— Почему бы просто не разрезать ладонь?

— А почему бы тебе не вытащить язык из жопы и не выложить уже, что произошло? — не выдержав, зашипел Северус. Не будь рядом Лили, он бы приложил Поттера Сектусемпрой или Круцио. — Кровь нужна из вены. На что бы ни было направлено проклятие, в ней следы точно останутся. Зачем мне кровь из ладони, которая не соприкасалась с внутренними органами?

Поттер явно мало что понял. Северус махнул рукой на имбецила. Он и не собирался объяснять основы колдомедицины, но нервничал, злился и оттого плохо контролировал себя. Незаметную ниточку вены на руке Лили, опоясанной браслетом магического брака, удалось обнаружить почти чудом, и то несколько секунд Северус колебался. Сосуды у Лили истончились настолько, что казалось, кровотечение и от крошечного пореза будет не остановить. Но пришлось рискнуть.

— Когда это началось?

— Недели две назад. Мы… мы не обращали внимания поначалу, не поняли. Служба в Аврорате и так нелёгкая, а тут… — Поттер передёрнул плечами. — Думали, переработала.

— В бою были? — Северус постарался звучать безразлично, но весь обратился в слух. Несмотря на то, что повелитель требовал от своих сторонников как можно меньше нарушать закон (особенно, если скрыть не получилось бы), но столкновения всё равно случались и нешуточные, судя по объёмам заказываемых зелий. Неужели Лили ранил кто-то из тех, кого Северус считал соратником или приятелем, другом? А то он не подозревал, что рано или поздно случится что-то подобное! Знал же… и ничего не сделал.

— С вашими? Нет. Вообще последняя стычка была, когда мы арестовывали парочку торговцев в Лютном, но Лили уже тогда неважно себя чувствовала. Снейп, я тоже думал, что её кто-то проклял, всю голову сломал, и ничего.

У Северуса с плеч упала глыба размером, наверное, с Хогвартс. Слава Мерлину, это не кто-то из Рыцарей. Он бы не смог и дальше оставаться с ними, зная, что кто-то причастен, нет, преследовал и убил бы мерзавца. А потом, наверное, прикончили бы уже его, в отместку, но это неважно. Северус вновь сосредоточился на диагностике.

— Какие симптомы помнишь?

— Слабость, с каждым днём всё хуже и хуже. Ещё Лили меньше есть стала, говорила, что не хочется. Похудела очень, да ты и сам видел. Колдовать она в последние дни совсем не могла, даже Люмос не получался.

— Боли?

Задумавшийся Поттер покачал головой.

— Нет, Лили не говорила. То есть, про что-то конкретное не говорила, а так то одно болело, то другое.

— Вы обращались в Мунго? Что там сказали?

— Что это проклятие, что-то из кровной магии, но так как она запрещена, у них нет специалистов, чтобы разобраться.

Поттер отвёл глаза, и Северус презрительно фыркнул. Ну что, получил? А ведь кричал и бил себя кулаком в грудь, что кровную магию, страшную и тёмную, запретили правильно. Кретин.

— Я просил Сириуса посмотреть в семейной библиотеке.

— И?

Олень оскалился, но как-то не злобно, а скорее от бессилия.

— Сириусу всё смешно! Он думает, Лили просто нужно отоспаться и отдохнуть. Для него это не повод мириться с семьёй.

— Кто бы сомневался.

— На остальных я не могу положиться. Реми, он… оборотням сейчас нет доверия, а Питер пропал куда-то. Да и чем бы он помог?

— А Дамблдор? Ты что, не спрашивал вашего всемогущего учителя?

— Спрашивал! И я не знаю, издевается ли он или и вправду не понимает, насколько всё серьёзно!

Прервав рисунок чар, Северус набросил на Лили Муффлиато.

— Ты оборзел? У Лили нет сил, а ты орёшь, кретин!

— Потому что я не знаю, что делать! — в отчаянии выкрикнул тот. — Не знаю, доволен?! Дамблдор посоветовал попить витаминных зелий и обратиться в Мунго. Якобы там Лили точно помогут! А целители только руками разводят. Думаешь, я бы к тебе пришёл, не будь другого выхода?!

Северус смотрел в его налитые кровью глаза, не в силах отвести взгляд: слишком силён оказался удар чужих эмоций, — и чувствовал себя… странно. Наконец-то, спустя столько времени, он мог упиваться горем и болью своего врага, который остался один, без помощи сильных мира сего, абсолютно ненужный и никчёмный. Столько лет Северус мечтал, чтобы и Поттер побывал в шкуре проигравшего, загнанного в угол! Только на другой чаше весов оказалась Лили.

— Нет. Нет, ты бы не пришёл.

Молчавший Поттер несколько секунд потаращился в ответ и сдулся: выражение лица сделалось совсем жалким, искривившиеся губы затряслись, и он отвернулся. Стиснув рукоять волшебной палочки, Северус вновь принялся плести чары, движение за движением, поворот за поворотом. Постепенно отсеялись порча на плоть и кровь, проклятия, угнетающие магическое ядро, отравление. Чем меньше оставалось вариантов, тем больше он нервничал. Настолько трудноопределимое проклятие наверняка фамильное, а определять его и искать контрзаклятье можно до второго пришествия Мерлина! Чистокровные маги из древних семей тщательно берегли свои секреты, особенно в свете нынешней политики Министерства, а обычными чарами, зельями или ритуалами фамильную пакость можно и не снять. Закончив росчерк очередного заклинания, Северус хотел было применить следующее, но остановился. Тело Лили в свете чар выглядело хитросплетением магических потоков: слабых, кое-где обрывавшихся, но всё-таки циркулировавших, — однако в районе её чрева линии магии обрывались чернотой, и тёмное пятно буквально всасывало, пожирало силу из окружающих тканей. Вот оно.

Сразу пришло на ум, что то же самое было с мамой. В её теле чернота концентрировалась в области сердца, а Северус, жалкий пятнадцатилетка, лишь сложным диагностическим чарам к тому времени и выучился. Он не имел ни денег, ни связей, ни знаний, чтобы её спасти.

— Снейп? Ты что-то понял? Скажи мне!

— Нужно кое-что проверить.

— Какого?.. Снейп, стой! Снейп!

Подскочив на ноги, Северус схватил с тумбочки фиал с кровью Лили и ринулся вниз, в лабораторию. В голове заполошной птицей билась догадка, не оставляя за собой ничего, кроме паники, а сил отгонять её уже не осталось. Эйлин Снейп убило не проклятие, как он думал долгое время, её догнал откат от магии рода Принц. Но с Лили такого не могло случиться! У неё просто не было рода за спиной, рода, который тёк бы в её жилах магией и памятью предков. Это что-то другое, порча или проклятие, которые возможно снять и…

Он почти закончил колдовать над кровью Лили, когда в подвал ворвался Поттер:

— Что ты нашёл?

— Не мешай!

Последний взмах палочкой над фиалом, где уже шла реакция, — и его содержимое почернело, резко и неотвратимо.

Северус выдохнул. В следующий миг, не помня себя, он швырнул ненавистного Поттера к стене.

— Сволочь!

Не ожидавший нападения Поттер звучно треснулся затылком. Смакуя удар, Северус сдавил его горло, перекрывая воздух. Задёргавшийся олень открывал и закрывал рот, хрипел; его очки слетели с носа, и Северус с наслаждением растоптал их.

— Проклятие, да? Кровная магия, да, Поттер?! Ты слепой, больной ублюдок! Выкормыш тролля и жабы! Совсем ничего не понимаешь?! У неё откат! Откат от магии рода! Твоего рода, сучёныш!

Кое-как изловчившись, Поттер отпихнул его. Северус налетел спиной на лабораторный стол, сбив всё на пол. Звон стекла заполнил подвал, и через этот противный звук прорвался сиплый голос Поттера.

— Какой откат? Чего несёшь? Откатов не бывает.

— Тебе в Аврорате последние мозги отшибло? Ты родился наследником чистокровного рода, женат магическим браком и не веришь в откаты? — Приступ понимания проморозил Северуса насквозь. Поттер с Блэком ещё в Хогвартсе яро и демонстративно отрицали традиции своих семей, так до чего они могли доотрицаться? — Поттер, что вы сделали? — прошептал он. — Что?! У Лили чёрное пятно во чреве. Вы же не…

— Мы… ну… мы… — у того забегали глаза. — Мы хотели ребенка, но не сейчас. Альбус говорил, грядёт война, Риддл-то не остановится. Но Лили забеременела, хоть мы и предохранялись.

— Что вы сделали?!

— Аборт, — тихо проговорил Поттер.