В отличии от прошлой вылазки, когда пришлось бродить коридорами, в этот раз я быстро добралась до места, где тогда встретила нарушителей. Недолго сомневаясь, надо ли двигаться дальше или нет, все же решилась и уверенно направилась по маршруту студентов, запоминая снова каждую деталь, которая помогла бы мне быстро вернуться. Уже не удивляло состояние стен, пола и отсутствие любой роскоши – финансирования в академии либо совсем не было, либо его воровали еще до того, как деньги поступали на школьный счет. Естественно ремонты в таких условиях были попросту невозможны.

– Эшли, милая, не надо этого делать, – услышала я тихий девичий голос, а следом всхлипы и громкие рыдания.

– Зачем ты только пошла с ним? – сердито, не совсем тактично, как по мне, присоединилась еще одна девушка к разговору. – Все ведь знаю, что Алек играется с девушками вроде нас. Ты должна была держаться от него подальше!

– Лея, прекрати, – шикнула первая девчонка и тут же мягко снова обратилась к некой Эшли: – Послушай, милая, не надо уходить из академии. Ты ведь после не сможешь даже на нормальную работу устроиться.

– Я теперь вообще стану изгоем в обществе, к праотцам ту работу! – взвыла бедняжка, снова громко зарыдав. – А Алек он такой красивый, такой сильный, я думала, что нравлюсь ему! А он…

– А он он богатый мерзавец, только и всего.

А вот это любопытно. Значит в академии некий богатенький щенок, пользующийся своей смазливой мордой, портит влюбленным девчонкам репутацию и никто с этим ничего не собирается делать? Не в мою смену!

– Прошу прощения, – прокашлялась я, быстро подбежав к студенткам, напугав их до чертиков. – Не хотела пугать. Но я невольно услышала ваш разговор и у меня возникло пару вопросов. Надеюсь, вам не составит труда на них ответить?

Девушки переглянулись недоуменно, даже Эшли шмыгнула носом и перестала рыдать. Ну да, ректор внезапно выползла на свет, как та змеюка из своей норы, судя по их лицам именно такое сравнение можно было подобрать. Молчание затягивалось, я начинала терять терпение. Ну никогда спокойствие не было моей сильной стороной, что ж теперь поделать?!

– Так вы ответите мне на вопросы или нет? – выпалила раздраженно, закатив глаза к потолку.

– Д-да, конечно, – первой очнулась Лея. – Что вы хотите узнать?

– Для начала, – придерживая свой дурной характер, я постаралась как можно мягче обратится к рыдающей студентке, – скажи мне, почему ты решила бросить академию?

– Я… – Эшли снова всхлипнула и вдруг, горько рыдая поведала всю историю.

Скорее всего, девочке просто накипело все, обида, горечь и разбитое сердце причиняло неимоверную боль и ей хотелось выплеснуть разъедающие душу эмоции. Она рассказала про свидание, про недвусмысленные приставания некого Алека, про то, как вернулась в комнату в слезах. А на следующий день, когда девушка пришла завтракать, вся академия глазела на нее, как на последнюю подзаборную…эм, девушку не отягощенную моралью.

– Я спрошу, но если не хочешь, то не отвечай. Ты спала с ним?

– Нет! Что вы, нет конечно! Родители воспитали меня приличной девушкой!

Ох ты ж Боже мой, сколько возмущения! Ну даже если бы и спала, то при чем здесь хорошее воспитание? Лишь бы предохранялись, а так дело молодое. Но, видимо, в этом мире с нравами намного строже, чем у нас.

– Тише, не стоит так кричать, – присела рядом с девушкой и погладила по плечу. – Тогда я тем более не понимаю, зачем же бросать обучение?

– Тайра, вы ведь прекрасно знаете, что значит для девушки испорченная репутация, – со злостью протянула Лея, а ее подруга только кивала в знак согласия.

– Для начала, времена меняются, – нравоучительно ответила им, подняв по привычке указательный палец вверх. – То, что считалось постыдным еще сто лет назад, сейчас может восприниматься совсем иначе, и соответственно, наоборот. Кроме того, если Эшли не делала того, что ей приписали сплетники, то может стоить не бежать, подтверждая догадки глупцов, а наоборот – отстаивать свою правоту и честь?

Студентки крепко задумались, я бы даже сказала, повисли, как компьютеры у нас в классе информатики. Надо будет выбить денег из районо на новые! Но это потом, конечно же.

– Кто поверит мне? Я простая дриада, у меня нет богатых и родовитых предков, – еще раз всхлипнула Эшли, вжав голову в плечи.

– И что? Это разве повод позволять вытирать об себя ноги? Никогда и никому не разрешай принижать себя, девочка. Будь то сам король или Бог!

– А вы? – вдруг вскинулась она, впившись в меня яркими зелеными глазами. – Почему вы позволяете это? А ведь вы ректор, но тоже молчите и ничего не делаете со слухами, что ходят вокруг.

Крыть было нечем. Спасибо Алиссия, удружила!

– А кто сказал, что я не планирую ничего делать? – ухмыльнулась довольно, вызвав на заплаканном лице удивление. – И начну пожалуй с твоей ситуации. Только, мне нужна будет небольшая помощь от вас.

– Мы согласны! – вытянулись по струнке девицы, готовые постоять за свою подругу.

– Лея, Рейна, вы с ума сошли? Не хватало еще, чтобы и вас считали…

– Хорошими подругами, верными товарищами и жаждущими защищать ближнего? – перебила испуганную Эшли я, заставив ее осечься на слове. – Раз готовы, значит слушайте!

Первым делом, чтобы защитить студентку от косых взглядов и дать ей банальную возможность прийти в себя, выдохнуть и подумать над своим будущим, я предложила Эшли пожить в моей комнате. Какие-то супер условия предоставить не могла, конечно, но выделить диванчик на пару дней вполне. Девушка согласилась, хватаясь за предложение как за спасительную соломинку, даже повеселела немного.

– Лея, могли бы вы отвести Эшли в мои покои? – помогая подняться студентки, утирая ее заплаканное лицо ладонью, обратилась у одной из девушек. – Знаете куда идти?

– Да, тайра, – отозвалась Лея, впервые улыбнувшись мне. На ее смуглых щеках я заметила симпатичные ямочки. – Все студенты знают, где комната ректора.

– Вот и хорошо. А мы с вами, Рейна немного прогуляемся по академии, – подмигнула третьей студентке немного заговорщицки. – Покажете мне вашу спальню, соберем необходимые вещи для Эшли. И заглянем на кухню, вы не против? Хочу получить кое-какие записи у повара.

– Конечно, тайра! Куда сначала пойдем?

Как хорошо, что я встретила этих девчонок! Конечно, плохо, что ситуация, которая поспособствовала нашему знакомству вообще произошла, но нет худа без добра. как говорится. Теперь мне устроят экскурсию, сами того не подозревая, а также помогут получить нужные знания. И да, я действительно, должна разобраться с местным ловеласом! Подобные сволочи не должны портить жизнь другим студентам.

– Думаю, мы просто немного прогуляемся, проверим какой градус у сплетен, – немного поразмыслив, ответила девушке и жестом показала, что пора бы двигаться. – Расскажи мне, родители Эшли уже в курсе произошедшего?

– К сожалению, да, – Рейна прикусила розовую пухлую губу, осуждающе нахмурив нос и тоненькие, светлые брови. – Утром пришло от них письмо. В выражениях они не стеснялись, сразу же обвинив Эшли в неподобающем поведении. Почти отреклись! Неужели так можно, тайра? Сделать выводы не поговорив с собственной дочерью?!

– У тебя с родителями другие отношения? – тихо спросила, заметив группу студентов, с любопытством глазеющих на нас.

– У меня только мама осталась, – честно ответила Рейна, приглушив свой тон вслед за мной. – Но она всегда поддерживала меня, несмотря ни на что. Мне дико видеть, что у других не так.

– Понимаю.

Нужно будет написать родителям Эшли, прояснить ситуацию и, по возможности, вправить мозги парочке дураков. Надо же, из-за каких-то слухов! Да даже если бы девочка и переспала с козлом, это ведь не повод отказываться от собственного ребенка! Какой страшный мир.

– Тайра, что вы здесь делаете?! – знакомый надменный женский голос послышался позади нас. Пришлось собрать всю волю в кулак, что бы не ответить что-то едкое или же откровенно хамское.