Большая зала была готова и одета к зимним праздникам, сияя гирляндами и приветственно улыбаясь мохнатой елью. За столом помимо Клары и Лео сидел мужчина почтенного возраста в фиолетово-красном парике и совершенно нелепом свитере с оленем, вывернутом наизнанку. Во главе стола восседала не менее почтенная дама, которая подготовилась к приему пищи ничуть не хуже доктора Чана. На ней было явно дороге платье из бирюзового шелка и много жемчуга, а тонкие старушечьи губы были накрашены поросяче-розовой помадой.

Клара задумчиво изучала тех, с кем будет вынуждена разделить ужин, когда старик потянулся через стол за графином с водой и не нарочно уронил бокал. Тот сделал пару попыток к бегству, дважды перекатившись и оказавшись почти у самого края, но в итоге передумал, затормозив и так и оставшись лежать недвижимо, пока нерасторопный мужчина не вернет ему прежнее положение.

В то время как гордый владелец самого, по мнению Клары, восхитительно-нелепого парика, воевал с посудой, отвлекая на себя внимание остальных присутствующих в комнате, старуха отодвинула свой стул, встала и подошла к герою вечера, с размаха ударяя его по затылку.

Старик, чудом избежав встречи со столом, развернулся на обидчицу.

– Нелепая ошибка. Тебе стоило остаться дома! – Женский, раскатистый голос, совсем не вяжущийся с образом, куда более хлестко врезался в старика.

Клара замерла, стараясь не дышать, вжимаясь в кресло, тогда как Лео с интересом наблюдал за развернувшейся картиной. Но при том, что реакция их была совершенно противоположной, оба невольных зрителя с нетерпением ждали реакции, желая узнать, чем же закончится эта история.

– Ты, как всегда, права, любовь моя. Но тогда ты умерла бы от скуки в этой дыре!

Старуха вернулась на свое место, с королевским изяществом, казавшимся комичным в исполнении дамы ее форм, снова села за стол.

– Не могу не согласиться. По видимо эта драная кошка хотела уморить нас в этой помойке.

– Конечно, душа моя. Предлагаю на их с Ваней годовщину отправить их в тот тур, который нам советовала твоя подруга. Уверен, это достойна месть.

Старуха подняла взгляд на мужа, с явным презрением.

– Он явно пошел в тебя. Удивительно, как только я смогла выносить твою глупость столько лет!

– Ума не приложу! У тебя колоссальное терпение, мой сладкий пончик.

– Нам не нужно заставлять их страдать. Просто пришло время избавиться от девки. Она и так околачивается возле нашего сына слишком долго. Неравен час он вздумает на ней жениться!

– Ах! Как я сам мог не додуматься? – Искренне и со всей, что можно было представить, отдачей воскликнул старик, хватаясь попутно за сердце. – Моя драгоценная, ты даже представить себе не можешь как я рад, что у тебя такой чуткий ум! Но как же мы от не избавимся?

Тут, старуха, видимо вспомнила, что они не одни и замолчала, поправляя салфетку на коленях.

В этот момент в комнату вошла Анастасия, отвлекая Клару и Лео от перепалки супругов. Девушка подплыла к ним, услужливо улыбаясь.

– Добрый вечер. Как вы разместились? – проворковала она.

Клара хотела было поблагодарить, но Лео вмешался, вставая из-за стола, кланяясь и, о ужас, улыбаясь и подхватывая руку администратора, чтобы запечатлеть на ней джентельменский поцелуй.

– Благодарю. Все просто прекрасно.

Брюнетка покраснела, опуская взгляд, но очень быстро пришла в себя, вспоминая о чем-то важном.

– Антон видел, как вы заблудились, когда шли сюда? Я добавила для вас карту в планшете. Там объемная и достаточно подробная схема дома.

– Удивительно! – Лео чуть ни подпрыгнул от переполнивших его эмоций.

– Удивительно! – передразнила его Клара.

Анастасия перевела взгляд на постоялицу, как будто до того забыла о ее здесь присутствии.

– Анастасия, я бы хотела попросить ваших работников не делать у меня уборку. Мне не слишком импонирует мысль, что кто-то роется в моем белье и бродит по номеру пока я сплю.

– Ах, да! Прошу простить. Я уже отчитала Тамару за это. Вы можете воспользоваться услугой уборки в номере, когда понадобится, при помощи нашей программы. До того в комнаты без вашего ведома больше никто не войдет.

Покраснев до кончиков пальцев, Клара проводила Анастасию. То, что уборщица видела ее голой было не так унизительно. Но сам факт, что она тут же рассказала об этом администраторше выбивало почву из-под ног.

Стоило только девушке покинуть столовую, как в находившуюся на противоположной стороне дверь вошли два официанта, которые везли перед собой столик, заполненный яствами.

Перед гостями расставили блюда, от которых исходил дивный аромат. Вскоре он уже заполнял всю комнату. Запахи доносились до рецепторов, укутывая собой все пространство мысли и вот уже соседствующая с ними за столом чета ворчунов из заговорщиков превратились в милых и прожорливых старичков.

Лео, как только перед ним поставили тарелку и сняли клош, с видом знатока оценил визуальную составляющую блюда и перевел выжидающий взгляд на официанта.

Тот не успел ничего сказать, так как за ним из ниоткуда вырос еще один мужчина в такой же белой рубашке, но вместо привычного оливкового цвета брюк и фартука на нем был черный галстук и черные брюки, которые подчеркивали его длинные, рельефные ноги.

Мужчина подцепил пробку на бутылке в своих руках, налил несколько капель в бокал подле доктора и принял выжидающую позицию. Лео протянул руку вперед, беря тремя пальцами за тонкую ножку кристально прозрачного бокала, с видом знатока встряхнул жидкость глядя на поднимающиеся вверх пузырьки кислорода, затем слегка провел перед носом и пригубил.

– Винью Верде? – спросил он у сомелье.

– Вы разбираетесь в вине. – Сдержанно то ли похвалил, то ли констатировал факт мужчина. – Однако здесь есть некоторые различая. У Винью присутствует легкая естественная газация и оно менее крепкое, так как принадлежит к молодым винам. Если вы попробуете еще раз, полагаю, сразу заметите ноты травы и полевых цветов.

Лео сделал еще глоток и понимающе кивнул.

– Савиньон! Даже неловко как я мог не узнать. Достаточно приятный оттенок грейпфрута и … не могу понять.

– Это Гуава. Я наливаю? Или вы бы хотели попробовать что-то полегче?

– Нет, думаю, самый раз. Сегодня я уже совершенно не планирую работать или садиться за руль, – нелепо пошутил Лео. Улыбнувшись и поставив бокал обратно на стол, он повернулся, ободряюще взглянув на пациентку, которая все это время наблюдала эту картину с нескрываемым неудовольствием. – Клара, вы явно не настроены сегодня на сколько бы то ни было положительный лад? Я разрешаю вам выбрать себе вино к вашему мясу. Вам стоит расслабиться.

– Я могу вам предложить Кьянти. Оно достаточно легкое и терпкое, прекрасно сочетается с красным мясом. – тут же подхватил сомелье, протирая бутылку и ставя подле доктора на стол.

– Воздержусь, – буркнула Клара, разворачиваясь к еде и принимаясь ковырять его ножом для масла, придерживая салатной вилкой.

Она прекрасно знала, что выбрала не те приборы. В детстве, когда бабушка еще была жива, она требовала учить малышку этикету и принимала в воспитании юной леди самое активное участие, обжигая пальцы маленькой Клары ударами деревянной линейки всякий раз, стоило той перепутать бокал для воды с винным или, не дай бог, с фужером для коктейлей. Но именно сейчас, сидя за столом в максимально изогнутом положении, склонив голову почти к самой тарелке, подогнув ногу и уместив ее на своем кресле, ставя локоть на стол каждый раз, когда поддавшийся кусок мяса направлялся в ее рот, девушка хотела нарушить все правила. Ее раздражал Лео с его идеальностью, манерами, галантным обращением и костюмами. Именно сейчас любимая водолазка решила начать неприятно колоться, а когда на джинсы упала капля соуса девушка чуть не разревелась.

В итоге, так и не справившись даже с половиной куска она вышла из-за стола, обратилась к официанту с просьбой подать ее ужин в номер. Уже в холле, выловив незадачливого портье, уговорила испуганного мужчину проводить ее наверх.