А потом, в одно мгновение этот комок казалось лопнул и вокруг стало происходить что-то еще более дикое, необъяснимое, выходящее за рамки любого воображения. Мерзавца, осмелившегося на столь низкий поступок, отбросило от меня невидимой силой и, похоже, крепко приложило о какую-то поверхность. Путы, мешающие двигаться, растворились или даже сгорели, судя по опалившему мою кожу на запястьях жару, а повязка, не позволяющая рассмотреть никого и ничего вокруг, медленно сползла с глаз.

Боже, да лучше б я на самом деле валялась на больничной койке с сотрясением, нежели увидела то, что увидела! Прямо передо мной открылась ошеломляющая картина – два жутких монстра, с высокими, как у чертей, рогами, хвостами с кисточкой на конце, которыми они нервно дергали туда-сюда и кожистыми крыльями, опасливо и враждебно смотрели на меня. Чуть поодаль от них, в явной отключке, лежал мужчина, спасибо хоть человекоподобный. А рядом со мной, с ужасом в ясных, светло-зеленых глазах, стояла милейшая девчушка, которая моментально сжалась, стоило только перевести на нее взгляд.

– Тайра Алиссия, немедленно усмирите свою магию или нам придется на вас повлиять!

Крылатое чудище злобно рыкнуло в мою сторону и моя нервная система приняла самое верное решение – лишиться сознания.

“Ох, похоже я перетрудилась, раз мне такая ересь снится!”, – думала я, проснувшись утром, но еще не успев открыть глаза. Не хотелось видеть снова недовольное лицо муженька, да и вообще, я в последнее время столько работала, что заслужила понежиться немного в кровати в свой законный выходной. Особенно, после тяжелейшей недели – комиссии и проверки, родительские собрания, на которых некоторые из мамочек не могли составить цены своим чадам. Все это так меня вымотало, что хотелось просто отдохнуть! Где-нибудь в густом лесу, попивая чай у костра или же сидя, укутавшись в плед, покачиваясь в кресле-качалке в отдаленном домике в горах. Эх, мечты!

Тихое шарканье оповестило о присутствии в комнате кого-то еще. Наверное, Виктор что-то забыл в спальне и не желая лишний раз со мной разговаривать, зашел это “что-то” забрать. Да и мне не охота была с самого утра начинать ругаться, а в том, что любое сказанное слово приведет к ссоре можно было быть уверенным. Так что я просто притворилась по-прежнему спящей, мысленно представляя себя в самом отдаленном уголке планеты.

– Тайра Алиссия, полагаю, вы уже проснулись.

О Боже! Неужели сон оказался совсем не сном? Неужели я действительно находилась в руках каких-то психопатов?!

Медленно открыв глаза, стараясь не выдавать паники охватившей меня с головой, я вежливо, насколько вообще могла в подобной ситуации, кивнула. С психами не спорят! Нужно было аккуратно узнать где я нахожусь и кто меня сюда привез, чтобы при первом удобном случае сбежать куда глаза глядят.

– Вот и отлично, – пробормотал старичок, сухонький на вид. казалось, что он вот-вот рассыплется, стоит на него только подуть! Сгорбленный, с густой седой шевелюрой (как вообще в таком возрасте отрастил?!) он смотрел на меня полузакрытыми глазами из-под густых бровей. – Госпожа ректор, вам стоит беречь себя. Если с вами что-то случится, то академия мгновенно захиреет! А пока мы найдем замену, так может и лет сто пройти! Да и что скажет ваш батюшка, если узнает, что вы ставили опасные эксперименты, словно адептка-первокурсница? Вам должно быть стыдно за столь опрометчивый поступок!

Не знаю, что возмутило меня больше всего – то ли то, что он говорил со мной, как с маленьким ребенком, едва ли не журя пальцем, то ли то, что старик упорно считал меня какой-то Алиссией, ректором академии. И при чем здесь мой покойный отец, хотела бы я знать?!

– Полно вам, къерр Антарес, госпожа ректор имеет полное право ставить любые эксперименты, даже если они угрожают ее жизни.

В поле моего зрения попала женщина, недовольно поджавшая пересохшие, полные, как сосиски губы и надменно глазеющая на меня. Вот вроде взрослая женщина, судя по сеточке морщин возле глаз, в приличном возрасте, а все туда же, в секту играется. Хотя, если я правильно помнила, мозги людям в таких организациях промывали на раз-два. После чего они готовы были уверовать во все на свете, не то что в академии и подставную ректоршу. Господи, да за что мне это?!

– Тайра, надеюсь вы уже в состоянии покинуть медкрыло и вернуться к себе? – все тем же недовольным, грубоватым голосом спросила женщина. – Я отведу вас.

– Думаю да, – ответила ей и оторопела, с ужасом осознавая, что из моего горла вырвался совершенно чужой голос. Мягкий, звонкий, словно колокольчик, он мог принадлежать какой-то юной девушке, но точно не мне! За годы проведенные на посту директора школы я успела посадить его и говорила с легкой, едва заметной, но все же хрипотцой. Да и тембр голоса у меня был пониже, хоть до грубоватого и не дотягивал. Что же тогда произошло?

– Тогда почему вы до сих пор в постели?

Выбора не было особого, разбираться с проблемами и неожиданными поворотами стоило в одиночку, а не на глазах у сумасшедших сектантов. Пришлось быстро подниматься на ноги, благо на мне была надета какая-то сорочка и я не сверкала голым задом перед присутствующими. Тот факт, что меня явно переодели, я предпочла проигнорировать и не задумываться над сей неприятной ситуацией.

– Тайра, вы собрались щеголять в исподнем через всю академию? – возмущенно фыркнула дамочка, а я послала ей полный гнева взгляд. В чем уж есть, в том и собралась идти! Тоже мне, умница-отличница нашлась, могла бы и вещи принести, раз уж так о нравах заботится!

То, что произошло дальше перевернуло мой мир в один момент. Дамочка щелкнула пальцами, высокомерно ухмыльнувшись, и вместо ночной сорочки на мне оказалось длинное, шикарное, бальное платье. Все в рюшах, бантах и кружевах, словно я выставочный экспонат какой! Но как?! Как она смогла в одну короткую секунду переодеть меня? Какая-то магия, честное слово! Неужели детские фантазии моих учениц и их придуманные опусы про параллельные вселенные, магию, драконов и прочую, как я считала, ерунду, оказались правдой?

– Поторопитесь же! – снова фыркнула дамочка, повернувшись ко мне спиной и успевшая открыть дверь в темный, едва освещенный коридор.

Шагая за высокой женщиной (а она была поистине высокой, выше чем я не менее чем на две головы), я пыталась рассмотреть хоть что-то, что могло бы помочь мне чуть позже сбежать. Находится в месте, где ко мне откровенно проявляли презрение, отвращение и еще Бог весть что, было бы крайне глупо с моей стороны. К сожалению, коридор был слишком темным, возможно, на дворе глубокая ночь, а может сектанты за свет не заплатили, но я так и не смогла ничего рассмотреть. Спасибо хоть лоб не расшибла, когда наступила на подол своего же платья. Господи, как в средневековье дамы в них на балу отплясывали? Это же не одежда, а орудие пыток! Да еще и в глубочайшем мраке топать, как дамочка сама не путается?

А она не путалась, ни разу не сбилась с темпа и прекрасно ориентировалась на местности. Впрочем, по своей школе я бы тоже с закрытыми глазами могла пройти и ни разу не споткнутся. Значит, женщина тут провела достаточно долгое время, чтобы запомнить все и не пользоваться даже фонариком в темноте.

– Прошу, тайра, – остановилась она у массивной резьбленной двери, возле которой (спасибо большое!) на стене тускло горел какой-то странный светильник. Шар света будто бы парил в воздухе, не прикасаясь к металлическому основанию. Спецэффекты у них тут, конечно, прямо выше всяких похвал. Можно было бы снимать фильм для Голливуда.

– Спасибо, – пробормотала я, потянув ручку двери на себя. Увы, она не поддалась.

– Вы забыли, как открывать дверь в собственную комнату? – язвительно прошелестела дамочка, легким движением толкая дерево вперед.

“Что значит “забыли”? И откуда я должна была знать как открывается эта проклятущая дверь?!” – хотела я сказать, но увидев убранство комнаты забыла даже как говорить. И, к сожалению, не от восхищения, а от ужаса, что мне придется прожить какое-то время в столь “стильном” помещении.