– Рэн, прости, если ты думаешь, что я какая-то холодная или отстранённая. Ты мне нравишься, но мне тяжело общаться с парнями. Меня так воспитывали. Понимаешь? Девочки с девочками дружат, а мальчики с мальчиками. И они не особо-то пересекаются. Как-то в нашей семье так повелось. А я уважаю старших, и для меня очень важно, чтобы они были мной довольны.

При этих словах Ася почувствовала, как за спиной победоносно улыбается один полицейский.

– О… Да что ты… Я это понимаю прекрасно. Ты робкая девушка, поэтому я сам инициировал общение. А сейчас молчу… Ну, понимаешь, ты такая красивая, что мне самому вдруг сделалось неловко… То есть нет… Я, конечно, и раньше думал, что ты красивая, просто… Ай, кажется, я всё испортил, – Рэн рассмеялся и одарил Асю своей обворожительной улыбкой. – Ты мне тоже нравишься. И я прекрасно понимаю тебя, в моей семье тоже куча разных загонов.

– Правда? Каких?

– Чуть позже расскажу. Смотри, мы уже пришли! – парень указал на вход в парк, который украсили воздушными шарами. Он схватил Асю за руку и потащил в самую гущу.

Воздух праздника опьянил девушку. Вроде всё те же разноцветные лампочки, которые вешают здесь каждый год. Всё те же палаточки с сувенирами и пончиками. Всё тот же ансамбль «Берёзка», который пел русско-народные песни и танцевал что-то похожее на ковырялочку. И никуда без детей, так и норовивших украсть или шарик, или лампочку. А если повезёт – пончик. Но в этот раз Асю посетило чувство сопричастности. Она хоть и видела этот фестиваль каждый год, но ни разу не заходила в самую его глубь. Никогда не веселилась от души. Ей было чуждо говорить с незнакомыми людьми, танцевать в толпе и вообще наслаждаться атмосферой разгульного веселья. От нового опыта даже кружилась голова. Они с Рэном много смеялись. Ася пыталась научить парня танцевать некоторые элементы русско-народных танцев, но у него упорно не получалось. Однако за старания он удостоился шапки одного из участников «Берёзки». Рэн был очень доволен и сказал, что теперь он наполовину русский.

Первые сорок минут Ася пребывала в каком-то диком восторге. Но потом настроение сдулось, как надувной шарик. Вдруг она почувствовала, что сил нет. Неужели её социальной батарейки хватает только на полчаса песен и плясок? Ася наткнулась взглядом на кислое лицо Андрея. Чем конкретно он был недоволен, Ася не знала, но решила, что это веский повод заканчивать с весельем и приступить к делу. Она даже облегчённо улыбнулась. Надо соответствовать статусу агента ФБР. Девушка позвала Рэна попить чай. Они сели на лавочку, недалеко от народных гуляний.

– Ты замёрзла? – спросил парень, Ася кивнула, и тот отдал ей свою джинсовку.

– Спасибо, – девушка обхватила стаканчик с чаем двумя руками, чтобы было теплее. – Тебе здесь нравится?

– Да, я, конечно, ожидал, что будет весело. Но не до такой степени.

– Ну, это всё равно не круче японских фестивалей.

– Я на них редко бывал.

– Почему?

– Семья у меня такая… Своеобразная…

– О, кстати, ты так мне и не рассказал. Какие загоны у вас в семье?

– Их бесчисленное количество. Все эти закостенелые устои. Нас в семье пятеро братьев. И кто-то из нас должен рано или поздно возглавить клан. Лидер семьи – это свой маленький император, которому дозволено практически всё. Он отвечает за счастье клана, его обеспеченность, репутацию.

Ася слегка задрожала, но это был не холод. Она ощутила, будто адреналин стукнул ей в голову. Наверное, так чувствуют себя полицейские, когда нападают на след.

– Ты говоришь всё так, будто это плохо. Но лично мне очень нравятся японские традиции. Жаль, что сейчас уже нет той семейности и обрядов, которые были раньше.

Рэн посмотрел на девушку с уважением.

– Я не считаю, что это плохо. Я очень люблю свою семью, но иногда мне кажется, что они переходят границы.

– Например? – девушка осеклась. – Извини, это, наверное, дела личные.

– Ничего… Думаю, тебе можно сказать. Например, насчёт женитьбы. Наша мать очень давит на нас свадьбой. Потенциальная невеста должна чётко проходить по всем её критериям, иначе пиши пропала.

– Ого… Как сурово… И что это за критерии такие?

– Хочешь свериться? – рассмеялся Рэн, а Ася в смущении отвернулась.

– Не хочешь – не говори…

– Нет-нет… – парень положил руку на плечо девушки. – Я просто сам немного застеснялся. Вообще мама обычно устраивает какие-то проверки, но я не очень в курсе. Сначала она смотрит по внешним признакам: не очень высокая, азиатка, со здоровыми волосами, зубами и натуральной красотой.

– Будто девушки – это кошки… Порода и здоровье…

– Согласен с тобой… Мне это тоже кажется неправильным. Но мама старый человек со своими заморочками.

– Продолжай, это интересно, не бойся, что я не так пойму, – Ася слегка улыбнулась, – осуждать уж точно не буду.

– Я бы тебе рассказал, но сам ничего толком не знаю. В нашем доме я был очень давно. Только старший брат женился. А я ещё никого не приводил в дом.

– Правда?

– Да… Женитьба – это же так ответственно, я не уверен, что готов к такому большому шагу.

– Понимаю, – Ася опустила руки с чаем и тяжело вздохнула, – Я всегда говорила и родственникам, и друзьям, что всё это не для меня. Я сильная и независимая. Сама зарабатываю, сама оплачиваю учебу, справляюсь со всеми невзгодами жизни. Но… Я бы хотела выйти замуж, только никому не говори – это секрет. Я бы хотела, чтобы рядом был человек, за которого в трудную минуту я могу спрятаться.

Рэн смотрел на Асю, не отрываясь, очень нежно и одновременно серьёзно, а потом внезапно сказал.

– Ты знаешь, меня зовут не Рэн.

– Что? – девушка поперхнулась и недоуменно уставилась на парня

– Честно говоря, меня зовут Рэйден, но я часто представляюсь именем своего брата Рэна.

– Почему?

– Мой брат он… Ох, я пытаюсь помочь ему стать главой клана. И некоторую работу я проделываю под его именем, чтобы создавать видимость, что он делает больше других братьев.

– Зачем? – Ася непонимающе хлопала глазами.

– Рэн дорог мне. Он больше всех возился со мной в детстве и… Для него это так важно. А для меня – нет. Я обычно не сообщаю своего настоящего имени, если работаю под именем брата, но тебе я доверяю. И можешь считать это намерением…

– Каким ещё намерением?

– Ася, я хочу узнать тебя получше. Я почти уверен, что ты именно та невеста, которую я всегда искал.

– Подожди! Что? Какая ещё невеста?

– Ха-ха-ха, не бери в голову, это я так. Шучу. Ты нравишься мне, Ася. Ты серьёзная, но при этом смешная. Скромная, но можешь почудить. Ты умная. И я точно знаю, что мне открылись не все твои положительные качества.

Утром Ася проснулась, хотя было ощущение, что она вовсе и не засыпала. Похлопала себя по щекам. Надо очнуться – не получалось. Голова гудела, как с похмелья. Ася упорно пыталась выключить будильник, но вскоре до неё дошло, что это в дверь кто-то трезвонил. Она даже не стала «понадёжнее» одеваться. Так и открыла, завёрнутая в одеяло. На пороге стоял Андрей, который лучился энергией.

– Ты изображаешь гусеницу? Похоже, – усмехнулся Андрей и вошёл.

– Семь утра, суббота. Проваливай, – сказала Ася.

– Общение со мной тебе не на пользу. Вышла несобранная, да ещё и грубишь. Ужасно, Ася. Робость и смущение испарились.

Андрей на себя тоже не был похож. Его нерасторопные и медленные движения вдруг стали резкими и размашистыми. Он бодро прошёл на кухню.

– Кофе нальёшь? – спросил мужчина.

– Что ты хочешь от меня? – сонно проговорила Ася.

– Кофе! – воскликнул Андрей.

– Да что с тобой…

– Я тут переписывался с твоей сестрой, – Андрей потёр затылок, а Ася удивлённо высунула голову из своего кокона. – От твоего имени, разумеется. С твоего номера написал.

– Что ты сделал?! – Ася мгновенно проснулась и яростно уставилась на полицейского, готовая в ту же секунду схватить стул и ударить его по голове. – Ты стащил мой телефон?