Я глубоко вздохнула, со стыдом признав, что практически не надеялась, что Троттл придет меня спасать. Видимо, Мейс ждал его появления больше, чем я… А я, дурочка, обрадовалась возможности пообщаться хоть с кем-нибудь, отдаленно напоминающим Троттла.

О чем подумал Троттл, увидев в моей постели Мейса? Понятно, о чем… Но почему он усомнился в том, что я говорю правду?

Я вспомнила драку, которая произошла между Мейсом и Троттлом. Троттл мог серьезно пострадать и даже лишиться жизни, но он продолжал бороться, несмотря ни на что. Может, все-таки это было больше, чем простое стремление исполнить задание по освобождению заложников?

«А почему ты, Роуан, сомневалась в том, что он придет за тобой?» - укоряла я себя.

Получается, мы оба, будучи неуверенными в наших чувствах друг к другу, позволили страху и сомнениям взять верх, что в итоге вылилось в эту стену отчуждения между нами.

Я снова села на пол, на прежнее место, обхватив колени руками, и погрузилась в размышления. Мне было так грустно и одиноко. Я так скучала по нему, так обрадовалась, когда увидела его в своей комнате, но этот паршивец Мейс все испортил! Как же мне вернуть пошатнувшееся доверие Троттла? Как заставить снова верить мне?

Открылась и плавно закрылась дверь. Я подняла глаза и увидела его. С болью в сердце, я заметила, насколько он был уставшим и… разочарованным. Несколько секунд он стоял и смотрел на меня сверху вниз, а затем опустился рядом со мной на пол.

Сначала мы просто сидели и молчали, словно каждый из нас не решался заговорить первым, но потом он произнес:

- Санна была моим лучшим другом. С самого детства мы были неразлучны. Нас сближала только дружба… Ты должна понимать.

Я ничего не ответила, лишь коротко кивнула.

- Винни очень плох…

- Мне очень жаль…

Он замолчал, но потом задал мне вопрос, которого я больше всего боялась.

- Как ты допустила это, Роуан?

В его голосе было столько горечи, что мне стало страшно. Я мучительно подбирала слова, чтобы мое оправдание звучало как можно убедительнее, но все казалось мне каким-то глупым. Что можно сказать, если тебя застали в постели с другим?

- Я уже все сказала тебе еще тогда, - наконец, ответила я. – Если у тебя есть основания мне не верить, то это твое право. Если хочешь, я могу повторить еще раз…

- Не надо, - сказал он, продолжая смотреть куда-то перед собой. – Просто я был уверен, что ты будешь ждать меня, несмотря ни на что. Неужели ты думала, что я не приду?

Две горячие слезы обожгли мои щеки и скатились вниз, по шее, исчезнув за воротом футболки. За ними последовали еще две. Я закрыла лицо ладонями и сделала глубокий вдох, чтобы унять рыдания.

- Мейс тоже тебя ждал, - сказала я. – Правда, я понятия не имею, зачем ему это было нужно. Вы знакомы?

- Да, мы знакомы, и довольно неплохо, - ответил Троттл. – И именно поэтому я был так взбешен, увидев тебя с ним! С кем угодно, но только не с ним…

- С кем угодно, но только не с ним… - повторила я. – Как плохо ты обо мне думаешь…

Он резко повернулся ко мне и схватил за плечи. Посмотрев мне в глаза, он спросил:

- Что он делал в твоей комнате?!

- Я не знаю! – в отчаянии воскликнула я. – Я не знаю, что он там делал! Он пришел, пока я спала. Он лег со мной рядом, и когда ты вошел, это выглядело, как будто мы спим вместе! Если ты мне не веришь, Троттл, убирайся! Мне больше нечего тебе сказать…

Он отпустил руки и медленно встал. Сделав несколько шагов, он остановился у двери спиной ко мне. Я, замерев, смотрела на его рыжий затылок. Он протянул руку, чтобы повернуть дверную ручку, и мне показалось, что мое сердце упало куда-то вниз…

В следующее мгновение он уже был возле меня. Упав на колени, он с силой привлек меня к себе и принялся целовать так неистово, что я едва не задохнулась.

- Ты хоть понимаешь, Роуан, что ты значишь для меня… Понимаешь… - шепатал он, покрывая поцелуями мои щеки, губы, шею.

- Тротлл… Пожалуйста, скажи мне… Мне нужно знать это, - прошептала я в ответ.

Он замер, взял в ладони мое лицо и заставил посмотреть на него.

- Я люблю тебя, черт возьми! – он скорее прорычал это, чем сказал, укладывая меня на спину и нависая надо мной.

От ощущения его силы и мощи у меня перехватило дыхание, и я радостно протянула руки, чтобы обнять его за шею. Ощущaть вес его телa – всегда так невероятно. Я ощущaла всего его, прижaтого ко мне, вдыхaла зaпaх его шерсти… Это был сaмый восхитительный aромaт, который я только могла вообрaзить. Я так соскучилась по нему! Я хотела дышaть им, лизнуть его, выпить, проглотить … Его губы, сухие, плотные на моих губах… И хотя ворсинки нa его щёкaх щекотали мне кожу, мне было всё рaвно, мне было совершенно всё рaвно! Его прикосновения - тaкие нежные и такие желaнные, - просто сводили с ума. Его руки были везде, и невaжно, что он прaктически лежал на мне, я хотела его все ближе и ближе…

- Если ты хочешь меня остановить, скажи сейчас, – прошептал он.

Я не знала, что ответить на это высказывание, показавшееся мне совершенно безумным, поэтому просто промолчала.

- Или сейчас… - он коснулся своими губами впадинки у моего виска, провел линию по моему подбородку.

- Ты сумасшедший? - не выдержала я, притянула его к себе, и окончание его слов затерялись где-то у моих губ. Он целовал меня нежно, осторожно, но не мягкости я хотела. Не сейчас, не после всего! Сжав его футболку в кулаках, я еще сильнее потянула его к себе. Он тихо застонал, низким гортанным звуком, а затем обхватил меня руками и прижал к себе с новой силой.

- Я люблю тебя, Троттл…- мне показалось, что мой голос прозвучал где-то высоко над нами, однако он услышал и посмотрел на меня.

- Повтори.

- Я люблю тебя.

Он уткнулся лицом в мои волосы и издал странный звук, похожий на сдавленный стон, потом принялся срывать с меня одежду. Я нетерпеливо заерзала под ним, и он, почувствовав это, устремился туда, где я ждала его сейчас сильнее всего.

***

- Ты плачешь? – спросил он, слизывая языком слезинку с моей щеки.

- Да, - призналась я.

- Почему?

- Потому что каждый раз мне кажется, что я вижу тебя в последний раз.

- Глупая… - он усмехнулся и нежно коснулся поцелуем моей щеки. – Ты должна знать, что где бы ты ни оказалась, я приду за тобой.

- Звучит, как угроза! – я улыбнулась, целуя его в ответ.

Он, словно нехотя, поднялся с пола и протянул мне руку.

- Прости, но мне нужно проведать Винни, - одевшись, он коснулся моего подбородка. – Потом я вернусь…

«Я буду ждать…» - подумала я, проводив его взглядом и чувствуя себя самой счастливой во всей Вселенной.

========== Сильвия ==========

«Хочешь мира – готовься к войне» - эта поговорка приходила мне в голову каждый раз, когда мы с Чарли, словно двое воришек, под покровом ночи пробирались в башню Лимбургера, где в его секретной лаборатории Чарли пыталась запустить портал, или так называемый нуль-переход.

Сколько раз мы уже там побывали? Четыре или пять? Несколько вечеров подряд я забирала ее после дежурства, и мы ехали туда, бросали машину в паре кварталов от башни и шли пешком, таща на себе инструменты Чарли.

- Надеюсь, сегодня все получится, - прошептала она, толкнув дверь в лабораторию.

Я вошла следом за ней.

Включив свет, Чарли уверенной походкой направилась к стеклянной капсуле и принялась раскладывать перед ней на полу свои инструменты. Я присела на стул, наблюдая за ней.

- Если нам удастся его запустить, мы сможем связаться с мышами, - сказала Чарли.

Я вздохнула. Она говорила это каждый раз, когда мы приходили сюда. Я знала, что для запуска этой штуки нужно владеть специальной компьютерной программой, но поскольку мы были не в состоянии даже просто включить компьютер, Чарли задумала включить агрегат другим, одной ей известным способом.

- Знаешь, Сильвия, - не поднимая головы от кучи торчащих из корпуса проводов, сказала Чарли, - меня весь день не покидает плохое предчувствие. Тебе не кажется странным, что мы проводим здесь уже который вечер, и до сих пор сюда никто не явился?