усмехается и отвлекает девушек от смущенной Ники, – можешь тогда написать его для объекта своего воздыхания. Он как раз спрашивал о тебе вчера на тренировке.

– что, правда?!

Злата тут же садится на соседний стул и все внимание приковывает к парню.

– расскажи мне! Расскажи все! Вплоть до того, как он смотрел, когда произносил мое имя.

Карина усмехается и уходит к себе за парту. А Ника благодарно смотрит на одноклассника и проговаривает тихо: "Спасибо".

"Не за что", – кивает тот в ответ и тяжело вздыхает, когда Злата выдает еще пару дюжин вопросов, на которые ему придется отвечать всю перемену. Но на следующих, он попробует сбежать, если продолжатся расспросы.

Ника незаметно следит за одноклассником. Тот, как может, подробно рассказывает о каждой мышце лица одиннадцатиклассника, как того хочет Злата. Никк его жаль.. Не только из-за любопытной одноклассницы, но и из-за того, что она пообещала ему встретиться не в школьное время, хотя знала, что не будет этого делать, даже если у него получится. Теперь ей стыдно за себя и за свой язык, который она не смогла вовремя придержать за зубами..

На длинной перемене Злата и Карина подходят к Нике.

– ну что? Пойдем в столовую? – спрашивает любопытница и оглядывается, чтобы найти Артема.

– не знаю.. – отвечает девочка и смотрит на Карину.

Девушка с просьбой соединяет ладони вместе и жалостливо смотрит на нее.

– ага! – кричит Злата резко и неожиданно, – стоять! Ты мне еще не все рассказал! Даже не думай сбегать! Иначе мы возьмем Нику в заложники!

Артем хотел незаметно уйти, слившись в компании парней, но ему не удалось. Хоть у него еще есть время, чтобы сбежать, ради Ники, он покорно подходит.

– ты ответил еще не на все мои вопросы! Так что..

– я пойду! – неожиданно проговаривает Ника.

"Он помог мне и избавил о расспросах на счет письма, а я избавлю его от расспросов Златы".

– круто! – одноклассница накидывается девочке на шею, – мы будем вместе сидеть в столовой!

Карина облегченно выдыхает и взгляд ее полон благодарности.

– значит идем!

– и я с вами, – говорит Артем.

– нет! – Злата преграждает ему путь и кладет руки на пояс, – ты пойдешь к парням из одиннадцатого и расспросишь его, что он чувствует ко мне. Такой шанс выпадает не всегда! А вдруг я нравлюсь ему?

– если нравишься, он сам подойдет к тебе, – упрекает подругу Карина, – если так не вмоготу, то иди сама к нему и сядь рядом.

– я боюсь..

– сейчас все столы займут, – говорит Артем, – идем. Я позову их. Если захотят, то сядут с нами.

– да! Точно! Все! Можем идти!

Довольная Злата первой выходит из кабинета, а следом и остальные.

– иногда она меня бесит, как сейчас, – признается Карина Нике, – но все же, она не плохой человек.. Просто порой влюбленность творит с нами чудеса.. И меняет характер до неузнаваемости. В ее случае до раздражения.