Когда месяц назад девушка вернулась домой раньше обычного и решила изучить идеи на первый за долгие годы отпуск, последнее, что она ожидала от туроператора – это пара фотографий ее родного дома с весьма неправдоподобным описанием.

«Ищете спокойствие и уединение? Устали от шумных городских тусовок? Тогда отель-пансион «Замок у озера» то, что вам необходимо. Посреди густого, реликтового леса, простирающегося на десятки километров вокруг, вы сможете познать наслаждение единения с природой. В то же время сам отель – представитель неоготической архитектуры, является настоящим музеем, стены которого таят в себе невероятные произведения живописи и скульптуры.

В проживание входит трехразовое питание. Со стоимостью услуг, предоставляемых отелем, вы можете ознакомиться на нашем сайте».

Особняк Фаворлейк, принадлежавший ее семье с незапамятных времен, действительно был редким памятником, дожившем до наших дней и не утратившем своего лоска. Хотя, по-видимому, новые владельцы сменили не только имя, но и произвели полноценный ребрендинг, оставив нетронутым лишь стены.

Первым желанием было скрыть объявление, как она и сделала. Но что-то внутри, какая-то давно забытая тоска, которую много лет назад поглотил слепой ужас, не позволила стереть его насовсем.

Прошло слишком много времени. Она гасила воспоминания о доме, где знала каждый потаенный уголок, каждую трещину, каждую лазейку. Она не вспоминала вечно занятого отца, который несмотря на это всегда находил время, чтобы прийти в ее комнату. Даже когда она кричала, что уже слишком взрослая, Евгений садился на край кровати и начинал рассказывать очередную невероятную историю, а после, с нежностью, трепал по голове, целовал в нос и уходил, оставляя за собой пустоту и аромат одеколона. Она на корню гасила любые воспоминания о матери, белоснежные волосы которой всегда пахли сдобой, а на румяном лице отражалась смешная гримаса, когда она придумывала новое приключение для них с сестрой. Она сделала все, чтобы навсегда стереть из памяти любую мелочь, которая связывала ее с сестрой.

Спустя еще несколько дней, расправившись с очередным скучным заданием, Клара написала быстрое сообщение шефу, прикрепляя к нему законченную версию кода, и запустила очистку. На часах было без четверти шесть, а значит к доктору Чану она планировала опоздать как минимум на половину сеанса. Лео имел дурную привычку, когда она задерживалась хоть на минуту, всем своим видом показывать то, как он в ней разочарован. Однако, куда более худшим правонарушением в его внутреннем кодексе, который занял бы всю память на ее флешке, реши девушка ознакомиться с ним, считалось: в последний момент отменить сеанс вообще.

Чтобы избежать, или хотя бы минимизировать последствия проступка, Клара поспешила зайти с козырей, вывалив с самого порога на него историю об отеле. Она готовилась к очередному «типичному» сеансу, когда док спросит о чувствах, которые в ней пробудила эта новость, а она поведает о смятении и странной пустоте там, где раньше был страх и стыд.

– На какие дни вы забронировали номер?

– Что?

– Я не могу вас отпустить в такое путешествие в одиночку, так что мне хотелось бы понимать на какие дни нужно будет взять отгулы.

– Но я не бронировала.

– Почему?

И это почему было таким странным, в интонации сквозило что-то далекое, словно ребенок, которые спросил «почему трава зеленая» и ты не знаешь, что ответить. Хотя, конечно, было миллион версий. Но все они так и остались висеть обрывками предположений в сознании, пытаясь собраться воедино даже когда за окном старого джипа на смену деревенским пейзажам вдоль дороги, начал сгущаться лес.

Вязкая гуща неба укрывала и вплеталась меж заснеженных крон, пока солнечный диск принял решение отстать от путников, понимая, что там, куда они направляются, ему все равно не пробиться сквозь туман. Дорога струилась, извиваясь словно змея, которую скрытый за горизонтом, невидимый заклинатель науськивал, гипнотизировал, подталкивая слиться с занимающейся грозовой тучей.

– Только дождя нам сейчас не хватало, – сплюнул в окно водитель, отрывая путешествующих от собственных мыслей.

– Простите? – Клара вынула наушник, чтобы разобрать слова их проводника, но тот не соизволил повторить, переключаясь на поиск волн радио.

– Кажется, скоро метель сменится ливнем, – прокомментировал доктор Чан, переводя глаза с книги на пациентку.

– А, ну разумеется.

– Это было для вас так очевидно?

– Вроде того.

Лео огляделся по сторонам, в поисках закладки, но та пожелала раствориться в складках пассажирских кресел, вынуждая теперь уже бывшего владельца обходится без нее.

– Клара, полагаю нам стоит обсудить то, что произойдет через пару часов.

Клара нехотя вернула взгляд на собеседника, отгоняя остатки мыслей. Лучше бы он рассказал хоть что-то сам. Ведь они не на приеме. Это просто уикэнд. Ему точно не заплатят, а он даже в поездку умудрился одеться так, словно сейчас они были не на пути в ее родной дом, а случайно оказались в одном такси и едут в клинику.

Таким, до отвратительного правильным, он был всегда. Что бы ни произошло, Леó Чан ни одним мускулом не позволил бы себе выдать, что это не являлось его основным планом.

Тридцатипятилетний врач психотерапевт, кандидат наук, по праву, в свое время, считавшийся самым успешным и, возможно, даже гениальным студентом. Он родился, кажется, в небольшой провинции то ли Китая, то ли Вьетнама, но в действительности лишь небольшая папка с документами, которая хранилась в клинике при институте психоанализа, могла создать иллюзию истории его жизни. Однажды в палату, где проходила реабилитацию Клара, вошел мужчина в строгом классическом костюме – тройке из-под пиджака которого выглядывал ворот водолазки, и начищенных до блеска туфлях. Непроницаемо черные глаза, глядя поверх съехавших на кончик носа очков, оценили обстановку палаты, а после и саму пациентку. Все в нем, от образа до движений, было совершенным. Если, конечно, можно было представить на его месте идеально запрограммированного робота, то никому и в голову не пришло бы анализировать поведение доктора Чана, считая это частью большого, грандиозного плана талантливого инженера. Но Лео был, по крайней мере если рассуждать логически, забыв те фантастические фильмы, которые девушка любила смотреть, оставаясь один на один с собой, самым настоящим, живым человеком. Клара в тот день подумала, что если при помощи сантиметровой ленты измерить длину его шага, то каждый последующий, вплоть до миллиметра, будет соответствовать тому же значению. Из общей картины выбивались лишь волосы, цвета жареного каштана, не желавшие хоть как-то соответствовать образу непогрешимой идеальности владельца, торча в разные стороны и, то и дело, падая непослушными прядями на лоб и перекрывая обзор.

Каждый раз, в моменты, когда Кларе доводилось стоять возле «любимого» доктора, а в особенности, если при этом рядом был еще хотя бы один человек, она тут же расправляла плечи и старалась как можно сильнее вытянуть шею, чтобы разница в их росте была еще более ощутимой.

Вот и сейчас несмотря на то, что водитель старался всеми силами игнорировать их присутствие, девушка вытянулась на пассажирском сидении, отчего была похожа на прилежную студентку, которая ждет шанс показать себя. На каждой кочке, а с момента как закончилась дорога и они въехали в лес, таковые встречались очень и очень часто, Клара уверенно пыталась пробить макушкой крышу автомобиля.

– А что насчет воспоминаний?

– Мне кажется, док, я рассказала вам больше историй из своей жизни, чем их было в действительности.

– Вы рассказываете их не мне, Клара. Я лишь помогаю искать в них ответы.

– Допустим. Но мне было очень и очень мало лет, когда я… когда меня отправили в академию. Большая часть либо домыслы, либо разыгравшееся детское воображение.

– Какое место вы покажете мне первым делом, когда мы окажемся на месте?