- С чего такая забота? – она недоверчиво оглянулась по сторонам, обхватив себя руками. – Как ты сказал, твое имя? Мейсон? Кажется, я его уже слышала, только не помню, где…

Я внутренне напрягся, но постарался сохранить внешнее спокойствие. Улыбнувшись, я шагнул к ней и взял за плечи.

- Все будет хорошо, Роуан. Располагайся. Можешь принять ванну, а я пока принесу тебе чистую одежду.

- Я не хочу принимать ванну! – вспылила она и снова метнулась к окну. – Я хочу вернуться домой. Они не имели права похищать меня и всех этих людей с Земли! Их тоже держат здесь в заложниках и заставляют работать на Плутарк?

- Я не знаю, Роуан. Но постараюсь это выяснить, - пообещал я. - А пока отдыхай. Вмсете мы что-нибудь придумаем…

- Ты же мышь! Почему ты здесь? – спросила она, вскинув бровь.

- Я такая же жертва обстоятельств, - сказал я и поспешил к выходу из комнаты. – Я все-таки принесу тебе чистые вещи.

Конечно, я мог бы попросить кого-нибудь другого позаботиться о новой одежде для Роуан, но не сейчас. Пока было важно как можно скорее заслужить ее доверие, поэтому отыскав нужные вещи, я вернулся в ее комнату. Услышав звук плещущейся воды, доносившийся из-за перегородки, и увидев груду сброшенной на пол одежды, я ощутил прилив дикого желания.

«Не сейчас, Мейс, не сейчас…» - мысленно успокаивал себя я. «Тем, кто умеет ждать, достается самое лучшее..»

- Роуан, я принес одежду. Положу ее на кровать. Отдыхай. Я зайду позже.

Сказав это и не дожидаясь ответа, я быстро покинул комнату и отправился к себе в кабинет. Нужно было все хорошенько обдумать и наметить план дальнейших действий.

Плотно затворив дверь, я сел в кресло и закрыл глаза.

Итак, в нашем штабе появился лучший хакер, человек, способный взломать любую, даже самую сложную и секретную компьютерную систему. С ее помощью мы могли бы завоевать всю вселенную… Но черт возьми! Это была девчонка. И настолько красивая, что мои мысли от работы уходили совершенно в другое русло.

«Подружка рыжего… Интересно, что ты скажешь, Троттл, когда узнаешь, где она теперь. И с кем…» - я злорадно улыбнулся собственным мыслям и посмотрел на часы: скоро нужно будет принести Роуан ужин.

========== Роуан ==========

Мне казалось, что я потеряла счет дням. Сколько я уже здесь? Неделю, а может быть две? Каждое новое утро начиналось с мысли «Как долго я еще пробуду здесь и есть ли у меня шанс спастись?» Но каждый новый день был похож на предыдущий, ничего не происходило, и помощи, казалось, ждать не от куда.

Первые два дня я не выходила из своей комнаты и видела только Мейса, который приносил мне еду и иногда оставался поболтать. Я заметила, что каждый раз он проводил со мной все больше времени, садился во время разговора все ближе, а голос его становился все тише. Я до сих пор не понимала, какие эмоции он вызывает во мне. По крайней мере, он не был мне противен, что уже хорошо. Он казался добрым, заботился обо мне, пытался успокоить, и я испытывала к нему какую-то благодарность. К тому же он был мышью и напоминал мне ребят – такой же высокий, крепкий и мускулистый.

Также я поймала себя на мысли, что жду его прихода, - только так я могла хотя бы немного развеять скуку и тоску по дому и Троттлу.

Мысли о моем рыжем мышонке не покидали меня ни на мгновение. Я пыталась представить, где он сейчас, чем занимается и жив ли он. Иногда, глядя на улицу сквозь зарешеченное окно и видя лишь унылый каменный двор, где время от времени проходили уродливые рыбы в солдатской форме, я чувствовала, как моя надежда на спасение и на встречу с Троттлом стремительно тает.

«Я так и не успела сказать тебе самое главное…» - думала я, чувствуя, как при этой мысли слезы наворачиваются на глаза. Вспоминая время, проведенное вместе, наши ночи, такие жаркие и страстные, его руки на своей коже, его поцелуи и запах его мягкой шерсти, я кусала до крови губы и сжимала кулаки от отчаяния.

Однажды (это было спустя два или три дня моего пребывания на Плутарке) в таком состоянии меня застал Мейс. Он принес мне обед и, увидев, что я сижу на кровати, обняв колени, поспешно поставил поднос на стол и сел рядом со мной. Обняв меня за плечи, он прижал меня к себе. Мне было так плохо в тот момент, что я не оказала никакого сопротивления и позволила себе немного побыть в его объятиях.

- Ты плакала, Роуан… - сочувственно произнес он и погладил меня по голове.

- Как долго мне еще сидеть здесь? Я устала от этой неопределенности! Зачем меня похитили? Чтобы держать в этой клетке? Какой с этого толк?

- Тише, тише… - прошептал он, едва коснувшись губами моего уха.

- Иногда мне кажется, что лучше бы я умерла еще там, в башне Лимбургера. Мне бы не пришлось вскрывать казну и позволить Лимбургеру украсть золото… - этот поступок тоже лежал на моей совести тяжелым камнем. Я понимала, что если когда-нибудь я вернусь на Землю, то меня ждет тюрьма. Так что, может быть, какая разница, где сидеть?

- Не говори так, Роуан, - кончиками пальцев, затянутыми в перчатки, он приподнял мой подбородок и заставил посмотреть на него.

Я впервые так близко увидела его необычные, ярко-голубые глаза, напоминающие две льдинки. Он улыбнулся и провел ладонью по моей щеке, откинув назад прядь волос. Повинуясь какому-то инстинкту, я подалась чуть вперед, и наши губы встретились. Он словно ждал этого. Обхватив меня за талию, он посадил меня к себе на колени, так, чтобы я могла максимально чувствовать его. Продолжая неистово целоваться, мы упали на кровать, и тут меня пронзила страшная мысль – что я делаю?!

- Мейс, пожалуйста, остановись… - я уперлась ладонями в его грудь и попыталась выбраться из-под него.

- Извини, Роуан… - он поднялся и виновато посмотрел на меня. – Извини, я… Я так этого хотел. И уже не в силах был сдерживаться. Прости, я воспользовался твоей слабостью… Я не должен был…

- Оставь меня одну, пожалуйста, - попросила я, отворачиваясь.

- Хорошо, - сказал он и вышел, а я упала на кровать и зарыдала, уткнувшись лицом в подушку.

«Ну ты и тварь, Роуан, - ругала я себя. – Думаешь о Троттле, и тут же бросаешься в объятия другого, который едва напоминает тебе его. Это не Троттл. Неужели ты совсем потеряла веру в него? Неужели думаешь, что ваша любовь ничего не стоит? Нужно подождать… А вдруг он придет за тобой?»

Я резко села и посмотрела в окно, за которым уже сгущались сумерки. Короткий плутаркийский день близился к концу.

- Он придет за мной! – вслух произнесла я, потом повторила еще раз. – Я не предам его. Никогда.

С того момента прошло еще несколько дней, но Троттл не приходил. Зато приходил Мейс с прежней регулярностью, но держался со мной уже более холодно и даже несколько отчужденно. Я думала, что, оттолкнув его тогда, сильно задела его этим, но я не могла поступить иначе, поэтому убеждала себя, что не должна мучиться угрызениями совести по этому поводу. Однако меня несколько напрягало его поведение, и мне, признаться, хотелось прежнего теплого дружеского общения.

- Роуан, тебя хочет видеть лорд Камамбер, - сообщил он с порога.

Я думала, что он снова принес мне еду, но на этот раз в его руках не было подноса, лицо его было серьезно, и я забеспокоилась. Встав с кровати, я подошла к нему и сказала, что я готова с ним встретиться. Все, что угодно, лишь бы не сидеть больше в этой опостылевшей комнате.

Мейс проводил меня до огромных дверей и вместе со мной вошел внутрь. Кабинет Камамбера был настолько огромен, что скорее напоминал бальный зал в каком-нибудь дворце, чем кабинет. В центре зала стоял длинный стол со множеством стульев, а во главе его восседало зеленое чудовище, уродливее которого я еще не встречала.

- Здравствуй, Роуан, - проговорило чудовище своим булькающим голосом и указало мне на один из стульев. – Присаживайся.

Я села, покосившись на Мейса, который остался стоять за моей спиной.