Вздрогнув от неожиданности, едва не выронила свой тяжелый фолиант, который предусмотрительно прихватила из комнаты. Передо мной стоял отец Захара, уже не молодой, но в хорошей форме, слегка седеющий мужчина.

— Извините. — растерянно пробормотала, я не ожидала кого-то здесь встретить. — Мне просто стало любопытно.

Усмешка проскользнула по твердым, упрямо сжатым губам. Становилось сразу же понятно, что у мужчины сложный, непримиримый характер.

— Не составите мне компанию?

Мужчина вопросительно изогнул бровь, я же в непонимании махнув ресницами переспросила:

— В чем именно?

Он хмыкнул.

— В прогулке, девушка. Всего лишь в прогулке.

Облегченно выдохнула, мало ли что взбредет в голову незнакомцу, особенно учитывая что это отец ненормального семейства.

— Я не думаю что это хорошая идея. — мне резко захотелось вернуться обратно в комнату, и просидеть там не выходя до завтрашнего утра.

— Не нужно меня бояться милая барышня. Идемте.

Он не оставил мне выбора, взяв мою руку и положив себе на локоть.

— Итак, милое дитя, вы попали в столь гостеприимный дом семейства князей Харонов. — он испытывающе посмотрел на меня, словно это имя должно мне было о чем-то сказать, не заметив ожидаемой реакции продолжил, попутно все дальше уводя меня от спасительной комнаты. — Это известный и гордый род, по крайней мере до того как титул перешел моему отцу. Как оказалось большие амбиции не подкрепленные более ни чем довольно опасны, как и заговоры против совета сильнейших.

— Зачем вы все это мне рассказываете?

— Затем чтобы вы знали в какую семью войдете, Захар слишком молод и возможно сочтет что вам это будет неинтересно. Я же считаю что вы должны быть подготовлены к тому что наш род сейчас находится не в самом выгодном положении.

— Я не собираюсь входить в вашу семью. У нас с Захаром своеобразный договор, после которого мы разбежимся.

Мужчина скупо улыбнулся и похлопал меня по руке.

— Конечно, дорогая, конечно. Но все же вам лучше знать что когда придут инквизиторы, вы должны быть ведьмой со статусом замужней дамы, иначе вам несдобровать. А раз вы с моим сыном в довольно близких отношениях, к тому же ваш уровень дара наверняка высок, что с лихвой компенсирует отсутствие какого-либо титула, считаю что вы можете сочетаться браком и у властей все вопросы отпадут.

У меня голова пошла кругом.

— Какие инквизиторы? Это те что ведьм на огне сжигали?

— Сжигали? — он нахмурил брови, словно раздумывая над чем-то. — Бывало конечно и такое, но в основном заточение. Вы пришли из иного мира, у нас это не поощряется, так как иномирцы часто вносят смуту. Их не так много, всего пару человек за сотни лет, но все же свою лепту в нашу историю они внесли. Теперь же во избежание подобного вас вычисляют и запирают, либо же за вас берет ответственность уважаемый род. Мы конечно в опале, но все же уважаемы и сильны, поэтому сможем вас защитить.

Голова шла кругом от полученной информации, перспективы уже не казались столь радужными. Захар намеренно или случайно утаил от меня слишком много информации, хотя я уверена если бы даже и сказал, я бы все равно пошла, так что какой смысл в самокопании.

Столь разговорчивый отец Захара привел меня на первый этаж, в большую гостиную комнату, как он сам ее и назвал.

— Если вам не по душе Захар, можете присмотреться и к другим моим сыновьям, уверяю они ни в чем не уступают.

Он любезно подвел меня к глубокому креслу и предложил присесть. Позади раздался уже знакомый напевный голос.

— О да, наши мальчики лучшие в темных землях, и должна сказать что Захар белая ворона среди них.

— Дорогая, я не хотел тебя тревожить.

Мужчина подошел к женщине и слегка приобняв поцеловал в щеку.

— Ох, милый, в последнее время покой не для меня.

— Эм..- протянула в замешательстве не зная как обращаться к этим особам.

— Деточка, меня зовут Лиана, можно без каких либо приставок. Моего мужа следует называть мистер Харон и никак иначе, он слишком чопорен.

Подходя к креслу напротив меня она позвонила в стоящий на маленьком столике небольшой колокольчик. На звон моментально явился затянутый во все черное мужчина.

— Кристоф, подай нам чай. — переведя на меня свои черные глаза, уточнила. — Я же надеюсь вы будете чай?

Машинально кивнула, так как не хотела обидеть хозяев этого дома, но потом вспомнила как Захар говорил что ни за что не станет пить и есть в доме ведьмы, а ведь его мать ведьма. И относится ли это к так называемым коллегам?

Чай принесли через пару минут, аромат малины и еще чего-то сладкого заполнил комнату. Я осторожно взяв чашку и сделав вид что пригубила обжигающий напиток, спросила чтобы как-то разрядить обстановку.

— Почему ваша семья в опале? — и едва ли не хлопнула себя по лбу. Нашла что спросить, может для них это больная тема и они не станут ее обсуждать.

Вот только Лиана громко рассмеялась, так как могут смеяться только слегка безумные люди.

— Из-за сущего пустяка, деточка. Отец моего дорогого Николаса был мужчиной небольшого ума, но слишком больших амбиций. Ему каким-то чудом удалось украсть Сферу Власти из Зала Славы, здесь в Чарите. После того как его раскрыли и пришли к нам в дом в поисках старого пройдохи, он решил сбежать в другой мир прихватив с собой Сферу, вот только портал не пропустил столь сильный артефакт. Он поддавшись искажению раскололся на несколько частей, и выпустив при этом силу, разнес половину нашего дома. Хорошо что в тот момент у нас во дворе были сильные маги, они смогли сдержать основную волну, иначе бы смело и столицу. После этого нас едва ли не лишили всего имущества и титула, но все же сжалились лишив только довольствия.

Я слушала приоткрыв рот, ничего себе дедуля чудил.

— Довольствия?

— Да, ведь раньше мои старшие мальчики занимали видные посты в совете, да и мистер Харон был штатным некромантом в следственном комитете, а сейчас…

Ее перебил мистер Харон.

— Что же вы не пьете чай, Анастасия? Может не понравился, так сейчас скажем Кристофу он заменит.

Я поняла что откровенности закончились, и мне недвусмысленно указали что больше не стоит копаться в чужом белье.

— Очень вкусно, благодарю.

Забывшись, сделала большой глоток уже успевшего остыть напитка. По телу словно дрожь пронеслась.

— Бодрит, не так ли? — мать Захара испытывающе посмотрела на меня. — Все составы я делаю сама. Уверена у вас получается не хуже, тем более что ваш уровень дара значительно больше моего.

Ее глаза блестели, руки лихорадочно выстукивали дробь на подлокотнике кресла.

— И уж если совсем откровенно, Анастасия, у нас к вам просьба. — на меня испытывающе, как кролик на удава смотрел мистер Харон. — Вы должны отговорить Захара от безумной идеи идти за живой водой. Это опасная и совершенно никому не нужная затея.

— Это нужно мне. — выпалила не успев остановиться, и едва ли язык не прикусила.

— И зачем же вам идти на такой риск?

— Спасти родных.

Да что со мной такое, слова словно сами по себе срывались с языка. Непростой все таки чаек оказался.

— Это те которые в стазисе в подвале?

— Да.

Двери с грохотом распахнулись, пропуская еще одного участника.

— Я надеюсь на этом допрос закончен? — Захар закипал от злости.

— Что же ты так разнервничался сынок? Мы всего лишь разговаривали. — Лиана источала добродушие.

Он быстрыми шагами подошел ко мне и выхватив чашку из моих рук, понюхал чай.

— И именно поэтому вы дали ей настойку из таленца.

— Мы всего лишь как родители хотели узнать побольше. — в театральном жесте развела руки Лиана.

— Узнали?

— Можно и так сказать.

— Отлично. К ужину нас можете не ждать.

Захар выдернул меня за руку из кресла и подхватив на руки стремительно направился к выходу.

Захар

Стоило Насте выйти из комнаты и она словно растворилась в этом чертовом огромном доме, даже Кастилья не смогла ее найти. Это могло значить только одно — глупая наивная девочка пошла за опытным хищником, которых в нашем доме больше чем хотелось бы, и который умело заметает за собой следы, попутно отводя глаза даже призраку, что в принципе сделать крайне сложно из-за его эфирного состояния. Если подумать и сложить все эти факты, можно получить сладкую парочку ведьма и некромант, значит мать и отец решили поближе познакомиться с Настей, и опыт мне подсказывает что ни к чему хорошему это не приведет.