– Придётся идти на стройку каким-нибудь разнорабочим за три рубля. Не знаю, смогу ли я ещё снимать квартиру. Да и машина не моя, а сестры.

Володя наигранно повесил нос.

Раздосадованная состоянием Вовы Мила обняла его и, шутя, потрепала рукой черную шевелюру. Чем она могла ему помочь? Только поддержать, быть рядом, не дать унывать.

– Не расстраивайся, Володь. Все наладится. И работу найдешь и с сестрой помиришься. А я буду рядом, ведь мне совершенно не важно, сколько ты зарабатываешь и где работаешь. Я люблю тебя, – она посмотрела ему в глаза и улыбнулась.

В сущности, ничего особенного она не сказала, но её взгляд и улыбка говорили о многом. В них читалась искренняя любовь и преданность. Это невозможно сыграть. Удовлетворенный услышанным Вова, обнял её и прижал к себе.

– Я пошутил.

– Что? – Мила высвободилась из его объятий. – Зачем?

– А вдруг твоя любовь только на словах? – глядя на изумленное лицо Милы, Вова понял, что сморозил глупость. – Я сомневался.

– Сомневался во мне?! Разве я дала тебе повод? – негодовала Мила. – Ты что – дрессируешь меня, как собачку в цирке?

– Малыш, ну прости! Ну, дурак. Виноват, – пытался реабилитироваться Володя. – Я так сильно люблю тебя! А после твоих слов обожаю ещё сильнее. Я не хотел тебя обидеть.

Наверное, сложно любить того, кто ошибается и заблуждается. Конечно, Мила была оскорблена его недоверием. Но она умела не помнить обиды и готова была простить ему слабость. Потому что любила.

Любовь – это особое состояние человека, которым может похвастаться не каждый. Ведь любить – значит прощать. А простить – значит понять и принять любимого таким, какой он есть.

***

Подруги замечали, что Мила как-будто повзрослела, расцвела. От «снежной королевы» не осталось и следа. Замечала это и лучшая подруга Оксана, с которой Мила вместе училась. Оксанка тоже была влюблена, и они часто делились друг с другом подробностями своих отношений. Однажды Оксана пригласила Милу на день рождения своего парня Степана. Вова был в отъезде, и Мила пошла одна. Праздновали у Степы дома. Среди шумной весёлой компании не было Оксаны. Мила нашла подругу на кухне грустившую, стоя у окна.

– Ксюша, что случилось? – встревоженно спросила Мила.

– Мне кажется, что Степка мне изменяет, – со слезами на глазах всхлипнула Оксана.

– С чего ты это взяла?

– Милка, можешь сделать для меня кое-что?

– Конечно! Все что попросишь, – пытаясь утешить подругу, ответила Мила.

– Скажи Степе, что ты его любишь. По его реакции я пойму верен он мне или нет.

– Что за бред?! Конечно же, он тебе верен! И почему ты думаешь, что он не пошлёт меня куда подальше?

Оксана была готова разрыдаться, и Мила не нашла ничего лучшего, как согласиться, только бы подруга была спокойна.

Долго собираясь с духом, Мила все-таки решила позвать Степу на лестничную площадку. Они вышли, и, набрав в грудь воздуха, Мила выпалила:

– Степа, я тебя люблю.

Она ждала какой угодно реакции. Что он обругает её и пошлет к черту или в лучшем случае развернется и уйдет. Но Степан вдруг резко обнял её и поцеловал. Мила была в шоке. «Как же так? Ксюша была права». Ничего не сказав, Мила зашла обратно в квартиру. Оксана стояла в коридоре. По выражению лица Милы она все поняла. Вечер был испорчен безнадёжно, и Мила понимала, что это по её вине. «Это же надо было быть такой непроходимой дурой! Ведь проверялась не только верность парня, но и преданность подруги». Мила очень переживала и не спала всю ночь, придумывая себе оправдание. Тем не менее, на следующий день в училище Оксана вела себя, как ни в чем не бывало. Мила пыталась извиняться, но не находила слов.

– Да брось ты. Я же сама тебя об этом попросила, – спокойно отвечала Оксана.

Как ни странно, со Степаном она не рассталась и дружбу с Милой не прервала. Общались, как и раньше. Ходили вместе по магазинам, в кино, друг к другу в гости. Но изменения Мила начала замечать в Володе. Он вдруг стал резок с ней. Мог неожиданно повысить голос. Или бросить трубку телефона посреди разговора. Правда, он всегда потом извинялся. Может, неприятности на работе или плохое настроение, мало ли что?

В группе, в которой училась Мила, были одни девчонки, и восьмое марта решили отмечать в столовой училища. Вова подвез Милу и сказал, что забрать её после праздника он не сможет. Жертвуя своим рабочим временем, Вова всегда старался привозить Милу в училище и забирать на своей машине.

– Не переживай, я доберусь до дома сама.

Девчонки почти все собрались. Мила подошла к Оксане, сидевшей в холле на диванчике.

– Что-то я плохо себя чувствую. Поеду, наверное, домой, -тихо проговорила Оксана.

– Может, тебя проводить? – встревожилась Мила.

– Нет. Празднуйте без меня. Завтра созвонимся.

Однокурсницы увлекли Милу за собой в столовую, где начали рассаживаться за накрытый стол. Через несколько минут пришли опоздавшие девчонки. Одна из них, Диана, подошла к Миле и прошептала на ухо:

– Кажется, Ксюха села в машину к твоему парню, и они уехали.

В голове вдруг всё смешалось.

«Может быть, Оксане стало плохо, и Вова предложил подвезти её до дома? Но они не были знакомы. Может, она сама попросила Вову подвезти ее? Но он вроде бы торопился на работу и с момента, когда Мила вышла из машины, прошло минут тридцать. Он все это время стоял у входа? Но зачем?»

Желание веселиться пропало мгновенно. Мила второпях попрощалась с однокурсницами и выбежала на улицу. Она решила поехать домой и позвонить Оксане. Минут через двадцать Мила уже стояла дома в коридоре и набирала домашний телефон подруги.

– Слушаю? – ответил Ксюшин отец.

– Позовите, пожалуйста, Оксану.

– А её нет дома. Она в училище.

Кровь прилила к лицу. Быстро схватив сумку, Мила крикнула матери, что ночевать сегодня будет у подруги, и выбежала из дома. Поймав такси, Мила, не задумываясь, назвала адрес Вовы.

***

У любви много лиц. Ревность – одно из них. Ослепленный ревностью любящий человек уже не в состоянии себя контролировать. Подозрения в измене сводят с ума, сдавливая сердце все сильнее. В сердце, которое ещё вчера умирало от нежности и любви, просыпается ревность. А в ревности больше любви к себе, чем к другому. Не в силах справиться с желанием полностью обладать объектом вожделения, человек готов на отчаянные поступки. И как говорится, предупрежден, значит вооружен.

Володя безумно ревновал Милу. Такая девушка, несомненно, должна пользоваться вниманием мужчин, и Вову это страшно бесило. Он хотел, чтобы Мила была только с ним, только его. Следить за Милой у Вовы не было времени, поэтому он решил найти лазутчика, который сообщал бы ему о каждом её шаге. Выбрать он решил среди её подруг. Мила рассказывала о какой-то Оксане, с которой вместе учится. Как-то раз Володя подвёз Милу к училищу и увидел, как она здоровается с девушкой, называя её по имени. Это была та самая Оксана. Однажды Мила приболела и на учебу не пошла. Вова подъехал к училищу и дождался, когда выйдет Оксана.

– Здравствуйте. Меня зовут Володя. Я друг Милы.

– А Милы сегодня не было. Она болеет, – ответила Оксана.

– Очень жаль. А вы её подруга? Давайте я вас подвезу до дома?

Володя не сомневался в своей обаятельности и был уверен, что девушка не откажется. И она не отказалась. Вова повез её домой. Только не к ней, а к себе. В его постели побывало немало девушек, и он знал, что каждая из них готова вернуться туда снова. Конечно, Оксана могла возмутиться, но раз уж села в машину, значит, он не ошибся с выбором.

Ревность отравляет любящее сердце. Медленно, но, верно, уничтожает все хорошее, что в этом сердце ещё оставалось. Человек теряет самообладание и всякую надежду на возвращение нежной любви.

Это был быстрый секс, после которого, не заботясь о чувствах девушки, Вова закурил сигарету и спокойно сказал:

– Если Мила узнает, ты об этом пожалеешь.