План, что себе зимой нарезал, выполнил на девяносто процентов. Малость не уложился с последним пунктом, доспехами. Кузня вторую неделю работает в ударном режиме. Куют, вырубают шайбы байдан, тянут проволоку для кольчуги, вяжут пластинки бахтерцов. Доспех сей пока неведом на Руси и появится не скоро. На этой почве сцепился с Добрыном, ибо тот обоснованно считал себя лучшим бронником княжества. Предложение ковать доспех из сотен мелких пластинок он назвал дурью, ибо, по его мнению, «доска» такая золотой выйдет.

Броники «низшего разряда» и кольчуги подмастерья ковали, а такие как Добрын только «доски» (здесь ими называлли и ламилярный доспех, и пластины для него). Дешёвая доска из пластин недорого уклада крепилась на льняных шнурках, а стоила от пятнадцати рублей. Хороший устюжский или персидский уклад пришивали на тканевую подкладку. Добрын как-то показал такой, по мне больше на пузатый бронежилет смахивает. Если дощатую бронь дополняли наплечниками и юбкой, то такую броню продавали уже от пятидесяти до трехсот рублей! Охренеть, а я инструментом собрался торговать. Доспехи — вот золотое дно!

Много интересного начальник цеха рассказал. Разъяснил чем дощатая броня от колонтаря отличается. В обеих пластины ламелляра сшиты друг с другом в ряды по горизонтали и вертикали внахлест. За счёт чего он получает повышенную прочность и его трудно разрубить мечом или саблей. На текущий момент доска единственный доспех способный отразить таранный удар копьём, который и на Руси, и в Западной Европе оставался самым эффективным приёмом конницы. Потому брони дощатые исключительно для всадников ковали, а нам к чему эту тяжесть таскать? Минусов у досок и помимо веса хватает. Они недостаточно гибкие. В битве ремешки и шнурки держащие щитки нередко перерубают.

Нам бы более гибкий вариант для пешего боя, потому бахтерец посчитал выходом. Он куда легче доски, но при этом сохраняет её лучшие качества. С кольчугой и сравнивать нечего. Не зря, когда он в обиход вошёл небольшая революция в доспешном деле произошла. Термин, кстати, как и сам доспех пришёл на Русь из Золотой Орды, а оттуда прямиком из Персии, где похоже и возник. Может прямо сейчас и возник. Во всяком случае на Руси никто из ковалей о бахтерце слыхом не слыхивал.

Бахтерец ковали из множества тонких мелких пластинок, кои сцепляли плоскими кольцами формируя ряды. На грудь и спину по шесть вертикальных рядов, на бока — по три. Пустующее пространство заполняли плоским и кольчужным плетением, немного удлиняли подол. На один комплект уходило полторы тысячи пластин тридцати двух типов. Некоторые выпукло-вогнутой формы, с ребром жёсткости. Центральный ряд из стрельчатых пластин. Если ковать такую красоту вручную, Добрын говорит, больше года треба. Ему видней, скорее всего так и есть. Но мы не вручную куём. С молотом да в специальных оправках, с рубилами и штампами. Потому на поковку потребовалось всего две недели.

Не один доспех сладили. Чёртову дюжину! Добрыну с сыновьями, заслужили каторжной работой. Мне и попутчикам: Горыну, Тихону и Деяну, Никите. Дядьке и Радиму, ибо невместно тем без брони. По совету Никиты, наняли шестерых воев за харчи и богатые доспехи. Одного с собой в поход беру, троих с Блудом отправлю в Воргол, остальных на охрану базы. И всем броня так же треба добрая, как и нашим четверым штатным «охранникам» из батраков.

Благо, криц в уклад множество перегнали. В отличии от ручной перековки угар при их «варке» на механическом молоте не больше пятидесяти процентов. Совокупная заслуга флюсов, частоты ударов и массы молота. Количество циклов нагрев-охлаждение заготовки уменьшилось в двенадцать раз!

Из оставшихся тысячи четырехсот килограмм криц выйдет семьсот с копейками кило уклада. Тьфу-тьфу-тьфу, плюнуть через плечо и постучать по дереву. Больше, чем забрал со склада Ипата. Богдан было завёл разговор, чтобы мол надо бы уклад папе вернуть. Ага, разбежался. Хрен ему, а не уклад. Металл на год вперёд расписан. Двести килограмм на шверт, в два с лишним раза больше на доспехи. Не только броню то куём. Штаны кольчужные, шлемы, наручи, наголенники, мечи, накладки на сапоги, ножи… Охренеть, сколько металла на доспехи и оружие уходит. По ценам Новосильского торга полный комплект встанет не менее двух сотен рублей! Итого, почитай четыре тысячи рублей. Безумные деньги для города. Наказал Богдану крицы скупать, ибо как божий день ясно. Не хватит запасов металла на стройку.

Скорость поковки бахтереца, если брать «среднюю температуру по больнице», один в день. Довольно сложную комбинацию с производственным графиком «замутил», чтобы уложиться в столь сжатые сроки. Большой молот работал круглые сутки. Днём пластины и кольца штамповал, ночью крицы проковывал. Слесарка занималась шлифовкой и подгонкой пластин по шаблону, два десятка человек склёпывали пластинки на кольца так, чтобы малость перекрывали друг друга. Один подмастерье сбивал полоску пластин примерно за пару дней. Окончательно бахтерец собирали в том же в слесарном цехе.

Подогнать доспех под нужный размер талии довольно легко, это не жёсткий рыцарский доспех. Тем более звено чертежников шаблоны для раскроя вычерчивали, снимая с будущих хозяев мерки. К сожалению, прочие элементы требовали длительной выколотки. Вот что вышло: перчатки и штаны кольчужные с включением пластинок и плоских колец. Поножи, налядвенник и наручи шинные, из пластинок на коже, наколенник и налокотник навроде пейнтбольных цельнокованые на ремнях, наплечники сегментные из восьми пластин, ботинки из крепкой кожи защищены кольчужносегментым чулком, перчатки кольчужные. Из оружия готовим арбалеты, чеканы, сулицы, копья, ножи и бронебойные наконечники стрел. На мечи, увы, времени и сил не хватило.

Шлем типа бургиньот, в сравнении местными с клёпанными и паянными шишаками и башнями кратно технологичней в сборке и поковке. Тип шлема, «рачий хвост», то бишь шейная защитная часть и нащёчники собраны из пластин на заклёпки, а сам он сварен кузнечной сваркой из четырёх, гранёных по оправке, полусфер. Забрало тип салад. Откидное, с фиксатором и решётчатыми глазницами. Горжет малый, сегментный, на ремнях. Со стёганками и штанами не успевали. Пришлось пружинную швейную машинку изобретать, с ней уже получалось быстро прошивать наборный «пакет» ткани. Несмотря на то, что в пошивке, поковке и сборке задействовал до семидесяти процентов личного состава цехов, к отъезду закончили только десять комплектов брони. Я был недоволен, а Добрын пребывал на седьмом небе от счастья. Подобная скорость поковок местным бронникам и во сне не снилась. А рецепт прост, мануфактурка с разделением операций и ковочный молот с хорошими флюсами.

Поддоспешник из восемнадцати простёганных слоёв парусины саржевого плетения, вкупе с пластинами доспеха из вязкой стали, закалённой в солевой ванне, гарантированно защищал от девяносто девяти процентов имеющегося колюще-режущего, не говоря про стрелы. Чекан, сии пластины пробивал далеко не с первого удара, а после испытания бронебойным болтом на манекене старой, дощатой и новой «от Прохора» брони Добрын ходил сам не свой. Глазам не верил, что бахтерец, будучи куда легче «доски», оказался вдвое прочней! Даже про булат позабыл. Хотя нам его и так, и так не сделать раньше зимы. Больно много проблем не решено. И тиглей нет, и огнеупоров, да и усилия вальцов для прокатки стальной проволоки не хватит.

Себе и Радиму доспехи украсили. Резали по металлу скандинавский орнамент. Благо образцов вокруг пруд пруди. Эпоха викингов ещё «дышит» на Руси во многих культурных элементах. Гравёры здорово навострились на лампах. Правда со сталью работать куда трудней, потому особо не увлекались. Прорезали узор по краю шейки шлема и забрала, после нагревали и вставляли в рез красную бронзовую или серебряную проволоку, тщательно пробивали молоточком. На втором этапе проволоку зашлифовывали, заподлицо выравнивая поверхность. Украсили и нижний ряд пластин бахтерца. Налокотники, наколенники и наплечники, что в эксклюзивных комплектах цельнокованые, гравировали и воронили в щёлочи. Чернили, через ряд, пластины бахтерца для «полосатого виду». Трудозатраты лишние, но они того стоили. Вид у доспеха шикарный получился. Скажете дурость? А вот и нет. Премиальный сегмент рынка, самый жир. Ходячий рекламный щит.