Нужно лишь правильно рассчитать все вероятности к своей выгоде.

Абал, сидящий на просторном кресле рядом со своим господином, думал же совершенно о другом.

И многих очень удивили бы его мысли...

17 мая

Сульфар

Джаруан

— Да, эти ублюдки и правда постарались тут на славу.

Лиза посмотрела на практически полностью разрушенное жилое здание и подавила желание выругаться.

Строение чуть ли не наполовину лежало в руинах. И не только оно. На стенах соседних хорошо были видны следы от попаданий снарядов. Сквозные дыры в армированном бетоне ненавязчиво подсказывали, что огонь вёлся из чего-то очень крупного. Возможно, из автоматической пушки мобильного доспеха или чего-то схожего.

— Сейчас тут ещё более или менее спокойно, — заметил Хадир, выступающий для неё и Нори проводником по городу. — Пожары в городе не утихали почти два дня после визита хашмитов. Тела убирали и того дольше.

— Вот ведь мрази, — покачал головой Нори, глядя на бурые пятна, оставшиеся на асфальте. Он слишком хорошо знал причину их появления. Всего-то и нужно, что оставить истекающее кровью тело на несколько дней, чтобы кровь впиталась в камень и изменила его цвет.

И таких пятен сотни. Куда ни глянь, можно было увидеть последствия облавы Хашмитов, устроенной в начале месяца.

— Эти уроды устроили здесь форменную бойню.

— Поверьте, они ещё сдерживались, — Хадир поправил накинутый на голову капюшон. — После Райпура Камаан ке Сен старается меньше стрелять по гражданским.

— Прости Хадир, но трудно в это поверить.

Они прибыли в Джаруан всего несколько дней назад. Более пятидесяти человек приехали вместе с Лизой и Нори для того, чтобы подготовится к предстоящей операции. Сегодня ночью должна прибыть вторая часть вместе тяжёлой техникой и все необходимым. В данный момент люди Пандара размещали их на заранее подготовленных складах на окраине города, предоставив убежище.

Концентрационный лагерь «Кагар» находился в пятидесяти километрах от Джаруана. Именно туда отправили всех, кто оказался схвачен здесь чуть более двух недель назад. По данным, полученным от главы семьи Бахад Джайн, их люди всё ещё находились в лагере, но совсем скоро их должны перевезти в тюрьму рядом с Синангаром.

И только это обстоятельство давало Шехару и остальным шанс на то, чтобы вытащить их оттуда. Удар было решено нанести по конвою с заключёнными во время их перевозки через два дня. Это единственная возможность вытащить пленников, потому что если они попадут в тюрьму рядом со столицей никаких надежд просто не останется. И дело даже не в местных войсках и подразделениях Камаан ке Сена.

Дело в Протекторате.

Рейнцы обосновались в новой столице, разместив свою базу совсем рядом с городом. На самом деле, Лиза справедливо считала, что как только они сунутся туда — то им всем конец. Повстанцы ещё могли позволить себе драться с хашмитами, используя тактику «ударил убежал». Но с Рейном это не пройдёт. Только не с учётом того огромного количества военной техники и солдат, что находились на рейнской базе рядом с Синангаром.

Она сказала это Шехару с самого начала. Если они попытаются ударить по столице — то им конец.

Так что операцию по захвату конвоя нужно будет провести в очень сжатые сроки.

— Пойдёмте, — сказал Хадир. — Не стоит долго находится на улице.

— Как думаешь, — тихо спросил Нори, идя рядом с ней. — Какие у нас шансы?

— Ну... — Лиза задумалась, вновь прокручивая в голове собранный чуть ли не на коленке план. — Думаю, что очень неплохие. Если источники Пандара в лагере не ошиблись насчёт охраны, то...

Из под капюшона, скрывающего лицо Мак’Мертона, донёсся тяжёлый вздох.

— Да я не об этом, Лиз.

Вейл нахмурилась.

— Не поняла.

— Я в целом. Вообще обо всё.

Она ответила не сразу, идя по пыльной, усеянной осколками и кусками камня дороге.

— Не знаю, Нори. «Шаррикапура» уже должна была добраться до верденского пространства...

— Если у Лафара всё пошло нормально.

— Да, — согласилась с ним Лиза. — Если у Лафара всё пошло нормально.

— Я, просто, к чему всё это. План сшит даже не белыми нитками, а чуть ли не соплями склеен.

— Ну, другого у нас нет.

— Кто вообще поставит на то, что он сможет убедить верденцев нам помочь?

— Ну, я уверена, что у Лестера есть нужные связи. А адмирал Остерленд, возможно, сможет найти тех, кому нужно это услышать.

— И, что? Они вот так вот возьмут и направят сюда весь свой долбаный флот? Мы ведь даже не знаем, что у них там происходит!

— Слушай, Нори, — Лиза почувствовала, что начинает раздражаться. — Чего ты от меня хочешь? А? Я сама во всём этом не уверена. Но, что нам остаётся?

— Если бы я сам знал. Просто...

— «Шаррикапура» должна вернутся через тридцать семь дней. Если ничего не случилось, то она явится в это время и мы будем знать хоть что-то. До тех пор, пока рано думать об этом... — Лиза вдруг оборвала себя на полу слове, бросив взгляд в отражение одной из разбитых витрин перед собой. — Нори, за нами хвост.

Её напарник вздрогнул, но даже и не подумал обернутся. Первое правило — не смотреть одновременно в одну и туже сторону он знал прекрасно. Да и способностям Лизы заметить ненужное внимание к их персонам он доверял чуть более, чем полностью.

Чуть-чуть ускорив шаг, Лиза поравнялась с Хадиром и сообщила ему об их преследователях. Двое высоких мужчин в местной одежде. Они шли за ними уже пару кварталов, стараясь не выделяться из окружающих их мужчин и женщин. Делали они это очень даже неплохо, подумала Вейл, в очередной раз потеряв их из вида.

Вот только было в них что-то, что всё же заставило её насторожится. Она не сразу поняла, что именно. Лишь через пару мгновений до неё дошло.

Походка. Эта странная, чуть пружинистая походка. Будто человек сдерживается при каждом шаге, стараясь ограничивать свои движения. Она бы никогда не смогла спутать эту манеру движений, даже если бы и захотела. Просто потому, что сама когда-то двигалась почти так же. Рефлексы, вырабатываемые когда человек только начинает использовать штурмовую броню. Когда тебе приходится тщательно контролировать каждое своё движение, чтобы привыкнуть к манере поведения и работе синтетических мышц и усилителей. Со временем эти рефлексы исчезают. Тело привыкает к использованию синтетических мышц бронекостюма, но до этого момента должно пройти время.

— Хадир, похоже у нас проблемы, — тихо прошептала она, поправив закрывающий голову капюшон. — Два живчика у нас за спиной.

Сульфарец посмотрел на неё удивлёнными глазами и попытался обернутся, но Вейл перехватила его за руку, не позволив этого сделать.

— Не поворачивайся.

— Сколько ты их заметила?

— Двое, но уверена, что есть ещё. Нужно тихое место.

Хадир понимающе кивнул и указал кивком в сторону перекрёстка.

— Там дальше разрушенный рынок. Сейчас там почти никого нет, — тихо произнёс он. — Много пустых улочек и зданий.

— Отлично. Веди.

Они прошли ещё около сотни метров до перекрёстка и свернули влево, пройдя по засыпанной мусором улице. Лиза при каждом удобном случае старалась следить за преследователями, но несколько раз теряла их из виду.

Перед тем, как Хадир завёл их в узкий переулок она даже быстро и коротко обернулась. Хотела проверить, что они всё ещё следуют за ними...

***

Шехар в очередной раз просматривал карты на планшете.

— Вы уверены, что они полетят именно по этому маршруту?

Сидящий рядом с ним Пандар уверенно кивнул.

— Да. Уверен. Мои люди в лагере сообщили, что транспорты с заключёнными полетят именно этим маршрутом. Два атмосферных транспорта и ещё два бота с прикрытием. Это их стандартный эскорт, мой принц. Так они поступали уже несколько раз. И в каждом случае схема их действий не менялась. В этот раз всё будет точно так же.