Обратный путь занял гораздо меньше времени. Сначала сам без усилий выпрыгнул, а потом под женский визг поднял тела. Я немного не учел что ведьмочка еще меня не видела в подобном обличии, и непонятное существо выпрыгивающее из глубокой ямы наверняка испугает девушку.

Настя.

От усталости меня жутко клонило в сон, ровно до того момента пока я не услышала в кустах странный шелест и щелкающий звук, который жутко напрягал. Прислушалась, нет мне не показалось, вон за теми розовыми кустами точно кто-то или что-то есть.

— Кто там?

В ответ раздалось еще более бодрое пощелкивание, и в свете заходящего солнца я увидела огромную многоножку, только размером с большую собаку и покрытую рыбьей чешуей. Она что-то жевала своими жвалами, и это от них исходил этот щелкающий звук.

— Аааааа.

Сама не поняла когда начала кричать, мой крик каким-то странным образом отбросил это существо назад, оно сжалось в комочек и заползло обратно под куст. Я же обошла яму и стала с противоположной стороны, внимательно осматривая окрестности. Где же Захар, он уверял что пробудет там недолго. Стоило мне об этом подумать, как из ямы выпрыгнуло нечто непонятное, приземлившись прямо передо мной. Существо огомного роста с серой кожей и бугрящимися мышцами, рогатой головой и большими кожистыми крыльями. Памятуя прошлый опыт, завопила что было сил, но существо только поморщилось и продолжило сосредоточенно смотреть вниз. Неужели оно сожрало Захара? Додумать не успела, на землю опустилось два черных кокона, и оно обернулось ко мне. Ярко-красные глаза с черным ободком внимательно смотрели на меня, знакомые губы кривила гримаса.

— Настя, прекрати орать. У меня чувствительные уши.

Уши были примечательные — длинные и заостренные к верху. Тут же замолчала, правда ненадолго.

— Захар? — переспросила все еще не веря глазам своим.

Существо встряхнулось, и передо мной действительно стоял уже знакомый парень в слегка порванных джинсах, которые сейчас висели на нем живописными лохмотьями, особо ничего не скрывая. Авангардная набедренная повязка получилась.

— Кто же еще?

— Откуда я знаю? Пока тебя не было здесь уже какая-то странная тварь ползала, и вдруг из ямы выпрыгивает второе непонятное существо. Я думала тебя сожрали и за мной пришли.

Парень нахмурился.

— Что за существо ты видела?

Я показала на розовые кусты, которые подозрительно притихли.

— Оно кажется еще там.

Мягкой кошачьей поступью он направился в ту сторону. Через пару минут послышался возмущенный стрекот и снова ставший огромным Захар просто сдавил в руке существо, которое вскоре обмякло и он длинным броском закинул его в яму.

— Ну если ты сравниваешь меня с олгоем, то дела мои и правда плохи.

Для меня разница была несущественна. Мой взгляд зацепился за два темных кокона.

— Это? — вставший в горле ком не дал договорить, но Захар все и так понял.

— Да.

Чувствую накрывающую истерику.

— Почему они такие темные, я даже ничего не вижу.

— Ты и не должна.

Посмотрела на него, он уже так не пугал.

— Я хочу увидеть.

— Нет, ты их только живыми увидишь, и никак иначе.

Коконы взмыли в воздух и поплыли в сторону дома, я как привязанная потащилась следом.

В доме за время нашего отсутствия чудесным образом нарисовался ужин, и мои помощники сделали перестановку в хозяйской комнате, выбросив все вещи прошлой хозяйки. Так что она сейчас радовала взгляд звенящей пустотой.

— Оставлю их пока что здесь. — Захар опустил коконы на пол — Пошли, тебе нужно поесть и спать.

Удивленно посмотрела на парня.

— Я не смогу. — я была уверена что мне и кусок в горло не полезет.

— Сможешь, сейчас сама поймешь насколько голодна, колдовство сжигает слишком много калорий, так что поправиться тебе не грозит.

Настя

Захар оказался прав, стоило дорваться до еды как я не могла остановиться пока не опустели все тарелки, при этом совершенно не испытывая чувства насыщения, мне было мало.

— Я оказался прав?

Все это время он сидел напротив и внимательно следил как я поглощаю еду, сам не притронувшись к ней. Кивнула головой, доедая последний кусочек удивительно вкусного тушеного мяса.

— Извини, ничего тебе не оставила.

Он усмехнулся.

— Я бы ни за что не решился есть приготовленную ведьмиными фамильярами еду.

Вздернула брови.

— То есть если со мной что-то случиться то ничего страшного?

— С тобой ничего не случится, ты их хозяйка, они тебе яд подбрасывать не будут, в отличие от моей чашки. — и он внимательно посмотрел в угол кухни, где притихли мои крысо-жабки.

Только сейчас я обратила внимание что перед Захаром стоит полная чашка с крепко заваренным травяным чаем, к которой он так и не притронулся.

— Раз уж ты поела, можем поговорить о деле.

Сразу же забыла о голоде, он прав, у нас есть и более важные дела чем набивание желудка.

— Я скажу честно, одно из тел в плохом состоянии и к жизни его будет сложно вернуть, но загвоздка даже не в этом, а в парочке условий которые придется соблюдать.

Нетерпеливо поерзала на стуле и удостоилась темного взгляда.

— Какие условия?

— Для того чтобы оживить мертвое нужна живая вода и некромант, с некромантом тебе повезло. — он развел руки в пригласительном жесте. — Я владею темным даром, это одна из моих особенностей, а вот с живой водой могут возникнуть проблемы, точнее с ее добычей.

Для меня все что он говорил звучало неправдоподобно, поэтому вряд ли я сейчас смогу проникнуться сложностью добычи чего бы то ни было.

— Какие сложности?

— Живая вода находится в озере мертвых, охраняют ее русалки и еще парочка виверн. Теоретически с вивернами я и сам справиться смогу, а вот русалок тебе придется взять на себя. На все про все, включая подготовку у нас не больше недели, больше стазис не продержиться и тела начнут разлагаться, после этого жизнь вернуть невозможно.

Задумчиво кивала головой, из всего услышанного уловила главное для меня.

— И как я должна справиться с русалками?

Захар улыбнулся.

— А вот с этим, дорогая, тебе поможет твой справочник ведьмы. Там должен быть рецепт усыпляющего зелья, ненадолго, минут на пять оно их вырубит, именно тогда тебе нужно будет нырнуть в озеро и вытащить со дна ларь с живой водой.

Как-то все подозрительно гладко у него получалось, и там просто, и там легко, но что-то определенно во всем этом не так. Обостренная интуиция подсказывает что этот как оказалось рогатый, мне не все рассказывает.

— А какая тебе выгода со всего этого? И если все так просто, значит в твоем мире мало кто умирает.

Он пожал плечами, слишком уж непринужденно.

— Решил хотя бы раз в жизни бескорыстно помочь. — вот не поверила ему ни на минуту, а он продолжил. — У нас смерть делает свое дело так же как и здесь, но всегда есть исключения. Жертв темных ритуалов можно вернуть к жизни, если их тела в хорошем состоянии, и они сами захотят вернуться. В моем мире жертвенная магия считается грязной, и ее мало кто решается использовать, там нет нужды приносить жертвы. К тому же есть еще одно немаловажное условие.

Настороженно переспросила:

— Еще одно?

— Да, но оно скоре касается безвременно ушедших…

Перебила его не дав договорить.

— Принесенных в жертву.

Захар задумчиво потер подбородок.

— Не имеет значения, короче говоря в настоящий момент почивших, мы оживим их в фактически другом мире, и они должны будут оставаться там, в этом мире не так много магии чтобы поддерживать в них жизнь, даже при помощи живой воды здесь то что мертво ожить не сможет. Там же магия бурлит, ее источника хватает на подобные чудеса, живая вода там действительно оживляет, а не просто горло смачивает.

А над этим уже стоило задуматься. Если в маме я нисколько не сомневалась, то Катя наверняка когда все узнает устроит мне разнос. А если я не рискну и не решу сейчас за нас троих, тогда не узнаю что они обо мне и о моих решениях думают.