«Твоя работа просто никуда не годится, Ася!» – с этими словами управляющий ресторана начал отчитывать молодую девушку. Она стояла, свесив голову, но в душе её закипало много разных чувств. Как же вопиюще несправедливо! Подумаешь, разбила одну кружку… Всего одна кружка за два года работы. Не единого опоздания, ни единой жалобы, самые большие чаевые. Можно было и простить одну маленькую кружку такому хорошему сотруднику. Но управляющий непреклонен, хотя почему-то его непреклонность проявлялась только в том, чтобы найти какой-нибудь косяк в работе Аси. Другие уже перебили тарелок сто, но досталось именно ей. И так каждый раз.

Ругаться Ася и не думала. Это была работа всех начальников – придумывать поводы для раздачи тумаков. А задача подчиненного – исхитриться сделать свою работу так, чтобы затратить на это минимум усилий и не получить по шее. Хотя в любом случае получит по шее, даже если станет работником года. Ася всё понимала, но обида и злость душили. Ведь, несмотря ни на что, Ася очень старалась работать хорошо. Как золотая медалистка ещё со школы привыкла делать порученные задания на высшем уровне. Но взрослый мир жесток. Здесь всех волнует не твой энтузиазм, а не напоминаешь ли ты бывшую возлюбленную, которая бросила начальника у алтаря. Ася, видимо, напоминала. Поэтому ей и приходилось выслушивать, какая она ужасная, сколько нервов на неё потрачено и «когда-нибудь допрыгаешься».

– Если тебе перед начальством не стыдно, то постыдилась бы хоть перед Богом. Или во что там ваши буряты верят.

– Но я не… – Ася не успела договорить, как управляющий захлопнул дверь, – не бурятка…

Почему-то Асе «везло» на дурацкие стереотипы: если у русскоговорящего азиатский разрез глаз, то он бурят, словно не существовало никаких других национальностей. Ася уже устала всем объяснять, что никакая она не бурятка. Приехала из Красноярского края. Родители славяне, просто у отца лицо круглое, как помидор, а у мамы немного раскосые глаза. Вот и получилась Ася такая: слегка напоминающая бурятку. Может, и был в роду какой-нибудь дед долган или нганасан, но ведь это же не буряты. Честно слово… Нет, Ася против этого народа ничего не имела. Ей было бы так же неприятно, если бы её постоянно называли немкой. Просто немкой её никто не называл.

Людям ничего не докажешь, если они не хотят слышать. Асе часто приходилось сталкиваться с расизмом. Над ней издевались в школе. Мальчишки закрывали в мужском туалете с криками: «Узкоглазая дура!» Они обращались с ней жестоко, несмотря на то, что она давала всем списывать, была тихая и скромная, никому не грубила. Вообще никак не высовывалась. Но это не печальная история, потому что в один прекрасный день Асе всё осточертело. Она вскипела наконец-то и решила, что должна бороться с хулиганами-одноклассниками. Ася завела друга побольше и посильнее, чем эти доходяги, стала помогать ему со всей домашкой, хотя он был на два года старше. Новый друг Асю защищал, и её стали побаиваться.

Но проблема никуда не исчезла. У Аси всё ещё был азиатский разрез глаз, который не давал покоя жителям её маленького городка. Она мечтала о Москве, потому что думала: в столице всё будет по-другому. Там ведь всякого полно! Уже никого ничем не удивишь. Но в столице дела оказались намного-намного хуже. В небольшом городе все друг друга знают, поэтому от правосудия не скрыться. А в Москве делаешь гадость и уматываешь восвояси. Тебя даже искать не станут.

Ресторан был закрыт для посетителей, поэтому осколки Ася собирала неторопливо. Некуда бежать, ведь дома всё равно никто не ждет. Она часто думала о том, что переезд в Москву был самым глупым решением в её жизни. Асе так не нравился ритм большого города, где она всегда чувствовала себя одинокой: в большой компании, одна в парке, вдвоём с соседкой на кухне. Двадцать четыре на семь она никому не нужна. Ах нет! Нужна только чтобы тыкнуть в своё или иногда в чужое говно. Пожалуй, добрые слова говорили только те алкаши, которые каждый вечер сидят во дворе и пьют пиво, будто им не по сорок с лишним, а по четырнадцать. Лишь эти ребята всегда обращают на Асю внимание, но лучше бы они исчезли.

Пока девушка убирала ресторан, параллельно слушала в наушниках новости. Эта дурная привычка у неё появилась из-за университета. Она уже абсолютно точно не планировала стать журналистом, но ей вбили в голову, что нужно обязательно каждый вечер слушать новости. Ася всё исполняла, хоть и тошно было от этих новостей. Ничего хорошего. С другой стороны, экзамены проходили легко благодаря такому простому действию, так как Ася всегда в курсе мировых событий, то могла легко увести преподавателя от сути вопроса в билете.

В мире ничего не менялось, хотя каждый день что-то происходило: люди умирали, происходили аварии, а медийный дурак произносил очередную чушь. СМИ охотно растаскивали провокационные речи на цитаты, показывали фотографии разорванные вещи жертв трагедий, рассказывали о наследстве умершего. И только иногда… Может, раз в два или даже в три месяца случались события, о которых действительно нужно знать. Например, Люблинский маньяк.

Эта новость ходила по изданиям уже несколько недель, но до сегодняшнего дня – только сплетни. Сообщалось о десятках похищенных девушках в районе Люблино. Разный возраст, занятия, районы проживания. Но была одна общая черта – азиатская внешность.

СМИ могут разное выдумать, ссылаясь на «источник в правоохранительных органах». Но сейчас Ася как раз слушала официальное заявление представителя МВД: найдено тело 23-летней Айгуль, рост – 171 см, вес – 55 кг, темноволосая, национальность – казашка. Маньяк, видимо, вступил с девушкой в схватку, пытаясь её утащить. Но Айгуль занималась айкидо и дала ему отпор. К сожалению, мужчина оказался сильнее. Первый промах Люблинского маньяка. До этого не нашли ни одну пропавшую девушку. Официально было заявлено о трёх пропавших. Но все понимали, что это только «нужные». А сколько же пропало девушек, о похищении которых никто не заявил? Местные жители говорили о 20, а порой и о 30 молодых красавицах.

«Какой-то третьесортный ужастик», – подумала Ася и стукнула себя по лбу. В Москве орудует маньяк, рядом с её районом. А охотился он на кого? На азиаток! Самое обидное – Ася ведь даже не азиатка, но разве это втолкуешь маньяку, когда он будет бежать за тобой с ножом. Он смог справиться даже с девушкой, владевшей боевыми искусствами. Что будет делать Ася? Заговорит его до смерти или пригласит на интервью? Девушка решила на время переехать к двоюродной сестре. До работы дальше, конечно, но испытывать судьбу совсем не хотелось.

Когда Ася дослушала новость про маньяка, у неё в голове невольно всплыл вопрос: «Куда же он дел похищенных девушек?» Жертвы исчезали сами собой. И не оставляли никаких зацепок. Ни крови, ни вещей, ни частей тела – ничего. Создавалось ощущение, что они уходили добровольно. Хотя кто в здравом уме пойдёт за маньяком? Чушь, конечно. Но как ему удавалось действовать настолько тихо?

Несмотря на то, что Карина была лишь двоюродной сестрой, Ася ощущала по-настоящему родственную связь. Карина магическим образом тоже походила на азиатку, но была чистокровной русской. Девушки иногда даже посмеивались и говорили, что где-то в веке 19-м их бабка, наверное, в тайне от мужа побаловалась с азиатским парнишкой. Как иначе можно было объяснить их неславянскую внешность?

Ася и Карина были разными. Первая любила проводить время дома или в небольшой приятной компании, а вторая не могла усидеть на месте и одной минуты. Плюс, Карина бесконечно говорила о парнях. Каждая новая неделя – новый ухажер. Её очень обижало, когда Ася переспрашивала, как звали новоиспеченного кавалера. Хоть они друг друга не понимали, но всегда были рядом, когда нужно. Асе тяжело давалось такое общение. Но чувство единения. Чувство, что ты кому-то нужен в этом большом и холодном мире грело душу. Особенно важно это было в детстве, когда Асе ещё казалось, что ей нужны друзья. И когда она переживала из-за того, что их нет. Так что воспоминания о дружбе с Кариной были единственным светлым пятном.