— Хорошо, я постараюсь выяснить.

Если после этого лорд все же ушел, то Ингирис уходить не планировал от слова совсем. Он дождался пока Констанция поможет мне переодеться в более удобную одежду, уложит в постель и покинет комнату, убежав за лекарствами к зельеварам и пришел в спальню.

— Нам нужно поговорить, — снова повторил он, опираясь боком о шкаф и буравя меня нечитаемым взглядом.

— Это так срочно? — вздохнула устало. Что за человек, неужели не видит, что мне сейчас совершенно не до разговоров.

— Можно сказать и так, — мужчина оттолкнулся и неспешно, словно сомневаясь, что это нужно делать, подошел к кровати и уселся на самый край. — Алиссия тебе сюрприз оставила, когда воспоминания передавала. Я ведь правильно понял, именно это она сделала? И воспользовались вы как раз зеркалом?

— Да, — его слова заставили меня напрячься. От горе-ректорши можно было чего угодно ожидать.

— Тогда поздравляю, ты умрешь в ближайший год, если протянешь, конечно!

Как хорошо, что у меня даже не было сил испугаться. Хотя, если подумать, новость просто из разряда вон выходящего! Только настроиться, что мне еще жить и жить, перестал давить тяжелым грузом на плечи страх быть разоблаченной, как тут же появляется что-то повеселее.

— Спасибо, — выдавила из себя ироничную благодарность за поздравление. — Что за подарочек?

— Мозгов у Алиссии, как ты сама заметила, было очень мало, если они вообще были, — Ингирис говорил сдержанно, может слегка раздраженно. Учитывая его отношение к бывшей супруге, то это даже не удивляло. — Не представляю где она вообще нашла упоминания об этом ритуале, в который тебя втянула!

— Ритуал не правильный? — принялась искать его упоминания в доставшихся воспоминаниях, но никак не могла вспомнить.

— Он кривой! — гаркнул мужчина, напугав открывшую двери служанку и замолчал. Видимо опасался сболтнуть лишнего.

— Тайра, я принесла зелья, — со страхом в голосе пробормотала Констанция, боясь даже глаза поднять на Ингириса.

— Поставь на стол и можешь пока быть свободна.

Повторять дважды не пришлось. Лейра поджав ушки немедленно ретировалась, стоило только флаконам оказаться на столе.

— Что значит, кривой? — обратилась к мужчине я, выждав пару минут для надежности. Мало ли, вдруг служанка не успела покинуть гостинную и могла услышать то, что не предназначалось ей.

— То и значит, — Ингирис подскочил на ноги, в несколько шагов оказался возле книжного шкафа и принялся изучать его содержимое. — Все ритуалы построены по определенным формулам. Я могу рассчитать практически любую из них, знаю все вариации. Но не существует такого ритуала, который бы можно было провести с наскока, да еще и когда донор и реципиент находится в разных мирах!

— Но провели ведь, — я все еще не понимала чего он так всполошился. Может его профессиональная гордость была задета? Так при чем тут я и моя скорая, по его словам, кончина?

— Ага, так провели, что я чудом успел тебя спасти, — хмыкнул мужчина, быстро перелистывая страницы одной из книг. — Додуматься только! Мало того, что не были использованы катализаторы и поглотители, не рассчитан идеальный день, не учтены положения звезд, так еще и при помощи зеркала все делать! Чем она вообще думала?!

— Что не так с зеркалом? — Ингирис так зыркнул на меня, что по телу вмиг поползли неприятные мурашки. — И нечего так смотреть! У меня только знания Алиссии, уж извини!

— То есть, толком никаких, — фыркнул он.

Нет, ну тут и не поспоришь. Что-то где-то про устройство мира у нее отложилось, даже о том, как силу контролировать было, но судя по всему зубрежкой девушка себя не утруждала. Ритуалистику точно так себе изучала.

— Зеркало всегда все искажает, — вернулся к пояснениям мужчина. — Ритуалы с ними стараются проводить только в самых крайних случаях, только мастера своего дела и только после длительной подготовки. Магическая энергия, проходящая через зеркало может в любой момент превратиться во что-то настолько страшное, что мигом обрушится на заклинателя и вытянет с него жизнь до последней капли.

— Но ведь я в порядке, — понимая, к чему клонит Ингирис, я прислушалась к своим ощущениям. Слабость, да, присутствовала, но и оттока сил я не ощущала.

— Я тебе больше скажу, — резко захлопнув очередную открытую книгу, он повернулся ко мне лицом, — тебе даже получше станет в ближайшее время. Только вот причина этого — разбитое зеркало, принявшая тебя академия и я. Как ни крути, а мы все еще женаты.

— Хорошо. Ты ведь сказал, что энергия может преобразоваться, но может и не преобразоваться, так?

— Зря надеешься. Зеркало уже тянуло из тебя жизнь, когда я вошел в ванну. Добавь сюда нарушения в проведении ритуала, откат от него и получишь не самую перспективную картину.

Я ничего не понимала. Какие откаты, какие нарушения, почему я умру, если зеркало уже разбито? Может, конечно, сказывается отсутствие знаний, а может проблема в том, что в голове вместо связных мыслей был один густой туман.

— Эти зелья до одного места, — поднеся флакон к лицу и принюхавшись, пробормотал недовольно Ингирис. — Впрочем, на альтернативе настаивать не буду, а то снова о стену приложишь.

— Альтернативу?

И только заметив лукавый, слегка ехидный взгляд, явно намекающий на что-то, вспомнила наше первое знакомство. Поцелуй! Тогда, в больничной палате он меня поцеловал, его для этого и вызвали были. Это что же, он может таким образом вернуть мне часть сил?

— А это поможет? — задумчиво протянула я, вызвав выражение недоумения на лице супруга.

— Серьезно? Если это поможет восстановить силы, пусть и на короткий период, ты согласишься на это?

— Ты ведь, вроде как, мой муж, — пожала плечами. Нет, ну в самом деле, не краснеть же и смущаться, словно выпускница! Если такой шаг поможет лучше, чем все зелья вместе взятые, то почему нет? Только дурак бы отказался. — Поцелуй не самое страшное в жизни. Или нужно что-то другое? Тогда нет, я пас!

Не думаю, что Ингирис имел в виду именно занятие любовью, однако уверенности на все сто процентов я тоже не имела. Да и по его выражению лица трудно было догадаться, что именно мужчина там себе думал. В его глазах почти никаких эмоций не было, лишь огромная усталость, доля скептицизма, никогда не исчезающая, и капля, совсем крошечная, жалости.

– Проведи мы вместе ночь и это действительно поставило бы тебя на ноги сразу. Однако настаивать я не стану. С помощью поцелуя я мог бы передать тебе некоторую часть своей магии, но должен предупредить — не уверен, что это даст реальные результаты.

По крайней мере, он честно сказал то, что думал, выбор оставался за мной.

Хотя я и говорила, что поцелуй не самое страшное в моей жизни, но тот факт, что это совершенно чужой мужчина, даже если официально мы считались супругами, никак не выходил из головы. Могу я вот так просто позволить ему меня поцеловать? Сомневаюсь, что хватит целомудренного прикосновения губами ко лбу или щеке. Тогда, когда я была прикована к больничной койке, Ингирис почему-то не ограничился им.

— А поцелуй должен быть каким? - поинтересовалась у мужчины на всякий случай. Может все же и целомудренного было бы достаточно?

– Думаю ты и сама прекрасно понимаешь какой, – отвернулся он снова к шкафу с книгами, а я могла смотреть только на его спину.

– И не факт, что это поможет, – повторила его предыдущие слова, не спрашивая, а констатируя факт.

Стоит ли рискнуть? В конце концов, маленький поцелуйчик это не что-то катастрофическое. Никто не выскочит из-за угла и, тыкая в меня пальцами, не скажет, что я предательница и легкомысленная женщина.Так что меня тогда так пугает?

– Мне нужны подробности вашего с Алиссией ритуала, – прервал мои размышления мужчина. – И не только его, а вообще всего. Твое состояние стабилизировать будет трудно, возможно, понадобится и пять дополнительных ритуалов, и артефакты, которые придется постоянно носить.

– А зачем это тебе?

Не сразу этот вопрос возник в моей голове, но сейчас, когда он все же появился, я очень хотела узнать ответ. Конечно, дело не в том, что Ингирис внезапно влюбился в меня или что-то в этом роде. Считать так могла только дура! Но какие-то цели он преследовал, так хотелось бы знать какие именно.