- Наконец-то, в этом году у нас будет Белое Рождество! – радостно восклицали они, любуясь из окон своих теплых квартир, как крупные снежные хлопья, кружась в воздухе, опускаются на ветки деревьев, тротуары и шапки прохожих.

До Рождества оставалось несколько часов. Задрав голову вверх и слегка прищурившись, я наслаждалась ощущением того, как снежинки, опускаясь на мои губы, щеки, ресницы, быстро тают, оставляя после себя легкий холодок. Взглянув на часы, я прикинула, что до отправления моего поезда в Детройт оставалось еще около часа, а это значит, можно спокойно посидеть здесь, на ступенях, ведущих к главному входу, подождать, подумать, глядя на прохожих, на проезжавшие мимо машины. Кстати говоря, в этот час в этом оживленном месте возле центрального вокзала было не так уж людно – большинство уже сидело дома, за праздничным столом, готовясь к празднованию Рождества.

Меня же на Рождество ждали в Детройте. Мама настояла на том, чтобы я приехала.

- Нечего тебе сидеть одной в такой день. Мы будем ждать тебя к ужину! – тоном, не терпящим возражений, сказала она и повесила трубку.

Мне ничего не оставалось, как в ту же минуту заказать билет на поезд.

Рядом со мной на ступеньку кто-то присел. Боковым зрением я видела, что он в темно-синей куртке с капюшоном, отороченным мехом и низко надвинутым на глаза – так, что лица не было видно. Я не обратила на него особого внимания. Мало ли кто здесь шатается…

Я смотрела на прохожих, суетливо спешащих кто куда, и думала о том, что еще пару месяцев назад для меня это было непозволительной роскошью – просто выйти и пройтись по улице. Я рисковала вообще больше никогда не узнать, что это такое. Сначала я долго находилась в камере предварительного заключения, пока велось следствие: поиски доказательств, улик, свидетелей. К счастью, Сильвия сразу же заявила о себе и выступила с готовностью дать показания в суде.

Суд меня оправдал, потому что предъявленных сведений оказалось для этого достаточно. Я вышла на свободу и дала себе слово забыть об этом, как о страшном сне.

В качестве благодарности за помощь, я пригласила Сильвию на чашечку кофе. Она пришла не одна, а с маленькой темноглазой девочкой – такой хорошенькой и удивительно похожей на мать. Так я познакомилась с Эмми.

От Сильвии я узнала, что она по-прежнему живет и работает в Чикаго. И по-прежнему одна.

- Ты надеешься еще когда-нибудь встретить Модо? – спросила я.

- Не знаю, - ответила она, вздохнув.

Больше я ничего не спрашивала.

Я снова посмотрела на часы. Оставалось чуть больше четверти часа, и я уже подумала было пойти на перрон и узнать, не началась ли посадка на мой поезд. Да и снегопад усиливался.

Тип в синей куртке все еще сидел рядом. Я покосилась на него и подумала, что он, наверное, такой же одинокий, как и я. Все, у кого есть близкий человек или семья, сейчас с ними, а не сидят и не мерзнут на ступеньках у вокзала.

Неожиданно его рука в белой пушистой варежке с голубыми снежинками протянула мне маленькую корзиночку, в которой были крупные спелые ягоды клубники, которые на фоне мороза и непогоды казались просто каким-то чудом.

Я осторожно взяла одну ягоду, недоверчиво покосившись на угощающего (где он их взял?), и поблагодарила его.

- Пожалуйста, - ответил он, и я едва не подавилась ягодой, которую уже целиком запихала в рот.

Повернувшись, я посмотрела на него. Он все также сидел, опустив голову, спрятав лицо под капюшоном.

- Но как… - пролепетала я, не в силах поверить своим ушам. Нет, я не могла ошибиться! Я бы узнала этот голос из тысячи, из миллиона других голосов!

Протянув руку, я хотела было скинуть с него капюшон, чтобы подтвердить свою догадку, но он резко схватил меня за запястье.

Мы одновременно вскочили на ноги, и стоя, я смогла заглянуть под его капюшон. Так и есть! Рыжие мохнатые щеки, черный бархатистый нос и неизменные очки.

- Троттл… - прошептала я и повторила чуть громче: - Троттл!!!

И тут он обнял меня за талию и чуть приподнял. Я вскинула руки и обвила его шею.

Объявили мой поезд, но разве могла я сейчас думать о какой-то поездке? Сбросив перчатки, я сжала в ладонях его лицо, дотянулась до губ и поцеловала.

- Надеюсь, я не сильно помешал твоим планам? – спросил он, и от звука его красивого, бархатистого голоса я радостно засмеялась.

- Нет! Нет, что ты… - ответила я. – Но откуда ты здесь?

Он улыбнулся и ничего не ответил. В следующее мгновение я услышала рев мотоциклетных моторов. Повернув голову, я увидела их: в таких же куртках с мехом и пушистых варежках, они сидели на хорошо знакомых мне байках и махали руками, а позади них я увидела счастливо улыбающихся Сильвию и Чарли.

- Счастливого Рождества, Роуан! – прокричал мне Винни.

- Счастливого Рождества! – вторил ему Модо.

- Идем. – Троттл поставил меня на ноги и, взявшись за руки, мы побежали к ним.

Байк Троттла стоял здесь же. Он ждал нас. Оседлав его, мой рыжий мышонок крутанул газ и помчался вперед, сквозь снегопад, увозя меня навстречу новым приключениям и бесконечному счастью.