Я понимал, что он специально провоцирует меня, пытается разозлить еще сильнее, чтобы я потерял хладнокровие и стал еще более уязвим. Впрочем, он знал и другое мое слабое место… Метнувшись к двери, он выскочил в темный коридор, и мне ничего не оставалось, как кинуться за ним.

Я бросил короткий взгляд на Роуан, которая сидела на полу, забившись в угол, и тихо плакала.

В коридоре было настолько темно, что я даже не надеялся разглядеть что-либо. Мои очки были бессильны, не говоря уже про глаза. Мейс мог прятаться в любой точке и нанести мне внезапный удар. Преимущество было на его стороне, и я это прекрасно осознавал.

Я начал медленно передвигаться вдоль стены, прислушиваясь и надеясь на то, что Мейс каким-нибудь шорохом выдаст свое присутствие. Однако в коридоре было тихо.

- Мейс! – крикнул я.

Нет ответа.

- Мейс! – крикнул я снова.

Тишина.

Я замер и снова прислушался. Сейчас любая секунда могла стать для меня последней. В голове мелькнула спасительная мысль, что где-то здесь бродит Модо. Но вдруг он не успеет?

Внезапно в коридоре вспыхнул свет, показавшимся мне настолько ярким после глухой темноты, что я невольно зажмурился. Открыв глаза, я увидел стоящего в шаге от меня Мейса с занесенным кинжалом. Дальше все произошло за какие-то доли мгновения…

Я оказался сбитым с ног и лежащим на полу, а сверху на мне очутилась Санна. Я встретился со взглядом ее янтарных глаз, которые внезапно потускнели…

- Санна…- прошептал я и попытался сесть, стараясь осторожно выбраться из-под нее.

- Она… Она выбежала и включила свет, когда я хотел.. Когда я… - услышал я срывающийся голос Мейса, а потом увидел и его самого.

Он стоял перед Санной на коленях и с ужасом взирал на торчащую из ее спины рукоятку кинжала.

- Санна… - не обращая на меня никакого внимания, он вытащил нож, отшвырнул его в сторону, затем крепко прижал Санну к своей груди.

- Санна… - повторил я, осознавая, что только что произошло.

Санна спасла мне жизнь, отдав за это свою собственную. Санна, моя лучшая подруга, сейчас лежала передо мной со смертельной раной, нанесенной ей Мейсом.

Мейсом, которого она так хотела найти, и нашла.

Я хотел было кинуться к ней, но он грубо оттолкнул меня. И я, шокированный, остался стоять в стороне…

Ко мне подошла Роуан и встала рядом, молча наблюдая за происходящим. Мейс сидел на полу, укачивая мертвую Санну, и стонал так, что у меня, при всей моей ненависти к нему, невольно сжалось сердце.

- Санна… Нет… - повторял он, словно в трансе, потом положил ее на пол и резко вскочил.

Он шел на меня, яростно сжимая кулаки.

- Этот удар предназначался тебе! – прошипел он, занося кулак для удара.

- Ты убил Санну, чертов ублюдок! – выпалил я и ударил его первым, метя прямо в лицо. – Ты убил Санну!

Мейс отшатнулся, но тут же снова бросился на меня. Мы вцепились друг в друга, желая добраться до горла, но каждый из нас не позволял этого сделать другому.

В конце концов, ему удалось сбить меня с ног и очутиться сверху. Он со всей силы стиснул руками мою шею и принялся давить.

Я слышал крик Роуан, которая просила Мейса отпустить меня. Кажется, она даже попыталась стащить его с меня, но он отшвырнул ее в сторону, как куклу.

Я уже начал терять сознание, как вдруг раздался выстрел. Мейс разжал руки и повалился на меня. Оттолкнув его, я сел, потирая шею и пытаясь сфокусировать зрение на происходящем.

- Модо… - прохрипел я, увидев стоящего в дверном проеме серого.

Его взгляд упал на лежащую на полу Санну и на лужицу крови, которая образовалась возле ее локтя. Бросившись к ней, он упал на колени и, осознав, что произошло, закрыл лицо руками. На это было больно смотреть. Я еще никогда не видел Модо в таком состоянии.

Я подошел к нему и сел рядом. Взяв руку Санны в свою ладонь, я поднес ее к губам и поцеловал.

- Прости меня… - прошептал я, чувствуя, как слезы душат меня.

Мы сидели молча возле Санны несколько минут. Ко мне подошла Роуан и, сев рядом, обняла. Я был готов ей все объяснить, но не сейчас. К счастью, и она пока не задавала вопросов. Она просто была рядом.

- Винни! – воскликнул я. – Винни, черт побери!

Вскочив на ноги, я схватил Роуан за руку и посмотрел на Модо.

- Возьми Санну. Мы не можем оставить ее здесь. Винни ранен, ему нужно помочь. Уходим отсюда как можно скорее! Роуан, где Чарли?

- Чарли? – переспросила она. – Ее здесь нет. Она в Чикаго.

========== Модо ==========

Новость о том, что Чарли нет на Плутарке, поразила, обрадовала и испугала нас одновременно. Мы прибыли сюда с целью найти ее и Роуан, а также других похищенных людей, чтобы вернуть их на Землю. А теперь выходит, что Чарли осталась в Чикаго, а на вонючую планету попала только Роуан.

- Что?! – хором воскликнули мы с Троттлом.

- Лимбургер забрал только меня, - сказала Роуан. – Когда они пришли за мной, Чарли не было дома. Она ушла.

- Но мы были уверены, что вы обе… - пробормотал я, отходя от шока.

- Долго объяснять. Но Чарли осталась в Чикаго. Я в этом уверена совершенно точно!

- В Чикаго тоже врагов хватает, - заметил Троттл. – Я переживаю за нее.

- Что будем делать? – спросила Роуан и посмотрела на него. Я почувствовал, как между ними промелькнула тень недоверия, но, возможно, мне показалось.

Троттл не ответил. Он склонился над Винни и принялся осматривать его раны.

- Мейс, сволочь… – процедил он сквозь зубы. - Винни похож на дартс после соревнования по метанию дротиков. Нужно срочно заняться его ранами.

- Троттл, - обратился я к нему, - тебе нужно немедленно отправиться на корабль вместе с Винни и оказать ему первую помощь… - он хотел было возразить, но я остановил его: - У тебя это получится лучше! А я останусь здесь, разыщу людей и попробую отправить их на Землю через нуль-переход.

- Модо, это может быть очень опасно. Ты уверен, что справишься? – спросил Троттл, при этом поднимая Винни с пола.

- Уверен. Бери мотоциклы и езжай к кораблю, - заверил я его.

Троттл посмотрел на Роуан, которая в молчаливой растерянности стояла в стороне. «Что между ними успело произойти, черт возьми?!» - подумал я.

- Ты останешься с Модо? – спросил Троттл, и я услышал металлические нотки в его голосе. – Если ему удастся найти нуль-переход, он сможет тебя отправить на Землю вместе с остальными…

Роуан, казалось, совершенно не ожидала такого вопроса. Расширенными от удивления глазами она взглянула на Троттла и неуверенно проговорила:

- А… А ты?

Он покосился на меня, затем ответил:

- Мы возвращаемся на Марс. Во-первых, мы не можем нарушить приказ. Наша миссия заключалась в полете на Плутарк, освобождении людей и возвращении обратно. Мы не можем это изменить. Во-вторых, мы должны похоронить Санну на родной земле и помочь Винни.

- Я бы хотела остаться с тобой, - сказала она после небольшой паузы.

- Троттл, мы теряем драгоценное время, - вмешался я. – Нужно убираться отсюда как можно скорее.

Мы бросились к выходу, туда, где стояли наши мотоциклы. Я помог Винни устроиться на его мотоцикле, который мог ехать на автопилоте следом за Троттлом. Мотоцикл Санны Троттл взял на буксир.

- Сядешь с Винни, - сухо сказал он Роуан. – Будешь держать его, чтобы не упал.

Я посмотрел им вслед, надеясь, чтобы по дороге с ними ничего не случилось, и они благополучно добрались до нашего корабля, затем отправился внутрь. Нужно было во что бы то ни стало найти людей и нуль-переход.

Но внутри меня ждал сюрприз в виде Лимбургера и его шайки.

- Смотрите-ка, серый мышонок! – пропел толстяк, широко улыбаясь. – Последний, кто остался в живых?

Шальная мысль промелькнула в моей голове. Не дожидаясь, пока его головорезы начнут палить в меня из наведенных стволов, я метнулся к Лимбургеру и, превозмогая отвращение, схватил его, прижав к себе. Держа у его виска бластер и прикрываясь им, будто щитом, я прошептал ему в самое ухо: